El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

CAPÍTULO 2
El color de las gemas
significa “piedra turca”, porque el camino comercial pasaba antiguamente
por Turquía. Es posible una modificación negativa del color por
la luz, sudor de la piel, cosméticos, o por pérdida de la humedad natural.
“Los anillos de turquesa deben quitarse para lavarse las manos”. El
color azul puro es raro, generalmente entremezclado por vetas pardas,
gris oscuras o negras. Por lo que respecta al valor de la turquesa, la variedad
que se destaca más de todas es la denominada “turquesa persa”,
a condición de que su coloración sea pura (azul cielo sin esfumaciones
verdosas), uniforme y bastante intensa. El brillo debe ser céreo, no debe
ser “duro” ni “frío”, como el de la porcelana y ni siquiera demasiado
apagado. La compacidad y la dureza alcanzan los valores más altos para
la especie (densidad 2,80 contra 2,60 g/cm 3 y también menos en las variedades
tibetanas o americanas; dureza 6 contra 5,50 y 5,0 de otras).
(a)
(b)
(c)
(d)
Figura 2.4 (a) Lapislázuli. (b) Topacio. (c) Turquesa. (d) Circón.
Circón
El circón (Figura 2.4d) es principalmente un silicato de zirconio
de fórmula Zr(SiO 4
), pero en realidad en el circón existen vestigios
de un gran número de elementos: hierro, titanio, torio, uranio, “tierras
raras”, algunos de los cuales son radiactivos. Los colores son muy diversos;
los más abundantes son amarillo, amarillo-marrón, marrón rojizo
y marrón verdoso. Por tratamiento térmico (800 - 1.000 ºC) de estos
cristales se obtiene material incoloro, azul, azul eléctrico o azul verdoso.
Estas coloraciones no siempre son estables con la luz solar, rica en
rayos ultravioleta. Otros colores son el marrón naranja, el rojo, el rojo
violáceo, el verde amarillo y el verde. El brillo es diamantino, tendente
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