Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos

68 | TRATADO DE LIBRE COMERCIO CON LOS ESTADOS UNIDOS
2.2.1 ¿Qué podemos entender por apertura económica?
La pregunta no es sencilla de responder. Tal como ya se ha mencionado,
desde que surgió el interés por entender la relación entre el crecimiento
económico y la interacción de las economías, fundamentalmente
a través del comercio internacional, no se ha alcanzado precisamente
un consenso acerca de cuál podría ser la mejor definición de
apertura comercial o económica.
El objetivo de todo proceso de apertura económica es la eliminación
de las barreras al intercambio de bienes y servicios que imponen (y
muchas veces, se autoimponen) los países. Estas barreras incluyen
tanto las impuestas por la estructura arancelaria de los países como las
denominadas «barreras no arancelarias», que son todo tipo de obstáculos,
que van desde los más conocidos (tales como sobretasas, salvaguardias,
prohibiciones, cuotas, procedimientos administrativos) hasta
los más sutiles (que incluyen las reglas de origen, las medidas fitosanitarias,
procedimientos administrativos, entre otros).
Si bien generalmente se usan indistintamente los conceptos de «apertura
comercial» y «apertura económica», en realidad este último es
más amplio que el primero. La apertura comercial está más asociada a
la facilidad del comercio internacional, mientras que la apertura económica
involucra otros aspectos que van más allá de lo netamente
comercial e implica permitir que las fuerzas de la competencia actúen
en los mercados. El fin último de una estrategia que busque
«abrir» un país e «integrarlo» a la economía mundial, es eliminar todos
aquellos factores que determinan su «cierre» (evidentemente, para abrir
algo, tiene que estar cerrado), incluyendo no solamente los asociados
al intercambio comercial de bienes y servicios. Integrar una economía
al mundo implica hacerla partícipe de la compleja red de intercambios
a través de los cuales se relacionan los países.