El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

capítulo 8
Fotoquímica
La fotoquímica es una disciplina científica que se encarga de
estudiar las reacciones químicas producidas por la luz. Ya en el siglo
XIX Grotthus y Draper habían reconocido que cualquier efecto de la
luz es consecuencia de la energía lumínica que absorbe el sistema en
cuestión. Formalmente, la absorción de un fotón de luz suministra la
energía necesaria para producir que una molécula pase de un estado
basal o fundamental a un estado electrónico, ahora denominado estado
excitado. Muchos compuestos experimentan reacciones químicas mucho
más fácilmente si se encuentran en un estado electrónico excitado.
Precisamente, en las reacciones fotoquímicas la energía de activación,
barrera energética que debe ser cruzada a fin de que se produzca la
reacción, es sumistrada por la absorción de luz. El efecto inicial, como
hemos dicho, consiste en el traslado de la energía lumínica (E = hv)
hasta las moléculas del reactante, incrementado su energía a un nivel
más alto en el cual aumenta su reactividad, a fin de poder disociarlo
en fragmentos mucho más reactivos que el producto de partida. Obviamente,
los fotones deben poseer la energía suficiente para llevar a
cabo el proceso deseado. Por consiguiente, es importante reconocer la
relación entre el fotón, la energía y longitud de onda, como se expresa
en la siguiente ecuación:
kcal mol -1 = 2,86 x 10 5 /Å
E L O R I G E N D E L C O L O R E N L A N A T U R A L E Z A . . .
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