Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos

20 | TRATADO DE LIBRE COMERCIO CON LOS ESTADOS UNIDOS
cambio internacional. Como tal, el proceso de apertura generará necesariamente
beneficios y costos, los cuales son difíciles de determinar ex
ante. No obstante, las experiencias de países que optaron por este camino
en el pasado, y que hoy gozan de economías fuertes y bien definidas, son
poderosas razones para creer firmemente que los beneficios de la apertura
económica pueden ser sustancialmente superiores a los costos.
En primer lugar, la fuerza de la competencia que se genera a partir de
la apertura es el estímulo fundamental que las empresas requieren para
elevar su productividad, obligándolas a la búsqueda de una constante
mejora, beneficiando a los consumidores. Sin que medie una política
gubernamental, las empresas considerarán conveniente invertir en incrementar
su capital, en traer nuevas tecnologías (a través de importaciones)
y en capacitar a sus trabajadores, todo con el objetivo de mejorar
sus procesos productivos y poder competir. La facilidad de importar
insumos y bienes de capital permitirá incrementar nuestra productividad,
lo que en última instancia se traduce en mayor crecimiento de
toda la economía.
La protección arancelaria, que trae nostalgia para muchos, es completamente
nociva para la industria nacional, puesto que la vuelve menos
competitiva. Como la competencia de las importaciones no les afecta,
las empresas protegidas no se ven motivadas a esforzarse por ofrecer
un mejor producto o bajar sus precios. El proteccionismo arancelario
merma el ingreso y el bienestar de las personas porque estas tienen
que comprar productos de menor calidad a precios exagerados. Y eso
no es todo. Al proteger con aranceles a algunos sectores y a otros no, se
perjudica a estos últimos porque la actividad protegida, aunque no sea
más rentable, desvía recursos a usos menos eficientes.
Un análisis integral de los beneficios y costos de una decisión de política
requiere necesariamente tener en claro la diferencia entre el efecto
negativo que puede tener esta decisión de política sobre determina-