LA MUJER EN LA SOCIEDAD MAPUCHE - FECRECOOP.cl

LA VIOLENCIA
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Desde el norte comenzaron a propagarse rápidamente las noticias de la invasión. Los conquistadores venían
fundando pueblos y capturando a hombres y mujeres para trabajar en las minas. en el territorio mapuche, en
tanto, comenzaba a planearse la forma de detener el avance de los españoles. un contingente de guerreros
salió al encuentro de valdivia y su hueste, cerca de lo que hoy es Penco. era el año de 1550, y constituyó el
primer enfrentamiento importante entre mapuches y españoles. A partir de ese momento, la violencia golpearía
con fuerza la Araucanía.
Los conquistadores llegaron a Chile con un objetivo muy claro: salir de su condición marginal para
convertirse en “señores”, como lo eran los nobles e hidalgos de españa. Para ello era necesario acumular
metales preciosos (oro, plata), tierras y, sobre todo, mano de obra para producir todo lo necesario. De ahí
que la conquista española adquiriera los rasgos propios de una invasión depredadora, que buscaba, no
amistad sino la apropiación de la población indígena, junto a sus recursos, mujeres y posesiones. Su lógica,
orientada al enriquecimiento rápido, no podía ser sino violenta. A ese efecto, las huestes conquistadoras
operaron como “soldadesca”. Su huella se dejó sentir de inmediato: impacto en la geografía –transformación
de selvas en zonas de cultivo, tala de árboles para construir fuertes, quema y destrucción de los
campos de cultivo indígena– y pérdida de numerosas vidas humanas. La conquista llegó, pues, en son de
guerra terminal.
La guerra, para los invasores, significaba vencer, aplastar, aniquilar, pero también vencer, porque venciendo
se podía transformar a los vencidos en servidumbre. o, eventualmente, en esclavos. Durante el primer
período de la conquista, se intentó poner en práctica un sistema económico basado en la explotación de
lavaderos y minas de oro. A este fin, las poblaciones indígenas derrotadas fueron repartidas entre los conquistadores
mediante encomiendas. Los individuos sujetos a la encomienda debían cumplir largas y extenuantes
jornadas de trabajo en los lavaderos de oro.
Para los hombres mapuche –que nunca habían experimentado el trabajo servil– esas imposiciones fueron
humillantes. tanto para los conas (guerreros), como para las madres, hermanas y esposas de los mismos.