Edición 12 de Mayo de 2015
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<strong>12</strong> DE MAYO DE <strong>2015</strong><br />
Varieda<strong>de</strong>s<br />
7<br />
EL MEZCAL<br />
QUINCENARIO EDITADO POR PRENSA LATINA<br />
Sello mexicano<br />
Texto y foto Orlando Oramas León<br />
Corresponsal/D.F.<br />
A pocos kilómetros al sur <strong>de</strong> Oaxaca<br />
Juárez, la capital <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong> Oaxaca, se<br />
levantan a los lados <strong>de</strong> la carretera que conduce<br />
hacia Tlacolula los palenques, unos<br />
más rústicos, otros con más prestancia,<br />
don<strong>de</strong> se produce una bebida que tiene el<br />
sello <strong>de</strong> México: el mezcal.<br />
Quizás el lector esté pensando en el<br />
tequila, que <strong>de</strong>be su nombre a la localidad<br />
<strong>de</strong>l mismo nombre en Jalisco, pero que es<br />
apenas una <strong>de</strong> varias <strong>de</strong>nominaciones <strong>de</strong>l<br />
mezcal, que se produce <strong>de</strong>l agave o maguey.<br />
Se trata <strong>de</strong> una planta (parecida al henequén)<br />
que los grupos originarios <strong>de</strong> lo que<br />
hoy es el territorio mexicano aprovecharon<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace por lo menos 10 000 años. A<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> sus fibras y el aguamiel, obtenían el<br />
mexcalli, un maguey cocido con altas concentraciones<br />
<strong>de</strong> azúcares.<br />
Existen más <strong>de</strong> 300 especies pertenecientes<br />
a este género, con gran diversidad<br />
en cuanto a formas, tamaños y colores; pero<br />
no todos son el origen <strong>de</strong>l mezcal mexicano<br />
que se consume en diversas latitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l<br />
planeta.<br />
La mayoría son silvestres, muchas veces<br />
están en la cima <strong>de</strong> los cerros, en lugares<br />
fríos. Algunas <strong>de</strong> esas varieda<strong>de</strong>s tardan <strong>de</strong><br />
<strong>12</strong> a 27 años hasta alcanzar suficiente azúcar<br />
para su fermentación.<br />
Por lo general, los <strong>de</strong> cultivo se aprovechan<br />
entre los seis y siete años. Les crece<br />
una vara en el centro que se llama quiote.<br />
Cuando el agave se capa, el tallo comienza<br />
a crecer y esa especie <strong>de</strong> piña, que pue<strong>de</strong><br />
pesar hasta 200 kilogramos, es lo que se<br />
utiliza para hacer el mezcal.<br />
En excavaciones iniciadas en 1994 por<br />
antropólogos <strong>de</strong> la Universidad Nacional<br />
Autónoma <strong>de</strong> México se obtuvieron pruebas<br />
<strong>de</strong> que los pueblos indígenas prehispánicos<br />
produjeron el licor a partir <strong>de</strong>l agave.<br />
Con tales investigaciones se <strong>de</strong>sarrolló el<br />
proyecto “La ruta <strong>de</strong>l mezcal”, por el cual se<br />
i<strong>de</strong>ntificaron comunida<strong>de</strong>s originarias don<strong>de</strong><br />
Manolo llevaba una hora sentado en un bar mirando<br />
la copa sin beberla. De pronto entra un camionero<br />
y se la bebe <strong>de</strong> un solo trago. El pobre hombre se<br />
echa a llorar y el camionero le dice:<br />
-Vaya, hombre, solo era una broma, ahora le compro<br />
otra copa.<br />
-No era eso, es que hoy ha sido el peor día <strong>de</strong> mi<br />
vida: primero llego tar<strong>de</strong> al trabajo y me <strong>de</strong>spi<strong>de</strong>n;<br />
<strong>de</strong>spués al llegar don<strong>de</strong> <strong>de</strong>jé mi carro parqueado me<br />
lo habían robado, y luego camino a casa y veo a mi<br />
esposa con otro hombre. Vengo para acá y cuando<br />
por fin iba a terminar con todo, usted se toma mi<br />
veneno.<br />
aún se <strong>de</strong>stila <strong>de</strong> manera artesanal en ollas<br />
<strong>de</strong> barro, como las encontradas en las excavaciones<br />
arqueológicas y fechadas hacia el<br />
año 400 antes <strong>de</strong> nuestra era.<br />
DON AGAVE<br />
Don Agave se llama el parador turístico<br />
que incluye restaurante, museo y <strong>de</strong>stilería<br />
<strong>de</strong> mezcal en las afueras <strong>de</strong> la capital oaxaqueña.<br />
Allí llegamos luego <strong>de</strong> un <strong>de</strong>sayuno<br />
generoso, pleno <strong>de</strong> olores y sabores típicos<br />
en el mercado <strong>de</strong> Tlacolula, pequeña localidad<br />
llena <strong>de</strong> tradiciones.<br />
En el palenque Don Agave se produce <strong>de</strong><br />
manera artesanal el mezcal a partir <strong>de</strong> cinco<br />
varieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> maguey, cada una <strong>de</strong> las cuales<br />
aporta sabor particular.<br />
Un pozo cónico distingue a los palenques.<br />
Allí se coloca la leña y si se preten<strong>de</strong> conseguir<br />
un licor ahumado se mezclan el cedro, el<br />
pino, el ocote y otras especies ma<strong>de</strong>rables. A<br />
la fogata se le aña<strong>de</strong>n piedras volcánicas y<br />
unas cinco toneladas <strong>de</strong> bagazo <strong>de</strong>l maguey<br />
en forma <strong>de</strong> pirámi<strong>de</strong> hume<strong>de</strong>cido.<br />
Con el fin <strong>de</strong> no contaminar el sabor se<br />
cubre el montículo con hojas <strong>de</strong> la planta y<br />
tierra para que no entre oxígeno. La piedra<br />
volcánica <strong>de</strong>spren<strong>de</strong> el calor y el bagazo<br />
húmedo el vapor, en una cocción que dura<br />
siete días.<br />
Para entonces el almidón <strong>de</strong>l agave se ha<br />
convertido en azúcar natural, la materia prima<br />
para fermentar y convertir en alcohol.<br />
Pero antes hay que filetearlo para <strong>de</strong>positar<br />
las tiras en un molino, don<strong>de</strong> una mula hala<br />
la piedra <strong>de</strong> mármol que tritura unos 300<br />
kilogramos <strong>de</strong>l agave cocido.<br />
El resultado es una pulpa que se pone a<br />
reposar para que el producto suelte su levadura<br />
natural. Luego pasa a una olla con 150<br />
litros <strong>de</strong> agua caliente para que <strong>de</strong>sprenda<br />
toda la pulpa, a la que se le aña<strong>de</strong> durante el<br />
proceso igual cantidad <strong>de</strong> agua, pero esta<br />
vez fría.<br />
0000<br />
En un restaurante, el cliente le dice al mesero:<br />
-¡Hay una mosca en mi sopa!<br />
El mesero respon<strong>de</strong>:<br />
-No se preocupe, señor; ¡la araña que está en su pan<br />
se ocupará <strong>de</strong> ella!<br />
0000<br />
Iba Juan caminando pasado <strong>de</strong> tragos y se encuentra<br />
con su amigo Pepe, quien se da cuenta <strong>de</strong> que<br />
este tenía las orejas en carne viva.<br />
-Juan, ¿qué te pasó en las orejas?<br />
-Es que a mi esposa se le ocurrió <strong>de</strong>jar la plancha<br />
conectada, sonó el teléfono y agarré la plancha por<br />
A más calor, más rápida la fermentación,<br />
que ocurre entre seis y 15 días. Se obtiene un<br />
líquido amargo, conocido como tepache, y<br />
un volumen <strong>de</strong> 15 a 20 grados <strong>de</strong> alcohol,<br />
que era como se consumía en tiempos prehispánicos<br />
antes <strong>de</strong> que los españoles trajeran<br />
en sus naves el alambique.<br />
El tepache sufre varias <strong>de</strong>stilaciones para<br />
conseguir una mezcla <strong>de</strong> alcohol como lo<br />
dispone la norma mexicana, que va <strong>de</strong> 36 a<br />
56 grados.<br />
Se trata <strong>de</strong> un licor base cuyo sabor<br />
<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>rá <strong>de</strong> la planta original y otros factores<br />
en su elaboración.<br />
El coyote se percibe tostado y amargo.<br />
El tobalá, con sabor a yerba y un toque dulce<br />
<strong>de</strong> caramelo. Los hay <strong>de</strong> frutas y cítricos. Y<br />
en las barricas <strong>de</strong> roble blanco reposa durante<br />
tres o cuatro años el añejo.<br />
Para <strong>de</strong>gustar a plenitud, se cambia el<br />
sabor con naranja, sal, el gusanito <strong>de</strong>l<br />
maguey y el chapulín, un grillo frito perfecto<br />
para “picar” entre trago y trago.<br />
“Para todo mal, mezcal. Para todo bien,<br />
también. Si no hay remedio, hay que tomar<br />
litro y medio. Pero si el mal es renuente, hay<br />
que empezar nuevamente”.<br />
Son los dichos <strong>de</strong>l mezcal, también entre<br />
ellos: “Mezcalito sagrado, santo sustento,<br />
qué haces afuera, vamos pa´ <strong>de</strong>ntro”<br />
equivocación.<br />
-Pero ¿y la otra?<br />
-El maldito imbécil volvió a llamar.<br />
0000<br />
Entra una señora a la carnicería y dice:<br />
-Deme esa cabeza <strong>de</strong> puerco <strong>de</strong> allí.<br />
Y el carnicero contesta:<br />
-Perdone, señora, pero eso es un espejo<br />
0000<br />
En un barco viaja un español y un inglés. El inglés<br />
se cae al agua y grita:<br />
-¡Help! ¡Help! Help!<br />
Entonces dice el español:<br />
Gel no tengo, pero te puedo dar champú.<br />
Francés con corazón artificial autónomo dice<br />
sentirse revivido<br />
París.- El segundo paciente a quien le implantaron<br />
en Francia un corazón artificial autónomo y con tejido<br />
biológico dice sentirse revivido prácticamente <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
día <strong>de</strong> la operación.<br />
El hombre, <strong>de</strong> 69 años, quien prefiere el anonimato<br />
para no ser visto como algo raro, confesó estar<br />
totalmente recuperado a ocho meses <strong>de</strong> la operación,<br />
según <strong>de</strong>claró al periódico Le Journal du Dimanche.<br />
Yo camino, me levanto, mantengo el equilibrio, me<br />
inclino <strong>de</strong> 10 a 15 veces al día, sin problemas, <strong>de</strong>talló.<br />
El paciente fue intervenido en el Centro Hospitalario<br />
Universitario <strong>de</strong> Nantes, el 5 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2014 y<br />
regresó a su casa el pasado 2 <strong>de</strong> enero.<br />
La prótesis, i<strong>de</strong>ada por el profesor Alain Carpentier<br />
y fabricada por la firma Carmat, es la más parecida<br />
al órgano biológico creada hasta ahora y tiene una<br />
batería que <strong>de</strong>be ser recargada regularmente, explican<br />
los especialistas.<br />
Hallan en Austria esqueleto completo <strong>de</strong> camello<br />
Viena.- Científicos <strong>de</strong>scubrieron un esqueleto<br />
completo <strong>de</strong> camello en las obras <strong>de</strong> un centro comercial<br />
en Tulln, Baja Austria, un hallazgo único para<br />
Europa Central. El camello data <strong>de</strong> la segunda guerra<br />
otomana, en el siglo XVII. Los análisis genéticos mostraron<br />
que el animal era un híbrido macho <strong>de</strong> un dromedario<br />
en la línea materna y un camello bactriano en<br />
la línea paterna. Debido a la rareza <strong>de</strong>l <strong>de</strong>scubrimiento,<br />
los arqueólogos y genetistas <strong>de</strong> la Universidad <strong>de</strong><br />
Medicina Veterinaria <strong>de</strong> Viena publicaron los resultados<br />
<strong>de</strong>l estudio en la revista especializada Plus One.<br />
En 2006 comenzó la construcción <strong>de</strong> un nuevo<br />
centro comercial en Tulln; las obras <strong>de</strong>senterraron<br />
varios objetos <strong>de</strong> valor arqueológico, entre los cuales<br />
figura también el esqueleto <strong>de</strong>l gran mamífero. El especialista<br />
Alfred Galik, <strong>de</strong>l Instituto <strong>de</strong> Anatomía, Histología<br />
y Embriología <strong>de</strong> la Universidad, dijo que al principio<br />
se pensó que se trataba <strong>de</strong> un gran caballo o<br />
ganado. Pero un vistazo a las vértebras cervicales, la<br />
mandíbula inferior y los huesos metacarpianos, <strong>de</strong><br />
inmediato revelaron que se trataba <strong>de</strong> un camello,<br />
puntualizó Galik.<br />
Sur europeo tendrá clima similar a Marruecos,<br />
pronostica experto<br />
Madrid.- El sur <strong>de</strong> Europa tendrá en 35 años un<br />
clima parecido al actual <strong>de</strong>l norte <strong>de</strong> África, pronosticó<br />
el experto español Jonathan Gómez, al presentar su<br />
informe Cambio Climático en Europa 1950-2050.<br />
Según la investigación, que hace una proyección <strong>de</strong><br />
los impactos en Europa hasta 2050, para entonces la<br />
región meridional <strong>de</strong>l continente tendrá un clima similar<br />
al que ahora tiene la parte septentrional <strong>de</strong> África.<br />
Gómez, miembro <strong>de</strong>l Panel internacional para el cambio<br />
climático <strong>de</strong> la ONU, estima que habrá un aumento<br />
promedio <strong>de</strong> temperatura <strong>de</strong> 2,0 grados centígrados<br />
en la región europea. Los peores impactos, consi<strong>de</strong>ra,<br />
vendrán como consecuencia <strong>de</strong> la subida <strong>de</strong> temperaturas<br />
y la disminución <strong>de</strong> precipitaciones, que causarán<br />
la <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> especies <strong>de</strong> flora y fauna sin<br />
una alta capacidad <strong>de</strong> migración.<br />
Fuente: PL