12 Una herramienta para la Pequeña Fondos Rotatorios Agricultura Familiar
Introducción Hacia fines de mayo del año 2006, un grupo de representantes de organizaciones relacionadas con la pequeña agricultura familiar, convocadas por el Proyecto Desarrollo Sustentable de las zonas áridas y semiáridas en Argentina –un proyecto de la Cooperación Técnica Alemana (GTZ) en conjunto con la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación (SAyDS) y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (<strong>INTA</strong>)–, debatía acerca de los aprendizajes generados en relación a los Fondos Rotatorios (FFRR): una denominación que, atribuida por las organizaciones del sector rural y periurbano, incluye desde pequeños créditos en dinero o en especie hasta experiencias de compras comunitarias, permitiendo la financiación del pago por los productos adquiridos que, generalmente, están orientados a apoyar las prácticas productivas de familias rurales de escasos recursos económicos. La convocatoria –enmarcada dentro de las actividades de cierre del Proyecto Desarrollo Sustentable de las zonas áridas y semiáridas de Argentina, una cooperación entre la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación (SAyDS), el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (<strong>INTA</strong>) y la Cooperación Técnica Alemana (GTZ)– se centraba en la discusión acerca de un documento que pretendía reflejar las principales “lecciones aprendidas” sobre el tema a partir de las experiencias de las organizaciones. Sin embargo, la falta de identificación con los aspectos generales del documento, por parte de los presentes, planteaba la necesidad de reformular el trabajo iniciado. Desde ese momento y hasta el presente, conformamos un equipo de trabajo con representantes de algunas organizaciones de productores, técnicos de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, investigadores del Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico para la Pequeña Agricultura Familiar-<strong>INTA</strong>, técnicos del Programa ProHuerta (<strong>INTA</strong>/MDS) y la Cooperación Técnica Alemana (GTZ), con el propósito de comenzar un trabajo que permitiera hacer una aproximación a las experiencias de Fondos Rotatorios de 17 organizaciones del sector de la Pequeña Agricultura Familiar 1 , principalmente organizaciones de apoyo del sector, cooperativas y organizaciones de base campesina e indígena de la Argentina. Para comenzar con esta tarea –que, si bien nos motivaba profundamente, se iría constituyendo paulatinamente en un enorme desafío de articulación interinstitucional con organizaciones de extracciones ideológicas muy diferentes–, definimos organizar un trabajo de investigación que articulara enfoques cualitativos y cuantitativos con instancias participativas de retroalimentación y que, además, permitiera poner de manifiesto los diferentes sentidos atribuidos por los participantes a sus propias experiencias de Fondos Rotatorios. En este contexto, emprendimos un sinuoso camino con idas y vueltas, organizando el trabajo en tres dimensiones generales: a) la finalidad y el sentido atribuidos a los Fondos Rotatorios, b) el contexto organizacional a partir del cual surgen y se enmarcan los sistemas de Fondos Rotatorios y c) la operatoria o modo de implementación y gestión de los 1 Definimos a la agricultura familiar como “un tipo de producción donde la unidad doméstica y la unidad productiva están físicamente integradas, la agricultura es un recurso significativo en la estrategia de vida de la familia, la cual aporta la fracción predominante de la fuerza de trabajo utilizada en la explotación, y la producción se dirige tanto al autoconsumo como al mercado” (Programa Nacional de Investigación y Desarrollo Tecnológico para la Pequeña Agricultura Familiar. 2005). Documento Base. www.inta.gov.ar/cipaf Utilizamos el término agricultura en sentido amplio, como lo definen los diccionarios de la Real Academia Española: “Arte de cultivar la tierra. La agricultura se divide en dos grandes ramas: zootecnia o arte de criar los animales, y agronomía, arte de cultivar las plantas”. 13