AZ -MXCMO. SMWOM DON RAMÓN JOSEF DE ARCE, Arzobispo ...

38 EERCICTOS ESPIRITUALES
verdadero: la esperanza como, asequible y útil: y
la caridad , corno bueno en sí mismo , y sobremanera
amable. A la esperanza se le oponen los vicios
de la desesperación y la presunción : el primero
consiste en el formal desprecio de los medios que
nos conducen á Dios , y en la voluntaria y determinada
resolución de arrojar del alma la esperanza
de conseguir la bienaventuranza: el segundo consiste
en la temeraria persuasión de que el alma podrá conseguir
la gloria sin los auxilios de Dios, ó alcanzar
la gracia sin los medios ordenados por Dios. Examinaos
por tanto, venerables Religiosas, ¿si dais gracias
á Dios por haberos dado esta apreciabilísima virtud?...
¿Si omitís por muchos días el exercitaros en sus
actos?... ¿Si en las grandes tribulaciones desconfiáis de
su poder, de su asistencia, y'de su amable protección?..^!
á la vista de vuestras caldas y miserias, perdeis
el ánimo, ó confiáis demasiado en que sin salir de
los peligros, sin apartaros de los riesgos, sin abandonar
la tibieza, ó la mala vida, conseguiréis vuestra
predestinación ?... ¡Ay Señoras! grandes cosas hemos
prometido á Dios, pero mayores son las que Dios
nos ha prometido á nosotros. ¿Si no guardamos aquellas
, como no seremos temerarios en esperar estas?
Pensémoslo bien. ¿En el principio de toda obra virtuosa
recurrimos á Dios pidiendo los auxilios de su
gracia, ó nos persuadimos vanamente,, que sin ella
podremos practicarla?... ¿Qué hacemos? ¿quánto padecemos
por adquirir el cielo? ¿Quánto hacen los del
mundo , por adquirir las cosas de la tierra? ¿Pero qué,
no hacen? ¿Qué viages penosísimos no emprehenden?
¿Qué navegaciones? ¿qué peligros? Todos nosotros seriamos
Santos, si hiciéramos tanto por Dios, quánto
ellos hacen por el dinero.
La caridad , es una virtud teológica, con que amamos
á Dios, y al próximo por Dios: su examen abraza
no pocas obligaciones, que reservaremos para por la