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Historia del Alfabeto 18
El Alfabeto es una serie de signos visuales o letras que representan los
sonidos más definidos de un idioma.
“La palabra Alfabeto se derivó del nombre de las dos primeras letras
griegas alpha “α” y beta “β”.
El alfabeto que hoy utilizamos tuvo su origen en la cultura fenicia, en él
sólo se representaban las consonantes, posteriormente los griegos
añadieron otros signos entre ellos las cinco vocales y los romanos
(hablantes del latín) retomaron las consonantes, vocales y demás signos
que se tenían, hasta el momento. Además agregan otros signos gráficos
para representar su lengua en la escritura.
Es importante mencionar que en un inicio no se utilizaban signos de
puntuación, acentuación o separación de palabras y que es, a lo largo
del tiempo, como nuevos signos, se van incorporando o dejando de usar
otros.
“Cualquier alfabeto sufre modificaciones a lo largo de los tiempos por el
empleo que de él hacen las personas. Ello es especialmente claro
respecto al número de letras y marcas que necesita, como acentos, tildes
o puntos, y que combina con los ya existentes para expresar las
modificaciones de los sonidos a través de los tiempos. Por ejemplo la letra
c en francés, portugués y turco se combina con una marca que se llama
cedilla ç para representar una s sorda. La letra ñ es una combinación
nacida de la escritura cursiva, en la edad media, como abreviatura de
dos nn seguidas que representaban el sonido que hoy tiene esa letra.
Otras lenguas mantienen para el mismo sonido otras escrituras diferentes,
como ny para el catalán y provenzal, nh para el gallego y el portugués,
gn para el francés, por citar algunos casos próximos al español. No
siempre la misma letra representa el mismo sonido pues aunque los
alfabetos tengan el mismo origen las lenguas han evolucionado en su uso
oral más rápidamente que en la escritura, puesto que esta es más
conservadora” 19 .
Las letras
El trazo de las letras del alfabeto se fue definiendo a través de diferentes
épocas y culturas, basándose en los alfabetos que le precedieron. En los
alfabetos fenicio y griego cada letra se representaba con la figura de un
objeto, y el nombre del objeto era el nombre de la letra. Por ejemplo: para
los fenicios el sonido de la d se representaba así -----y se le llamaba daleth
la cual significa puerta, para los griegos la misma letra se representaba así
18
http://es.wikipedia.org/wiki/wikipedia:alfabetos_escrituras_del_mundo
19
http://www.geocities.com/szbmx/orgendel.htm?200511 consultado el 11/07/2005
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