Justo González – No Creáis A Todo Espíritu

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se reunían para su gran culto semanal, cuyo centro era la Cena
del Señor, se leían y explicaban porciones extensas de las Escrituras,
a veces durante horas. Los candidatos al bautismo asistían
a esta parte del culto, que es el origen de nuestros sermones de hoy.
Entonces se ausentaban antes de la Comunión, de la que solo participaban
los creyentes ya bautizados. Cuando por [m estaban a punto
de cumplirse los dos años del catecumenado, el obispo o pastor de
la iglesia se hacía cargo de la enseñanza, asegurándose de que los
candidatos al bautismo no solo llevaban el estilo de vida debido, sino
que también entendían y afirmaban las doctrinas centrales del cristianismo.
Unas tres semanas antes del domingo de resurrección,
normalmente un miércoles, comenzaba un período de preparación
especial, en el que el obispo se aseguraba de que los candidatos al
bautismo eran verdaderos creyentes, y que conocían al menos lo
esencial de la doctrina cristiana. La culminación de esas sesiones
era un proceso en el que el obispo o pastor les enseñaba y explicaba
a los candidatos lo que se llamaba el "símbolo de la fe", la "regla de
fe" o el "credo". Esta fórmula variaba de ciudad en ciudad, pero en
lo esencial todas concordaban, y eran muy semejantes entre sÍ. La
que se usaba en Roma es el origen de lo que hoy llamamos el Credo
Apostólico.
Pero no bastaba con la enseñanza doctrinal. Poco antes del
Domingo de Resurrección, cuando los candidatos iban a ser bautizados,
el obispo o pastor se los presentaba a la congregación, anunciaba
que estas eran las personas a ser bautizadas, y preguntaba
si había alguna razón por la que alguna de ellas no debía recibir el
bautismo. Esto proveía la oportunidad para que, si alguien sabía
que alguno de los candidatos no llevaba el tipo de vida que se esperaba
de un cristiano, se lo advirtiese al pastor, quien entonces
podría posponer el bautismo hasta que la persona estuviera verdaderamente
lista.
¿Por qué cuento toda esta historia? Porque me parece que es
en parte debido a que hemos descuidado la educación de nuestros
miembros, tanto antes como después del bautismo, que hemos dejado
lugar para nuevos movimientos religiosos que apartan a los
creyentes de la verdadera fe en Cristo. Encontré confirmación de
ello hace algunos años, cuando visitaba en Cuba la iglesia en que
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me crié. Yo acababa de predicar, el pastor había hecho una invitación
al discipulado, y varias personas la habían aceptado. Noté
que cada vez que alguien venía al frente otra persona venía y se
colocaba a su lado. Después del servicio le pregunté al pastor acerca
de lo que había visto, y me dijo más o menos lo siguiente:
"Como usted ve, la iglesia está siempre llena. La gente viene
por fe, por curiosidad, pero sobre todo porque siente una gran
necesidad en su interior. Esos jóvenes que vinieron al frente, no
solo no se criaron en hogares cristianos, sino que ni siquiera sus
padres sabían mucho de lo que es el cristianismo. Ahora hacemos
un llamamiento, y la gente acude con sinceros deseos de ser
cristiana. Pero a duras penas sabe realmente de qué se trata. Por
eso hemos preparado a nuestros miembros, para que apadrinen y
se hagan amigos y guías de los nuevos conversos. Ellos van y les
visitan en sus casas, y les traen a una clase de candidatos. Tenemos
varias clases, porque yo no me puedo ocupar de todas. Después
de por lo menos un año, y a veces dos, los maestros de esas
clases me dan los nombres de las personas que están listas para
el bautismo. Entonces yo empiezo a reunirme con todo el grupo,
les explico más de la doctrina cristiana y de la Biblia, y me aseguro
de lo que creen. Luego los llevo a todos ante la congregación un
domingo por la mañana, anuncio que estas son las personas a ser
bautizadas el Domingo de Resurrección, e invito a cualquier persona
que sepa de algo por lo que alguien no ha de recibir el bautismo
que me lo diga. A veces viene alguien y me dice que Fulano golpea
a su esposa y a sus hijos. O viene otra persona y me dice que Mengana,
además de cristiana, es santera y practica la brujería. Yo entonces
voy a ver a esas personas, averiguo si lo que se me dijo es
verdad, y posiblemente les recomiendo que esperen un año más
antes de bautizarse".
Lo sorprendente es que el pastor que me dijo esto no había
estudiado nada de la historia de la iglesia. No sabía siquiera lo que
era el catecumenado. Sencillamente, tratando de responder a una
situación dificil, y diferente de la que había existido medio siglo
antes, desarrolló un sistema semejante al de la iglesia del siglo
segundo. Reflexionando sobre esto fue que empecé a ver los paralelismos
entre la situación del siglo segundo y la del vigesimopri-