Justo González – No Creáis A Todo Espíritu

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vés de todo el siglo diecinueve y buena parte del veinte, la población
latinoamericana en su casi totalidad era católica romana.
Aun cuando buena parte de la primera predicación evangélica fue
fuertemente anticatólica, lo cierto es que los evangélicos podíamos
construir sobre el fundamento del catolicismo de una manera semejante
a como lo hicieron los primeros cristianos con el judaísmo.
Los evangélicos teníamos serias diferencias con los católicos, como
también las tenían los primeros cristianos con los judíos no cristianos.
Pero también teníamos un fundamento común, como lo tenía
la iglesia antigua con el judaísmo. Al leer el Nuevo Testamento
y buena parte de la literatura cristiana antigua, vemos que el argumento
principal que los cristianos utilizaban frente a los judíos que
se negaban a aceptar a Jesucristo era que su judaísmo no era fiel a
sus propias tradiciones y enseñanzas, que las Escrituras de Israel
debían servir para que los judíos mismos vieran la verdad de la predicación
cristiana. De igual modo, buena parte de la predicación
evangélica en América Latina, aun cuando no lo expresásemos en
esos términos, era que el catolicismo romano no era fiel a sus propios
principios. Había ciertas cosas que los católicos creían, y los
evangélicos las utilizábamos para refutar sus prácticas y doctrinas.
El caso más claro es el de las Escrituras. Los primeros misioneros
evangélicos no tuvieron que convencer a nadie de la autoridad
de las Escrituras. La Iglesia Católica Romana misma enseñaba
esa autoridad, y le había enseñado al pueblo a creer en ella. Por ello
a través de todo el siglo diecinueve y buena parte del veinte pudimos
utilizar las Escrituras como base para nuestros argumentos.
Todavía recuerdo cómo, de joven, andaba por las calles con mis compañeros
y con la Biblia en la mano, buscando alguien con quien
debatir, para mostrarles, en base a las mismas Escrituras, que los
evangélicos teníamos razón, y que el catolicismo no era verdadero
cristianismo.
Lo que rara vez se nos ocurrió pensar en medio de tales controversias
era que tales argumentos no tendrían mucho peso en un
país musulmán, hindú o ateo. Dábamos por sentada la autoridad de
las Escrituras; y podíamos hacerlo porque las personas a quienes
nos dirigíamos tenían esas Escrituras en común con nosotros; de
manera semejante a como en la antigüedad los cristianos podían
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debatir con los judíos basando sus argumentos en las mismas Escrituras
que los judíos también aceptaban como Palabra de Dios.
Otro ejemplo lo tenemos en la doctrina misma de Dios. Cuando
los primeros misioneros evangélicos llegaron a nuestras tierras, encontraron
un pueblo que por siglos había escuchado que no hay
sino un Dios. El común de la población sabía de Jesucristo como
Hijo de Dios y Salvador. Acerca del Espíritu Santo, aunque no se
decía mucho, al menos todos le habían oído mentar en la fórmula
bautismal. Luego, el argumento de los evangélicos contra las imágenes
y su uso se fundamentaba en la discordancia entre lo que la
iglesia enseñaba y la práctica del pueblo, y entre lo que la iglesia
decía enseñar y lo que de hecho enseñaba. La doctrina de la Iglesia
Católica Romana era estrictamente monoteísta. En cuanto a las imágenes,
la doctrina oficial del catolicismo romano era que no debían
recibir adoración, sino solamente veneración. Pero en la práctica esto
no era lo que acontecía. Luego, aun cuando sobre este punto hubo
amargas controversias entre católicos y protestantes, lo cierto es que
las controversias mismas se fundamentaban en el denominador común
que era el monoteísmo, afirmado por ambas partes.
En esto también la predicación evangélica pudo usar el catolicismo
de una manera semejante a como los primeros cristianos
utilizaron el judaísmo. Al tiempo que lo atacábamos y refutábamos,
compartíamos con él ciertos principios fundamentales que eran la
base sobre la cual argumentábamos.
Como en el caso de los judíos conversos del siglo primero, esto
quiso decir que para nuestros primeros conversos al protestantismo
no había necesidad de deshacerse de todo lo que habían aprendido,
ni de aprenderlo todo de nuevo. Sí era necesario abandonar las imágenes,
creer las Escrituras, rechazar la autoridad del Papa, creer en
la justificación por la fe y otras cosas por el estilo. Pero lo cierto es
que a fin de cuentas esas diferencias, con todo y ser de enorme importancia,
se basaban sobre un cimiento común.
Hacia fines del siglo primero y principios del segundo las cosas
empezaron a cambiar para la iglesia antigua. Ahora era cada
vez mayor el número de gentiles que, sin fundamento alguno en el
judaísmo, querían unirse a la iglesia. Aceptarles y bautizarles así,
sin más, era correr el riesgo de que el cristianismo se desvirtuara,