Cambio Climático del Ecosistema Semiárido Transicional en Chile ...

El comportamiento histórico de la sección superior de esta cuenca (Gráficos 24, 28, 29, 53, 57,
58, Tabla 40) con un régimen marcadamente nival no ha variado tendencialmente, a no ser por la
situación de decrecimiento de caudales que se aprecia desde fines del periodo estival hasta
comienzos de primavera para le subcuenca del río Illapel en Las Burras, periodo de decrecimiento
que se concentra hacia los períodos invernales en las subcuencas de los ríos Cuncumén antes de
la bocatoma de canales y Choapa en Cuncumén.
Este cambio en el comportamiento del recurso hídrico denota, hipotéticamente, una disminución
de las precipitaciones líquidas invernales, acompañada de un aumento de las precipitaciones
sólidas que ocurren durante el invierno, las que térmicamente podrían indicar una disminución de
las temperaturas de la cuenca superior para traducirse en fases de deshielo más acentuadas que
permitan justificar la tendencia al incremento de los caudales que ocurren durante la primavera y
el verano o bien, un incremento de temperatura que se traduce en un potencial proceso de
pérdida de recurso hídrico acumulado en la zona de permafrost en cuyo caso se trataría de una
situación que no posee capacidad de recuperación.
La sección media de esta cuenca (Gráficos 23, 26, 27, 52, 55, 56, Tabla 40) es más compleja
de interpretar que la sección superior. Mientras la subcuenca del río Illapel en Huintil mantiene
tendencialmente el régimen pluvionival que muestra el incremento de caudales desde fines de
invierno hasta la primavera, el régimen de la subcuenca del estero Camisas en desembocadura
presenta una abrupta disminución de caudales durante el mes de septiembre y, la del río Choapa
en Salamanca muestra una variabilidad en su régimen que permite apreciar 4 momentos de
incremento de caudales en los meses de febrero, julio, octubre y diciembre.
Esta situación que muestra una tendencia del régimen hídrico con elevada heterogeneidad
espacial en la sección media de la cuenca del Choapa, involucra un cambio que se expresa en una
transformación de su régimen desde un comportamiento pluvio-nival a una concentración pluvial
que se concentra en el mes de julio en desmedro de los meses de junio y agosto, mientras las
fases de deshielo se concentran hacia fines de otoño (octubre) y de la temporada estival
(febrero). Este comportamiento del régimen hídrico refleja una transformación térmica del
sistema medio del Choapa que se expresa en una disminución de las temperaturas invernales que
alcanza a comprometer los comienzos de primavera y que retrasa la dinámica de deshielo hasta
mediados de esta estación (octubre), acompañado de un rápido incremento térmico que acelera la
dinámica de deshielo y la concentra en el mes de octubre, cuya resultante se traduce en la
tendencia a la disminución de los caudales de septiembre y noviembre, para alcanzar el
comportamiento histórico en el mes de diciembre, denotando un incremento general de los
recursos hídricos ya que se vuelve a mostrar un incremento de la fase de deshielo en el mes de
febrero (posiblemente vinculado a una fase tardía de derretimiento del permafrost acumulado en
alta montaña).
La tendencia de la sección baja de esta cuenca (Gráficos 22, 25, 51, 54, Tabla 40) muestra un
mayor déficit del recurso hídrico (7 a 8 meses con tendencia decreciente). La subcuenca del río
Choapa arriba del estero La Canela muestra incrementos para los meses de enero, julio y
diciembre, una mantención de los recursos en el mes de abril y una disminución en el resto del
año. La subcuenca del río Choapa en Puente Negro muestra incremento para los meses de enero,
febrero, abril y julio, los meses restantes tienden al decrecimiento del recurso hídrico.
Este comportamiento, permite sostener una mantención tendencial del régimen pluvio-nival de la
cuenca baja del Choapa, con una mayor concentración de la componente pluvial para el mes de
julio en detrimento de las precipitaciones líquidas que históricamente ocurrían en los meses de
junio y agosto.
La Cuenca Superior Regional, al considerar los promedios de tendencia residual extraídos de la
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