Therya agosto 2012.indb - AMMAC: Acerca de la Asociación ...

Lorenzo et al
crucial en campos de vanguardia de las ciencias biológicas, incluyendo los estudios de
la pérdida de la biodiversidad, de la detección, supervisión y cambio histórico de la
acumulación de contaminantes en el ambiente (e.g. hidrocarburos tratados con cloro
en DDT, metales pesados; Méndez y Álvarez-Castañeda 2000), de la reconstrucción
de historias evolutivas de vectores o reservorios de patógenos de enfermedades (e.g.
mosquitos para el virus del oeste del Nilo, influenza, hantavirus, Trypanosoma cruzi;
Pinto et al. 2010), de invasiones biológicas en la agricultura (e.g. mosca de la fruta
mediterránea, Ceratitis capitata), de la ontogenia trófica de cetáceos (e.g. isótopos
estables de carbono y nitrógeno en delfín común de rostro largo, Delphinus capensis;
Niño-Torres et al. 2006) y del cambio climático global (Brooke 2000a; Suarez y Tsutsui
2004; Mejia et al. 2011).
El uso de los datos que aportan las colecciones científicas ha influido en la aplicación
y el desarrollo de recursos bioinformáticos, tales como las bases de datos digitales
integradas a dichas colecciones (Drew 2011). La digitalización de las colecciones tiene
implicaciones de gran trascendencia para dar a conocer la información que contienen
a diferentes sectores de la sociedad, además de usar, compartir e interactuar con los
datos disponibles y permitir estudios de la biodiversidad con objetivos eficientemente
planeados (Brooke 2000b).
El contar con ejemplares resguardados que puedan ser consultados y estudiados
dentro de México es de gran importancia y valor para la nación, entre otras cosas,
por el papel que juegan en el proceso descriptivo de la biodiversidad. De hecho, es
en gran medida que por medio de las colecciones científicas mexicanas reconocemos
que México cuenta con 477 especies y 913 subespecies de mamíferos terrestres
(Ramírez-Pulido et al. 2005; Wilson y Reeder 2005), y se ha considerado que en el país
existen 525 especies de mamíferos nativas terrestres y marinas (Ceballos y Oliva 2005).
Desafortunadamente muchos de estos taxa están poco o nulamente representados con
ejemplares en las colecciones científicas en México.
El uso de datos de ejemplares de colección implica ciertas limitaciones, por ejemplo,
errores en la determinación taxonómica, ya sea por identificación incorrecta, o basada
en conocimientos incompletos (e.g. especies crípticas), o antiguos (e.g. sinónimos); y,
limitaciones espaciales, como en las georeferencias, en la imprecisión de la localización
de un registro y en la localización original de un registro (Scoble 2000; Graham et al.
2004). De igual manera, existen sesgos geográficos y ambientales asociados con los datos
ad hoc de las colecciones y de presencia-ausencia. Los que más se han detectado son:
especies que no están presentes en un sitio histórico de colecta; localidades que pueden
representar una declinación demográfica para las especies; ausencia de una especie,
porque estuvo realmente ausente en un sitio o por carencia en el esfuerzo de colecta,
o que la metodología utilizada falló en detectar (Graham et al. 2004). Para solventar
dichos errores y sesgos se requiere de un examen físico de los ejemplares, revisar notas
de campo, eliminar o dar menor peso a los registros sospechosos, incluir estimadores
de precisión en las georeferencias, o mapear espacios geográficos y ambientales para
determinar qué regiones o qué contexto ambiental ha sido pobremente muestreado
(Graham et al. 2004). De hecho, se recomienda que las colecciones mastozoológicas
realicen evaluaciones del estado de conservación de las mismas de manera regular
(Rivera 2012).
www.mastozoologiamexicana.org 241