REVISTA PESCA ENERO 2015

vive cualquiera, así que el gremio de trabajadores marítimos
tiene un régimen de excepción jubilatoria: la edad
permitida para retirarse es a los 52 años. Hay un esfuerzo
físico y psíquico de desarraigo, y a las vicisitudes
climáticas se suman algunas otras del destino: los accidentes.
En un costero lejano como los que coordinaba
María, no hay médico ni enfermero. Si surgen accidentes
el capitán aplica lo que aprendió en su curso de primeros
auxilios, y trata de llegar lo más rápido posible al puerto.
La peor experiencia que tuvo este pescador fue cuando a
un compañero una polea le arrancó un brazo. "El arrancamiento
hizo que se desangre. Nos cruzamos con un
barco extranjero y El Inglés -como le decíamos a uno
que hablaba el idioma- pudo comunicarse con ellos, nos
pasaron suero, catéter, morfina, y entonces pudo sobrevivir
seis horas más, pero antes de llegar a puerto, murió",
dice María con una angustia que le cambia el tono
de voz.
Si el viaje toca en el medio de una semana de fiestas de
fin de año o, como suele suceder muy a menudo, alguno
de los tripulantes cumple años, siempre hay un momento
para festejar. Müller y María trabajaron en buques
muy distintos, con rutinas y procedimientos diferentes,
pero ambos concuerdan en que en ese momento de celebración
se para, se come, se celebra y se brinda. A ninguno
le molestó demasiado tener que pasar Navidad o
Año Nuevo en alta mar, pero ambos coinciden en que
nunca pudieron acostumbrarse a las despedidas. Alfredo,
que durante muchos años tuvo que perderse los primeros
días de colegio de sus hijos, quizá cumpleaños y
otras rutinas cotidianas, explica que "arriba del barco
uno se acostumbra a todo: a dormir trabando los codos
en la cucheta, al movimiento y a la tempestad, pero nunca
termina de acostumbrarse a las despedidas". Néstor
María sentía lo mismo: no le gustaba despedirse. Cuando
la avisaban que había que salir, al otro día se presentaba
en el puerto y no lo pensaba mucho.
ARTESANOS A ORILLAS DEL PARANÁ
Con el amanecer y la luz del sol todavía cándida sobre
sus cabezas, reman los pescadores hacia los islotes en
los que van a acampar. Pueden pasar ahí una semana
hasta recolectar lo que necesitan, dependiendo del río,
de 50 a 100 kg en una noche. Luego vuelven con la pesca
a su casa y la venden allí mismo en forma particular.
"Es muy común que la gente de Reconquista se traslade
al puerto para comprar pescado fresco en la casa de los
pescadores", explica Vicente Cuevas (32). En las márgenes
del río Paraná, la escena cambia drásticamente. Este
sector del nordeste argentino es el que abastece la demanda
de la pesca de río: como el sábalo, la boga o el
surubí, y para esto no son buques factoría o costeros los
que navegan los cauces del río.
En este contexto aprendió a pescar Cuevas junto a su
familia, en la que todavía todos son pescadores artesanales.
Después de estudiar gastronomía se convirtió en
chef y hoy enseña el arte de cocinar con el pleno aprovechamiento
de todo lo que se pesca. Cuevas vive en el
puerto de Reconquista, un puerto a doce kilómetros de
la localidad homónima y donde el 80% de la comunidad
está integrada por pescadores artesanales.
Vicente también trabaja con la Fundación Proteger, una
organización que vela por la conservación de la biodiversidad
y el manejo sostenible de recursos de los ríos en la
Cuenca del Plata y el Gran Chaco junto a las comunidades
rurales. El joven gastrónomo explica que "si un pescador
saca 50 kg de surubí es importante que pueda filetearlo
y procesarlo por sí mismo, porque de esta manera
puede aprovechar todo el recurso y generar valor agregado
por sobre la pesca". Es decir, el pescador puede
aprovechar más lo que pesca, pescar menos y además
aprender de gastronomía.
Para Jorge Capatto, director de Proteger, la situación en
la zona es alarmante y con Proteger trabajan para evitar
el desabastecimiento de especies en el río Paraná."El
sábalo es el pescado más exportado de la Argentina después
de la merluza, un pescado de mar. Pero el río Paraná
no es un mar y la extracción de pescados a una tasa
insostenible conduce a lo inevitable, el destino de la
pesca de río en la Argentina es muy diferente y debería
beneficiar a miles de familias de pescadores artesanales",
explica Capatto. En este escenario, Cuevas da talleres
de gastronomía para enseñar la máxima eficiencia
del recurso desde hace dos años, recorrió el litoral argentino
y trabajó con comunidades de pobladores locales
en la pesca que respetan el ecosistema. Hoy cuenta con
su flamante restaurante en el puerto de Reconquista,
que abrió para ofrecer platos de pesca artesanal y,
además, un espacio para seguir dictando estos talleres.
Revista Pesca Enero 2015 59