guía para la planificación de ejercicios de derrames de ... - IPIECA

PREPARACIÓN Y RESPUESTA ANTE DERRAMES DE HIDROCARBUROS: RESUMEN DE LA SERIE DE INFORMES
SERIE DE
INFORMES
DE IPIECA
VOLUMEN DOCE
GUÍAS PARA LA MINIMIZACIÓN Y MANEJO DE RESIDUOS
PROVENIENTES DE DERRAMES DE HIDROCARBUROS
En este informe se explican las implicaciones de la generación
de residuos por las diferentes técnicas para la limpieza de los
derrames de hidrocarburos y se describen las opciones de las
prácticas más idóneas para el tratamiento de los residuos
contaminados por hidrocarburos, un aspecto que está
estrictamente regulado en muchos países.
Importancia del tratamiento de los residuos
Existe un riesgo constante de derrames de hidrocarburos en
casi cualquier entorno del ámbito mundial. Si se produce un
derrame en el mar, la acción de las corrientes, los vientos y las
mareas dará muchas veces como resultado que el hidrocarburo
derramado entre en contacto con la costa. Esto presenta
muchas implicaciones, pero uno de los problemas más difíciles
de resolver es el de la cantidad de residuos que se generan en
un período de tiempo muy corto. Los datos históricos ponen de
manifiesto que los derrames de hidrocarburos que llegan a
entrar en contacto con la costa pueden, en casos extremos,
producir hasta 30 veces más residuos que el volumen del
hidrocarburo originariamente derramado. Aun cuando puede
haber diferentes razones para la cantidad de residuos
generada, es evidente también que un número significativo de
derrames más pequeños han dado lugar a grandes cantidades
de residuos. El tratamiento de todos los residuos de cualquier
derrame deberá ser considerado como de alta prioridad.
Consideraciones sobre el manejo de los residuos
La jerarquía de los residuos
Un modelo útil a la hora de tratar la corriente de residuos que
se origina a partir de una fuente cualquiera es el de ‘jerarquía
de los residuos’. En este concepto se utilizan los principios de
reducción, reutilización y reciclado de los residuos para
opción más
deseable
opción menos
deseable
Reducción
Reutilización
Recuperación
reciclaje;
compostaje;
recuperación
de la energía
Desechado
Deben desarrollarse métodos eficaces para la limpieza de los derrames
de hidrocarburos para garantizar que se utiliza y/o contamina
durante el proceso el material mínimo.
Es la reutilización de un artículo para su propósito original,
es decir, debe limpiarse y reutilizarse el equipo de limpieza
en lugar de utilizar artículos desechables. Un ejemplo
podría ser la limpieza del equipo de protección personal
(EPP), de forma que pueda volver a utilizarse.
Corresponde a la producción de un producto comercializable a
partir de residuos, por ejemplo, llevar el hidrocarburo residual a una
refinería para su conversión en otros productos utilizables. Esto se
verá afectado directamente por la calidad del producto recuperado,
es decir, el material muy contaminado es menos probable que sea
apropiado para su reciclaje.
El desechado es la opción final menos deseable. Si no se puede llevar
a cabo ninguno de los métodos arriba mencionados por cualquier
motivo, los residuos deben disponerse de manera efectiva mediante
diferentes medios. Éste puede ser el caso de los residuos muy
mezclados de los hidrocarburos, de los plásticos, de los desechos
orgánicos, del agua, de los sedimentos, etc. que no se puedan separar.
El modelo de ‘jerarquía de los residuos’ proporciona una herramienta
para estructurar una estrategia eficaz de manejo de los residuos.
(Modificado de Williams 2000)
minimizar la cantidad de residuo producido, disminuyendo con
ello los costos económicos y ambientales al tiempo que se
garantiza que se cumplan los requisitos legales. Este modelo
proporciona una herramienta para la estructuración de una
estrategia de manejo de los residuos y puede ser utilizado
como modelo para todas las operaciones.
Segregación
En el caso de un derrame y de la subsiguiente operación de
limpieza, el hidrocarburo y los desechos de hidrocarburos se
convierten en un residuo que deberá ser segregado,
almacenado, tratado, reciclado o desechado. En el supuesto de
que se encuentren disponibles rutas de desechado por
separado, un proceso importante en las primeras etapas de la
respuesta a un derrame de hidrocarburo es el de la
clasificación y la segregación de las corrientes de residuos en
origen. Los residuos deberán ser canalizados hacia
almacenamientos separados dependiendo del tipo de los
mismos, tomando en consideración el esquema de contención
más adecuado para cada material.
Minimización
La minimización es un método de reducción de la cantidad de
residuos que entran en la corriente de residuos. Esto es esencial
para disminuir la cantidad de residuos para la eliminación
final, limitándose con ello los impactos económicos y
ambientales.
Contaminación secundaria
La contaminación secundaria es la propagación del
hidrocarburo a través de la gente, de los transportes y de los
equipos hasta zonas que de otra manera no habrían sido
contaminadas. Esto deberá evitarse con el objeto de controlar
el impacto global del derrame y puede lograrse de diversas
maneras.
Salud y seguridad
Todos los hidrocarburos representan potencialmente algún
grado de riesgo para la salud y resulta esencial, por lo tanto,
que se elabore un plan de salud y seguridad antes de dar
comienzo a cualquier actividad. No deben pasarse por alto los
riesgos debidos a peligros de carácter físico como, por
ejemplo, los pozos de almacenamiento. Deberá evaluarse cada
etapa del proceso de manejo para establecer cualquier riesgo
potencial para la salud y la seguridad, junto con los métodos
apropiados para mitigarlos.
Residuos generados por los diferentes
métodos de recuperación de los hidrocarburos
La naturaleza de los entornos en los que se producen los
derrames y las técnicas utilizadas para la limpieza determinan
todos ellos el tipo y la cantidad de los residuos que se generan.
La clave estriba en asegurar que cada tipo de residuo sea
segregado en su origen y que la cantidad de los residuos se
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