LA MUJER EN LA SOCIEDAD MAPUCHE - FECRECOOP.cl

eL PeríoDo PreCoLoMbiNo y LoS PriMeroS AñoS De CoNquiStA | 41
estirado cueros de buey, que servían de catres; en otro se encontraba una división bien hecha de cañas:
detrás de ella estaba el granero en donde guardaban el trigo. El centro de la pieza estaba ocupado por
ollas de greda, fuentes de madera, cucharas y otros utensilios domésticos. De los tijerales, negros y fes-
toneados de telas de araña, colgaban mazorcas de maíz, trozos de carne, zapallos, cuelgas de ají y una
bolsa tejida llena de papas. (...) Al lado del fuego, estaba sentada en cuclillas una anciana arrugada y
legañosa (...) La dueña de casa estaba sentada cerca de ella y se dedicaba a revolver el contenido de
una gran olla, colocada junto al fuego y de cuando en cuando tiraba de la correa pendiente de la cuna
que estaba suspendida de los tijerales” 79 .
el eje del hogar lo constituía el fogón. este se encendía apenas amanecía, y permanecía así a lo largo de
casi todo el día. Debido a que no existían horarios para las comidas y a la fluida vida social mapuche –que po-
día significar un huésped o una visita repentinos–, en cualquier momento podía hacerse necesaria la cocción
de un plato. Por lo demás, el fuego era, sobre todo en los fríos días de invierno, un punto de reunión para la
familia. en torno a él, se contaban los relatos (piam) que conformaban el imaginario mapuche, y también las
antiguas historias de los antepasados.
Los niños –que de seguro eran muy numerosos en la familia poligámica– estaban al cuidado de todas las
mujeres de la casa. Mientras eran guaguas, las madres solían llevar a sus hijos con ellas en sus cunas portátiles
de madera (cupulhue). Pero, una vez que estaban más crecidos, los niños disfrutaban de gran libertad, pues la
educación mapuche no parecía ser demasiado estricta.
Por último, la rutina de las mujeres casadas se complementaba con las diversas actividades de la vida
social, anteriormente ya descritas. Matrimonios, funerales, mingas, celebraciones de victoria y rituales mágico-religiosos,
eran todos eventos en que las mujeres se hacían partícipes. Fuera de éstos, eran también habituales
las visitas sociales80 . Mediante ellas, las mujeres casadas no sólo nutrían los vínculos que ligaban a sus
familias de origen con sus familias propias; sino además estimulaban los intercambios culturales y materiales
a través de conversaciones, regalos y trueques.
De la maternidad y la sangre peligrosa
el embarazo era vivido por las mujeres mapuche con la misma fortaleza con que enfrentaban sus trabajos
diarios, y sin que por ello sus rutinas se vieran demasiado afectadas: “y son las mugeres tan fuertes, y tan
sin melindres, ni antoxos: que nunca malparen, por antoxadisas: sino por trabaxadoras, y por cargar cosas
79 Smith, op. cit., p. 122.
80 “Las visitas en la sociedad mapuche tradicional constituían, y aún en algunas partes sigue siendo igual, una de las ceremonias más importantes
ya que iban formando el entramado necesario para una sociedad sin estado. existe un ritual para cada tipo de visita, con nominaciones especiales
según sea el motivo o tema de la misma. (...) esos intercambios fueron el germen de la memoria colectiva”. bengoa, Historia de los antiguos mapuches
del sur…, p. 82.