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LA RELACIÓN SOCIAL COMO CATEGORÍA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
mando la idea formalista de este programa, «la sociología general tiene el objetivo
de descubrir lo humano en sí y por sí, en aquello por lo que es interpersonal»
(1955: 273). La relación social se convierte en el objeto de la sociología en
cuanto forma fundamental de la conexión hombre-hombre, el «puro interhumano»
desligado de los vínculos, por una parte, con las esferas objetivas de la
vida económica, política, jurídica, etc., y, por otra, con los motivos subjetivos
individuales 11 . El campo relacional es visto como un campo de fuerzas cargado
de energías, no reducibles a líneas de enlace rígidas e invariables. Mediante los
retículos de las relaciones sociales, los hombres están ininterrumpidamente
aproximándose los unos a los otros, o alejándose los unos de los otros: «ante la
pregunta ¿qué es una relación social? se puede responder: es un estado labil ocasionado
por un proceso social o (más frecuentemente) por más de un proceso social en
el que los hombres están recíprocamente ligados o separados. Dicho brevemente, y
por ello con ciertas posibilidades de error, una relación social es una determinada
distancia entre ellos» (1955: 276).
Los tipos generales de la relación se evidencian confrontándolos con los
dos principales procesos de la vida social:
a) los procesos A (asociativos), que consisten en los estados de la sociabilidad
y de la conexión, por una parte, y de la dependencia, por otra;
b) los procesos B (disociativos), que, por una parte, trasladan a la soledad
y al retiro y, por otra, a la independencia (1955: 379).
Para este planteamiento la sociología es un estudio de las relaciones, pero
éstas sólo son concebidas como intersecciones de líneas entre varios puntos (los
individuos) que se aproximan o se alejan, se integran o introducen conflicto,
que se diferencian según círculos concéntricos e intersecantes. La relación
social no es una clave para comprender los fines, los valores y los objetivos a
partir de los que tiene lugar el proceso social (y mediante los que actúan las
instituciones sociales); más bien es un gráfico que permite entender en qué
posición están los diversos puntos entre sí en las formas más generales de los
«juegos de las sociedades». A partir de estas bases vienen elaboradas diversas
tipologías: de manifestación de la sociabilidad, por ejemplo los tres tipos de
rapport avec autrui de G. Gurvitch (1950: cap. III), que derivan de la teoría
wiesiana de los procesos de proximidad y distancia.
3.5. El planteamiento fenomenológico: los componentes intersubjetivos de la
relación. La fenomenología de E. Husserl (1859-1938) es el fundamento de un
11
«Está claro —afirma Wiese— que una esfera de la vida inter-relacionada, en la que no existen
autonomías, no puede representar más que un ámbito de innumerables relacionamientos e intersecciones.
Esta esfera se representaría gráficamente como una red aparentemente impenetrable de líneas,
que parten desde puntos (los hombres), que se encuentran en los extremos del campo. Se trata de
ordenar este retículo y de explicar cómo estos innumerables relacionamientos hacen posible una vida
civil (en el sentido más amplio del término)» (1955: 275).
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