El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

7 Ricardo Rafael Contreras
proceso de reflexión, debido a que la mayor parte de los objetos no reflejan
uniformemente todo el espectro. De lo anterior se desprende que
podemos detenernos a estudiar la naturaleza de la luz que es reflejada
por un objeto y definir parámetros como el factor de reflexión. El factor
de reflexión, esto es, la fracción de luz incidente que es reflejada o trasmitida,
es función de la longitud de onda y se dice, de muchos objetos,
que presentan reflexión selectiva. Los métodos para medir el factor de
reflexión de un objeto, para luz de determinada longitud de onda, constituyen
una rama de la ciencia experimental, denominada espectrofotometría
y los equipos o instrumentos desarrollados para realizar esta
clase de estudios se denominan espectrofotómetros.
El campo de la espectrofotometría es muy amplio, ya no solo se
estudia lo que le pasa a un haz de luz cuando incide sobre una superficie,
lo que se denomina reflactancia, sino que se estudia la absorción de
luz por parte de, en este caso, un analito (= en química analítica denominación
que reciben los componentes de una mezcla que se desea analizar)
que se desea estudiar. De hecho, la espectroscopia de absorción
electrónica ó del UV/Vis, constituye una herramienta muy útil para el
estudio de pigmentos y colorantes, pues se puede estudiar y determinar
la longitud de onda de absorción del grupo cromofórico que da lugar a
la coloración específica. Fundamentalmente, el funcionamiento de un
espectrofotómetro de UV/Vis, cuyo esquema lo podemos apreciar en la
Figura 7.1, lo podemos resumir de la siguiente manera: la luz procedente
de una fuente A es dispersada por un prisma B y la rendija C aísla o
filtra un rango muy pequeño de longitudes de onda. El haz procedente
de la rendija se divide en D en dos haces de igual intensidad por medio
de un sistema óptico tipo espejo sectorizado. El primer haz incide sobre
una celda que contiene la muestra y el segundo haz orientado por
medio del espejo E, incide sobre una referencia. Un sistema de dos espejos
F y G permiten al detector comparar exactamente para la misma
longitud de onda las intensidades trasmitidas por los dos haces. Este
esquema corresponde a un espectrofotómetro denominado de “doble
haz”, considerado como uno de los mejores arreglos instrumentales, especialmente
en el campo de la espectroscopia del ultravioleta/visible.
Con esta clase de equipos, los químicos analíticos son capaces de realizar
mediciones conducentes a determinar la presencia de metales de
transición, agentes tóxicos y otras clases de analitos de interés significativo,
construyendo curvas de calibrado que se basan en la ley de Beer.
E L O R I G E N D E L C O L O R E N L A N A T U R A L E Z A . . .
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