guía para la planificación de ejercicios de derrames de ... - IPIECA

PREPARACIÓN Y RESPUESTA ANTE DERRAMES DE HIDROCARBUROS: RESUMEN DE LA SERIE DE INFORMES
SERIE DE
INFORMES
DE IPIECA
VOLUMEN DIEZ
ELECCIÓN DE OPCIONES DE RESPUESTA A DERRAMES
PARA MINIMIZAR LOS DAÑOS
Análisis del Beneficio Ambiental Neto
Introducción
Una vez que se ha producido un derrame de hidrocarburo, es
necesario tomar decisiones urgentes acerca de la forma de
reducir al mínimo los impactos ambientales y socioeconómicos.
Es necesario ponderar las ventajas y desventajas de las
distintas respuestas y compararlas entre sí, así como con las
ventajas y desventajas de la limpieza natural. Este proceso se
denomina Análisis del Beneficio Ambiental Neto.
En dicho proceso será necesario tener en cuenta las
circunstancias del derrame, los aspectos prácticos de la
respuesta de limpieza, los impactos relativos del hidrocarburo y
de las opciones para la limpieza, así como algunos elementos
de juicio acerca de la importancia relativa de los factores
sociales, económicos y ambientales. Las decisiones serán las
mejores y las más rápidas si en la planificación de la
contingencia se han incluido revisiones de la información
ambiental y socioeconómica, así como consultas y acuerdos
con las organizaciones apropiadas.
Objetivos de la respuesta al derrame de
hidrocarburos
Los objetivos son minimizar el daño a los recursos ambientales
y socioeconómicos, así como reducir el tiempo necesario para
la recuperación. Esto puede incluir:
● guiar o redistribuir el hidrocarburo hacia componentes del
medio ambiente menos sensibles;
● eliminar el hidrocarburo de la zona afectada y disponer del
mismo de una forma responsable.
El comienzo de una respuesta, o la decisión de detener la
limpieza y dejar que una zona se limpie de manera natural,
deberán estar basados en una evaluación llevada a cabo tanto
antes de que se haya producido un derrame (como parte del
proceso de la planificación de la contingencia) como después
de que haya ocurrido.
El proceso de evaluación
En una evaluación característica se siguen los pasos siguientes:
● Recopilación de la información acerca las características
físicas, el uso ecológico y humano de los recursos
ambientales y de otro tipo de la zona de interés.
● Revisión de la historia de los casos de derrame anteriores y
de los resultados experimentales que sean relevantes para
la zona y para los métodos de respuesta que podrían ser
utilizados.
● Sobre la base de las experiencias anteriores, prever los
resultados ambientales probables tanto si se utiliza la
respuesta propuesta como si se deja la zona para que se
limpie de forma natural.
● Comparación y ponderación de las ventajas y las
desventajas de las posibles respuestas con las de la
limpieza natural.
Cada uno de estos pasos se estudia con detalle en el texto del
informe.
Consideraciones y ejemplos
Los hidrocarburos en el agua
Cuando se produce un derrame importante de hidrocarburo
muchas millas mar adentro y no queda claro en qué dirección
se va desplazar el derrame, una evaluación preliminar de
amplio alcance constituye una precaución apropiada. En el
caso de situaciones cercanas a la costa, es de una particular
importancia la rápida toma de decisiones, cuando cabe la
posibilidad de que se disponga únicamente de unas pocas
horas antes de que el hidrocarburo llegue a la costa.
Si las condiciones del mar impiden la contención y la
recuperación, el asperjado con dispersantes puede ser la única
opción si es que hay que llevar a cabo una respuesta en el mar.
Las ciénagas de los manglares, como ésta en Nigeria, son importantes
normalmente tanto desde el punto de vista ecológico como desde el
socioeconómico (p. ej. para la producción de mariscos). También son
vulnerables a los daños producidos por los hidrocarburos.
Los hidrocarburos en la costa
Si se hacen presentes grandes volúmenes de hidrocarburo en
movimiento en la superficie costera, es necesaria una respuesta
rápida antes de que hidrocarburo se extienda. En el caso de
algunas costas, se pueden reducir los tiempos para la
recuperación ecológica con una acción rápida para retirar el
hidrocarburo asfixiante o particularmente tóxico. Por el
contrario, se podrá disponer de más tiempo para la adopción
de decisiones que se refieran a cantidades pequeñas de
hidrocarburo meteorizado y firmemente adherido a la costa o
retenido debajo de la superficie.
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