LA MUJER EN LA SOCIEDAD MAPUCHE - FECRECOOP.cl

CoNvivieNDo CoN guerreroS, MALoqueroS y gANADeroS | 53
A medida que se hacía más evidente para los españoles que las batallas formales no daban los resultados
esperados, se comenzaron a utilizar otras tácticas con el propósito de someter a los mapuches 7 . el ataque
rápido y sorpresivo para producir el mayor daño posible al enemigo (maloca), se convirtió entonces en el
principal método bélico. el éxito de estas incursiones se medía por el número de mapuches muertos, mujeres
raptadas, animales robados y por la extensión de los cultivos agrícolas quemados o destruidos. el grado de
violencia que en ellas se podía alcanzar ha sido explicitado en numerosos testimonios:
“Este mismo invierno el hermano del gobernador don Alonso de Rivera, desde sus fronteras, con ochen-
ta bridones y cien indios cuyunches y gualques fue quebrantando el orgullo de Catiray, porque estando
juntos en una borrachera en un gran rancho dio en ellos en tan buena coyuntura, que cogiéndoles
dentro y cercándolos, les pegó fuego por fuera y los abrasó vivos. Quitóles ochenta y seis indias, con
que obligó a la provincia a que se rindiese y diese luego la paz” 8 .
La maloca implicó para las mujeres mapuches la vivencia del aspecto más brutal e inhumano de la
guerra. A diferencia de la guerra “tradicional” –en la cual dos ejércitos se enfrentaban en lejanos campos
de batalla, constituyendo un asunto casi exclusivamente de hombres–, las malocas llevaron la violencia
al interior del espacio cotidiano de la mujer. en cualquier momento el enemigo podía irrumpir en ellos y
arrasar con siembras, ganados, rucas y vidas. Así se atacaba tanto la fortaleza bélica de los hombres mapuches,
como el poder social, productivo y cultural de las mujeres. en rigor, se trataba del genocidio integral
de un pueblo.
Sin embargo, las mujeres mapuches no sólo fueron víctimas pasivas de la guerra. en ocasiones, tuvieron
que participar activamente en ella. A veces, cumpliendo un rol de asistencia –eran ellas las encargadas de
transportar las viandas para los hombres en campaña y de socorrer a los heridos–, u otros más protagónicos.
Algunos observadores europeos constataron la participación de mujeres como espías o como señuelos para
emboscar a los españoles:
“Marchó Valdivia hasta los paredones de la casa fuerte de Tucapel, ya convertida en ceniza, y viendo
allí cerca una india parada en medio de una gran sementera, mandó a un negro suyo, llamado Antón,
que fuese a traerla para tomar lengua de ella. Estaba una gran multitud de bárbaros en la sementera,
todos bien armados, y tendidos de bruzas, por el suelo, hechos una media luna, para cercar a los Españoles
a la primera voz de la Bárbara (...) Apenas puso piernas al caballo el negro, y enderezó a la India,
quando dando ella un grande grito, resonaron las trompetas del enemigo, y levantándose todos a una
y cercando a los Españoles acometieron con espantosa furia” 9 .
7 Del mismo modo, los mapuches también se vieron obligados a vivir un proceso de adaptación frente a la guerra. La incorporación del caballo como
instrumento de guerra es el ejemplo más típico. Menos conocido, en cambio, es el camino de asimilación de la lógica militar extranjera. ver: bengoa,
Historia de los antiguos mapuches...
8 Diego rosales, citado por Álvaro Jara, op. cit.
9 rosales, op.cit. 433.