13. Segunda Fundación

esperando mientras parloteaba con Pritcher, cuando podía haberle derribado y tomado
su pistola sin el menor esfuerzo físico? Me estaba esperando a mí, ¿verdad? Estaba
esperando para saludarme en una situación que no despertara mis sospechas. Ha sido
una lástima que no hiciera falta despertarlas. Yo le conocía a usted, le conocía muy bien,
Channis de la Segunda Fundación. Pero ¿qué está esperando ahora? Aún sigue
lanzándome palabras a la cara desesperadamente, como si el mero sonido de su voz
pudiera. inmovilizarme. Y todo el rato, mientras habla, algo en su mente espera, espera
y aún sigue esperando. Pero no vendrá nadie, no se presentará ninguno de sus aliados.
Ha estado solo aquí, Channis, y continuará solo. ¿Sabe por qué? Porque su Segunda
Fundación cometió un tremendo error de cálculo en lo que a mí respecta. Conocí su plan
muy pronto. Ellos pensaban que yo le seguiría a usted hasta aquí y caería en sus garras.
Usted sería el señuelo, un señuelo para un pobre y débil mutante tan ambicioso de
fundar un Imperio que caería a ciegas en una trampa tan obvia. Pero ¿acaso soy ahora
su prisionero? Me pregunto si se les ocurrió pensar que yo no vendría hasta aquí sin mi
Flota, contra cuya artillería están total y vergonzosamente indefensos. ¿No se les ocurrió
pensar que yo no me detendría a discutir o a esperar acontecimientos? Mis naves se
lanzaron contra Tazenda hace doce horas, y ya han cumplido su misión. Tazenda es un
montón de ruinas; sus centros de población han sido arrasados. No hubo resistencia. La
Segunda Fundación ya no existe, Channis... y yo, un débil y repugnante monstruo, soy
el dueño de la Galaxia.
Channis no pudo hacer otra cosa que sacudir débilmente la cabeza.
—No..., no...
—Sí..., sí... —se burló el Mulo—. Y si usted es el último superviviente, lo cual es
probable, no lo será por mucho tiempo.
Entonces reinó un breve silencio, y Channis casi emitió un alarido al sentir el
repentino dolor de la terrible penetración en los tejidos más profundos de su cerebro.
El Mulo se retiró y dijo en un susurro:
—No es suficiente. No ha pasado la prueba, después de todo. Su desesperación es
fingida. Su miedo no es el que lleva implícito la destrucción de un ideal, sino el
insignificante miedo de la destrucción personal.
La débil mano del Mulo agarro el cuello de Channis con escasa fuerza, y, sin embargo,
Channis no pudo desasirse de la presa.
—Usted es mi póliza de seguro, Channis. Es mi director y mi salvaguarda contra
cualquier subestimación que yo pueda hacer.
Los ojos del Mulo se clavaron en él, insistentes, exigentes...
—¿He calculado bien, Channis? ¿He sido más inteligente que los hombres de su
Segunda Fundación? Tazenda está destruida, Channis, tremendamente destruida. ¿Por
qué, pues, es fingida su desesperación? ¿Dónde está la realidad? ¡Necesito la realidad y
la verdad! Hable, Channis, hable. ¿Acaso no he penetrado con la suficiente profundidad?
¿Existe todavía el peligro? Hable, Channis. ¿Qué error he cometido?
Channis sintió que las palabras se le escapaban de la boca; las pronunciaba contra su
voluntad. Apretó los dientes para detenerlas. Se mordió la lengua. Puso en tensión todos
los músculos de su garganta.
Pero salieron —en un jadeo— arrancadas por la fuerza y escapando a pesar de la
enorme voluntad que oponía a su paso.
—La verdad —jadeó—, la verdad...
—Sí, la verdad. ¿Qué falta por hacer?
—Seldon fundó la Segunda Fundación aquí. Aquí, tal como le he dicho. No he
mentido. Los psicólogos llegaron y pusieron bajo su control a la población nativa.
—¿De Tazenda? —El Mulo penetró profundamente en la tortura emocional del otro
desgarrándola brutalmente—. Ya he destruido Tazenda. Usted sabe a qué me refiero.
Dígamelo.
—No he dicho Tazenda, he dicho que los de la Segunda Fundación podían no ser los
que estaban aparentemente en el poder. Tazenda es la pantalla...
—Las palabras eran casi indescifrables, y se formaban contra toda la fuerza de la
voluntad de Channis—. Rossem... Rossem... Rossem es el mundo...
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