LA MUJER EN LA SOCIEDAD MAPUCHE - FECRECOOP.cl

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“Hallándose una vez muy apretado hizo traer de muy lejos una india machi de gran fama (que tam-
bién hay mujeres eminentes en este arte) y habiéndola regalado con un buen presente que la hizo, y
prometiéndola otros mayores, porque era muy rico y poderoso, comenzó ella a aplicar sus remedios,
y darle sus yerbas. Y un día, cuando le pareció, que estaba bien dispuesto el cuerpo para expulsar el
veneno hizo traer una gran fuente de plata; y delante de mucha gente comenzando el caballero a
sentir brasas en el estómago echo a vista de todos la ponzoña que mucho tiempo antes le habían
dado envuelta en unos cabellos, los cuales también lanzó, y quedó bueno, y sano, como me lo contó el
mismo” 40 .
Si bien, en ciertos aspectos, la machi llevaba la vida de cualquier mujer mapuche (se casaba y tenía hijos),
su figura estaba rodeada (y lo está aún) de un halo de misticismo especial. Sus principales símbolos –el cane-
lo, el kultrún y el rewe– son todos elementos sagrados de la cultura mapuche. Su misma persona es inviolable
durante el oficio de ceremonias como el machitún, pues en esos momentos se la considera poseída por el
Ngenechen, espíritu sostenedor de la entereza mapuche.
en todo caso, no cualquiera podía ser machi. Para ello era necesario haber sido elegida por un espíritu es-
pecial: el fileu, el cual se apoderaba de la futura machi desde antes de su nacimiento. Más tarde, este espíritu
se le manifiestaba a través de sueños (peuma), apariciones (perimontun) o una enfermedad, todos ellos signos
indiscutibles de su vocación. en el siguiente caso, un sueño premonitorio de la madre y un parto difícil son las
señales que anuncian que la niña que ha nacido será machi:
“Mi mamá me soñó a mí, que yo estaba destinada a los remedios. En mi propio nacimiento ya estaba
destinada (...) La matrona le dio medicinas a mi mamá, con eso me sacaron de su matriz. Así que mi
nacimiento se hizo con remedio, tal como había soñado mi mamá. Mi espíritu tendría, püllü se llama.
Ese espíritu, cuando me formé, cuando me engendró mi papá, ya estaba allí. Por eso mi abuelita se
preguntó: ¿esta va a ser médica después, que ya busca remedio?” 41 .
en otras ocasiones, la revelación se presenta a través del encuentro con ciertos animales (ovejas y cu-
lebras, sobre todo); el hallazgo de una extraña piedra o, simplemente, un encuentro sobrenatural directo.
generalmente, esas visiones tenían lugar en parajes aislados, a orillas de un río, bajo una cascada o junto a un
pozo (Dowling, 1971). o bien cuando la elegida estaba sola o realizando alguna tarea lejana, como pastorear
ovejas:
“Por los campos cubiertos de verde hierba, una pequeña pastorcita andaba haciendo pastar ovejas.
Mientras ellas se alimentaban, encontró una piedra blanca; y he aquí que resultó ser una piedra con
virtud muy poderosa. Era nada menos que una licancura, que son piedras usadas por las machis para
40 ovalle, op.cit, pp. 21-22.
41 Sonia Montecino, Sueño con menguante, biografía de una machi. editorial Sudamericana. Santiago: 1999. pp. 47-48.
42 Kuramochi, op.cit. p., 67.