dossierViene de la página 9la compresión de imágenes.El nuevo dispositivo patentadoestá diseñado <strong>para</strong> introducirlodentro de los circuitos que procesanla estimación de movimiento<strong>para</strong> la codificación de vídeo. Estacodificación es el sistema por elque se convierten las señales devídeo analógico en digital, cuandose realiza una grabación. Normalmente<strong>para</strong> codificar se comprimela información <strong>para</strong> que puedaser almacenada y transmitida.Cuando se crea una sucesiónde imágenes que después va a servisionada en un reproductor, porejemplo la televisión, éste recibeprimero una secuencia completaque se toma como referencia<strong>para</strong> constituir el vídeo íntegro.“Lo que hace este dispositivo esque, cuando vamos a comprimirun archivo, es decir, a codificarlo,este sistema calcula los vectoresque señalan las posiciones de lasEl ‘Globulómetro’,muestra las venasque se encuentranen el ojo y lascélulas de sangreque circulan porellasimágenes que se toman como referencia<strong>para</strong> generar las secuenciasque más tarde se descodificaránen los distintos reproductoresde vídeo. Ésa es la parte que llevamayor consumo de energía”, explicael profesor de la UCO JoaquínOlivares, responsable de lainvestigación. Aunque ya existendispositivos de este tipo en elmercado, esta patente presentacomo novedad que el circuito diseñado“es más potente y pequeño”,por lo que se reduce el gastoenergético alargando la vida dela batería. Estas característicashacen que sea idóneo pare serintegrado en teléfonos inteligentes,PDAs, videocámaras y otrosMomento dedescarga delos datos del‘dendrómetro’./A.I.dispositivos con recursos máslimitados que los reproductoresde vídeo habituales” explica. Elequipo de investigación ha trabajadoen el desarrollo del circuitode codificación H.264/AVC MPEGdurante ocho años. “Esta patentepuede ser interesante <strong>para</strong> fabricantesde móviles o PDAs”, opinaOlivares.Granada (UGR)Un sistema <strong>para</strong>visualizar las célulasde la retinaInvestigadores del Departamentode Óptica de la Universidad deGranada han patentado un dispositivoóptico, portátil y de fácilmanejo que permite visualizar lascélulas de sangre que circulan porlos vasos sanguíneos de la retina.El sistema, que han denominadoGlobulómetro, muestra las venasque se encuentran en el ojo y lascélulas de sangre que circulanpor ellos. De esta forma, el inventoposibilitará el autodiagnóstico<strong>para</strong> detectar enfermedades asociadasa la retina como la retinopatíavascular o la retinopatíadiabética.El dispositivo se basa en los fenómenosfísicos de la absorcióny de la difracción de la luz por losglóbulos rojos. Estas células desangre absorben, principalmen-10 • Andalucía Innova
te, un determinado tipo de luz, lade color azul. Por esta razón, estedispositivo está diseñado <strong>para</strong>que emita una luz azul monocromáticaque, al llegar a los glóbulos,es absorbida casi por completo.El uso del a<strong>para</strong>to permite verla sombra de las células que seproduce gracias a esta absorción.La persona que utiliza el dispositivove una luz azul violácea, uniforme,que llega hasta su retina.Sobre ese campo de luz se puedenver unas “pequeñas manchitas”que se corresponden con la sombrade las células de sangre.Javier Hernández, co-inventordel dispositivo junto con MiguelÁngel López y Juan Luis Nieves,pertenecientes a la Universidadde Granada, explica que “alrededorde esas manchas que semueven sincronizadamente conel latido del corazón, se ve un patrónde luz, es decir, unos bordesluminosos. Este patrón de luz seproduce por la difracción de la luzpor las células de sangre”.Este fenómeno óptico de la difracciónocurre cuando la propagaciónde la luz se ve alterada porla presencia de algún objeto, obstáculoo abertura. Es tanto másimportante cuanto menor sea eltamaño del objeto que lo produce.“Un ejemplo cotidiano de la difracciónes el típico patrón de coloresque se ve en la superficie deun CD cuando se ilumina con unafuente de luz. En este caso la luzse difracta en los microsurcos quehay sobre el disco”, aclara JavierHernández.La visualización de los glóbuloses posible gracias a la utilizaciónde una fuente de luz tipo LED(Light Emitting Diode) monocromáticaazul y con una longitudde onda determinada (cercanaa los 420 nanómetros) dispuestaen el interior de este dispositivoopto-electrónico. Con este fin, susinventores han diseñado este instrumentoque consta, de un tubocilíndrico hueco donde se instalala fuente de luz, un transformadorque sirve de alimentación decontinúa <strong>para</strong> el LED y un filtrointerferencial que permite transmitirla luz en la longitud de ondarequerida. Para facilitar la visiónEl ‘dendrómetro’ recogedatos relacionados con elcrecimiento del diámetro deárboles, ramas y frutosdel paciente, se introduce comoúltimo elemento una lente convergenteque colima la luz emergente<strong>para</strong> permitir la visión cómoda yrelajada del observador.De esta manera se puede apreciar,al mirar a través del ocular,un campo perfectamente homogéneode color azul violáceo, sobreel que se pueden ver las célulassanguíneas de la retina en movimiento.Analizando la velocidadde los corpúsculos que se observancon este instrumento ópticoy su cantidad, se podría comprobarsi el riego sanguíneo en la retinaes normal o no. La novedadque presenta esta invención conrespecto a otros a<strong>para</strong>tos con laGrupo ‘Análisisy Planificacióndel MedioNatural’ de laUHU. /A.I.misma funcionalidad ya existente,es su pequeño tamaño, su fácilmanejo y su mínimo consumo deenergía. Al estar diseñado a modode un pequeño catalejo, el propiopaciente puede observar, de formarápida y cómoda, el movimientode sus células sanguíneas por lasvenas que están en la retina. El siguientepaso que van a dar estosinvestigadores, tras haber patentadoel dispositivo, es precisar susaplicaciones. “Ahora estamos trabajandocon los oftalmólogos <strong>para</strong>diseñar alguna experiencia de autodiagnósticoy prevención”, añadeJavier Hernández. Además deeste uso clínico, el Globulómetropodría ser utilizado como instrumentode divulgación científica,de fines didácticos y educativos<strong>para</strong> su uso docente en la facultaden las áreas de Óptica-Optometría,Oftalmología y Salud Visual,entre otras.Huelva (UHU)Ver <strong>para</strong> crecerEl grupo de investigación Análisisy Planificación del MedioNatural, perteneciente al Departamentode Ciencias Forestales,de la Universidad de Huelva, hapatentado un a<strong>para</strong>to de medición,denominado dendrómetro,que recoge datos relacionados conel crecimiento del diámetro de árboles,ramas y frutos. “Este nuevosistema permite monitorizar elcrecimiento de la planta y su absorciónde agua <strong>para</strong> estimar elgrado de turgencia de la misma.Este control permite ayudar aplanificar el estado de riego conel consecuente ahorro de recursoshídricos”, expresa Raúl Tapias,investigador y uno de los inventoresdel dispositivo.Este nuevo instrumento introducemejoras técnicas a los dendrómetrosya existentes como lainstalación de un sensor de posiciónen el tronco del árbol. Estedispositivo detecta cambios producidosen el tronco del árbol dehasta 2 micras (0,002 milímetros),lo que supone mayor precisiónfrente a los tradicionales, que sólodetectaban cambios en la plan-Pasa a la página 12NÚMERO 25 • 11