13. Segunda Fundación

Papá miró con desaliento a mamá, y luego asintió.
—¿Y pierde?
De nuevo una señal afirmativa.
Arcadia sintió un terrible nudo en la garganta, y se acercó a la mesa con lentitud.
—¿Así que todo ha terminado? —musitó.
—¿Terminado? —repitió papá con falsa animación—. ¿Quién ha dicho que todo ha
terminado? En la guerra pueden ocurrir muchas cosas. Además..., además...
—Siéntate, querida —dijo mamá con voz suave—. Nadie debería hablar antes del
desayuno. No se está en buenas condiciones con el estómago vacío.
Pero Arcadia no le hizo caso.
—¿Están en Términus los kalganianos?
—No —repuso gravemente papá—. Las noticias son de la semana pasada, y Términus
continúa luchando. Es cierto, te estoy diciendo la verdad. Y la Fundación es todavía
fuerte. ¿Quieres que te traiga los periódicos?
—¡Si!
Los leyó mientras intentaba comer algo, y sus ojos se humedecieron mientras leía.
Santanni y Korell se habían rendido... sin luchar. Una escuadra de la Flota de la
Fundación había sido atrapada en el escasamente poblado Sector de Ifni, y casi todas
sus naves fueron aniquiladas.
Y ahora la Fundación había retrocedido hasta el núcleo de los Cuatro Reinos, el reino
original construido bajo el mandato de Salvor Hardin, el primer alcalde. Pero seguía
luchando, y aún quedaba una posibilidad; y ocurriera lo que ocurriese, ella tenía que
informar a su padre. Tenía que ponerse en contacto con él como fuera. ¡Era preciso!
Pero ¿cómo? Había una guerra entre ellos.
Después del desayuno preguntó a papá:
—¿Saldrá usted pronto en una nueva misión, señor Palver?
Papá estaba sentado en el gran sillón del prado, tomando el sol. Un grueso cigarro se
consumía entre sus dedos rechonchos, y su aspecto era el de un beatífico cachorro.
—¿Una misión? —repitió perezosamente—. ¿Quién sabe? Estas vacaciones son muy
agradables, y mi permiso aún no ha terminado. ¿Por qué hablar de nuevas misiones?
¿Estás inquieta, Arkady?
—¿Yo? No, me encuentro muy bien aquí. Son los dos muy buenos conmigo, usted y la
señora Palver. El hizo un gesto despreciativo, como rechazando la frase cortés de
Arcadia. Esta dijo:
—Estaba pensando en la guerra.
—No pienses en ella. ¿Qué puedes hacer tú? Si es algo que no puedes evitar, ¿por
qué romperte la cabeza?
—Pero estaba pensando que la Fundación ha perdido la mayoría de sus mundos
agrícolas. Probablemente han tenido que racionar los alimentos.
Papá pareció confuso.
—No te preocupes; todo irá bien.
Ella apenas le escuchó.
—Me gustaría poder llevarles alimentos, eso es todo. Verá, cuando el Mulo murió y la
Fundación se rebeló, Términus estuvo prácticamente aislado durante un tiempo, y el
general Han Pritcher, que sucedió al Mulo, le puso sitio. La comida empezó a escasear, y
mi padre dice que oyó contar al suyo que sólo tenían concentrados de aminoácidos de un
sabor repugnante. Imagínese, un huevo costaba doscientos créditos. Entonces
consiguieron romper el cerco justo a tiempo, y empezaron a llegar naves con alimentos
desde Santanni. Debió de ser un tiempo terrible, y tal vez ahora esté ocurriendo lo
mismo.
Hubo una pausa, tras la cual Arcadia continuó:
—Apostaría algo a que la Fundación pagaría ahora precios muy altos por cualquier
artículo alimenticio, El doble, el triple, o más sobre su precio normal. Si, por ejemplo,
una cooperativa de Trántor decidiera venderles comida, tal vez perdiera algunas naves,
pero se haría millonaria antes de que terminase la guerra. Los Comerciantes de la
Fundación, en los tiempos antiguos, se dedicaban siempre a este trabajo. Cuando había
una guerra, vendían los artículos más necesarios y hacían frente a las dificultades.
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