Fiesta en honor de Yahvé

D.- EL RITMO AGRÍCOLA
1. CONSIDERACIONES GENERALES
Es en Canaán donde Israel inicia -o tal vez prosigue- el ritmo de las fiestas agrícolas. No sabemos si
ya en Egipto vivía Israel de acuerdo con un ritmo agrícola propio. Lo cierto es que no se inspiró en el
ritmo agrícola egipcio, sino más bien en un ritmo de origen semita que encontrará de nuevo en Canaán
al tiempo de su instalación. En Egipto, concretamente, el Año Nuevo comienza tres meses antes, la
medida de tiempo parece ser la década y el ritmo lunar se ve suplantado por la vida del Nilo. Desde
luego, no hallaremos traza alguna de influencia egipcia en la liturgia judía. Es probable, por tanto, que
Israel tuviera en la tierra de Goshen su propio calendario y sus propias fiestas agrícolas. Incluso se
puede suponer que tal hecho hubo de crear frecuentes incidentes entre israelitas y egipcios, y cabe la
posibilidad de que uno de los primeros incidentes entre el Faraón y Moisés naciera precisamente de
diferencias en el calendario litúrgico:
Te presentarás, en compañía de los ancianos de Israel ante el rey de Egipto, al cual hablaréis
así: "Concédenos ir a tres días de camino en el desierto para sacrificar allí a Yahvéh nuestro
Dios". Bien sé yo que el rey de Egipto no os dejará partir... (Ex 3, 18-19).
En cambio, cuando el pueblo elegido entra en Canaán, vuelve a encontrar unas costumbres
agrícolas con las que se siente perfectamente compenetrado. Costumbres que se hallan generalizadas
incluso fuera de la tierra de Canaán, si bien resulta difícil comprender sus características esenciales sin
consultar la Biblia, que es, a fin de cuentas, el documento más importante de cuantos poseemos
alusivos a las fiestas agrícolas de todo el Antiguo Oriente. Los detalles propios de las fiestas agrícolas
paganas aparecen señalados en nuestra investigación bíblica ulterior. Por el momento, hemos de
limitarnos a presentar un ligero esbozo.
Ante todo, hay que tener presente que, para el momento en que Israel entra en la Tierra Prometida,
el sincretismo ha fusionado ya algunas fiestas. Y así las dos fiestas agrícolas principales se sitúan una
en el primer mes -la fiesta de la primera gavilla de cebada- la otra en el séptimo -la fiesta de la
cosecha-. Habrá otra tercera fiesta menos importante por el momento: la del tercer mes, cuando se
ofrece la primera gavilla de trigo. Colocando las dos grandes fiestas agrícolas en los meses primero y
séptimo, se vuelve al antiguo ritmo astronómico, en el que esos dos meses, particularmente el séptimo,
tenían una importancia excepcional. No cabe duda de que las fiestas agrícolas y las fiestas
astronómicas del Año Nuevo van a cambiar sus características, desembocando en un sincretismo que
ya ha adquirido forma en el momento en que Israel entra en Canaán. Ese sincretismo es importante
desde nuestro punto de vista, porque fusiona varios elementos de orden agrícola con los de orden
nómada que son los elementos astronómicos. Ya veremos cómo, al fusionar tales elementos, los
hebreos no procedieron del mismo modo.
Hay que señalar otra característica de estas fiestas agrícolas: están orientadas hacia la siega o hacia
la recolección de los frutos. Son esencialmente fiestas de la riqueza. El campesino, que es el obrero
típico de la época, hace el balance de la productividad de su trabajo, almacena cuantiosas riquezas y se
regocija de su felicidad asegurada y de la fecundidad de una naturaleza que le ha sido dócil. Reconoce
también, al mismo tiempo, que su baal, dios de las fuerzas de la naturaleza, interviene en esa
fecundidad y le ofrece, en señal de acción de gracias, las primicias de tales riquezas. Y llega a concebir
las cosas con más profundidad: por haber participado de la fecundidad de su dios, le ofrece en el
templo un banquete, mediante el cual repartirá con su dios, en un sacrificio de "comunión", los frutos
de esa fecundidad. En efecto, una característica de estas fiestas, especialmente de la del séptimo mes,
es que se prolongan en banquetes, embriagueces, diversiones y bailes sin cuento, donde la cuantía de
los alimentos responde a las riquezas obtenidas. Conviene tomar nota de semejante expresión de
riqueza y de ruidosa acción de gracias para comprender mejor la espiritualización que en todo esto
llevará a cabo la teología de Israel.