El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

capítulo 5
Colorantes y
pigmentos orgánicos sintéticos
Coloreando fibras y textiles
En este capítulo se hace necesario discriminar entre el concepto
de colorante y pigmento, derivado de sus aplicaciones en la industria
textil y de revestimientos. Un colorante es un compuesto que al aplicarse
a un sustrato (generalmente una fibra textil, cuero, papel, plásticos o
polímeros, alimentos, etc.) le confiere color más o menos permanente.
Los colorantes son solubles en el medio en el que se aplican o en el producto
final. Por su parte, un pigmento está compuesto por partículas pequeñas
de un compuesto coloreado disperso en un medio en el que este
es insoluble. Los pigmentos no se adhieren a los sustratos en la misma
forma que los colorantes, por lo cual se acostumbra dispersarlo en un
medio (v.gr. polímero), que sí tiene fuerte interacción con el sustrato al
que se desea colorear. Las principales cualidades que los compradores
de colorantes buscan son color, resistencia a la luz, y adherencia al sustrato
para que el color no se pierda por desgaste o por lavado. También
es importante el nivelado del colorante, es decir, la uniformidad del
color por área de superficie cubierta; adicionalmente se persigue facilidades
de aplicación y compatibilidad con otros colorantes.
Buena parte de los colorantes y pigmentos sintéticos utilizados
por la industria textil, de alimentos, de plásticos, son compuestos orgánicos
cuya absorción de luz en las regiones del ultravioleta y visible se
debe a transiciones electrónicas en los niveles σ ó π que forman los enlaces
covalentes o en los orbitales de no enlace, denominados “n”. Los
electrones que absorben un fotón de luz de longitud de onda adecuada
E L O R I G E N D E L C O L O R E N L A N A T U R A L E Z A . . .
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