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MANUEL HERRERA GÓMEZ
ambiguas o dicotómicas: su objetivo es trasladar más allá de las ambigüedades
y de las dicotomías que, sin embargo, ellas mismas generan continuamente.
2. LA EMERGENCIA DE LA RELACIÓN SOCIAL COMO REALIDAD
Y TEMA ESPECÍFICO EN EL MUNDO MODERNO
Y CONTEMPORÁNEO
La perspectiva moderna sobre la relación surge de una nueva conciencia
acerca del siguiente hecho: toda operación de distinción (por ejemplo, entre
sujeto y objeto, entre res cogitans y res extensa) no es una mera separación categorial,
sino que comporta (crea) el problema del relacionamiento (o sea, de
nuevas relaciones) entre términos distintos (distanciados). Y así como el conocimiento
es —por definición— una continua actividad de distinciones, se
puede decir que el conocimiento (y la realidad social) es una incesante creación
de relaciones (incluidos los relacionamientos de relaciones). Cuando esta perspectiva,
durante mucho tiempo considerada abstracta en cuanto que alejada de
las prácticas sociales, adquiera la conciencia de que las operaciones de distinción
siempre son producidas y, por tanto, socialmente mediadas (por sujetos
que son portadores de una cultura y de un modo de vida), podemos decir que
nace el concepto moderno de relación social. Éste se desarrolla siguiendo su
propia distinción directriz (es decir: toda distinción es una relación social y
toda relación social existe y tiende a desenvolverse según su constitutiva distinción
específica).
Por tanto, en primer lugar, la relación social es la referencia de un sujeto a
otro sujeto mediada por la sociedad (o por la cultura, los estilos de vida, intereses
e identidades) a la que pertenecen los sujetos en relación. En cuanto que la sociedad
ofrece lo que es necesario para realizar la mediación (valores, símbolos, reglas,
recursos instrumentales), la relación puede asumir modalidades muy diversas.
Pero la relación es algo más que una referencia, simbólica e intencional:
también implica «intercambiar algo», una acción recíproca en la que cualquier
cosa pasa de ego a alter y viceversa, lo que genera un ligamen recíproco.
Se ubica aquí la idea de que el intercambio es el núcleo y el motor que
impulsa las relaciones sociales. Aceptar esta perspectiva implica no reducir el
intercambio a mera categoría económica, ya que todo intercambio posee una
estructura interna compleja y articulada en diversas dimensiones, irreducibles
entre sí, como los valores, las normas, las finalidades y los medios que utiliza.
Las relaciones contempladas como intercambio pueden construirse en todas
aquellas formas en que es posible configurar el tránsito de algo entre los polos
o sujetos de la relación con la creación de una nueva entidad o situación. La
sociedad moderna puede ser interpretada como descubrimiento y construcción
de esta perspectiva. En un primer momento, dentro de unos horizontes limitados;
con posterioridad, en un sentido progresivamente más generalizado
(P. Donati, 1998: 21-22).
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