CRISOL CIENTÍFICOLa nutria aumenta lapresencia en los ríosandaluces respecto a1985La nutria (Lutra lutra) ha aumentadosu presencia en los ríos de lacomunidad andaluza, apareciendoen el doble de zonas que en1985, en concreto en un 70 porciento de las zonas analizadas,según la investigación coordinadapor el investigador del CentroTecnológico Forestal de CataluñaMiguel Clavero. En este sentido, elbiólogo, que en abril se incorporaa la Estación Biológica de Doñana,centro del Consejo Superior de InvestigacionesCientíficas, ha explicadoa Europa Press que la nutriase está recuperando en Andalucía“bastante bien”, precisando que ladistribución del animal, estudiadaen diferentes muestreos realizadosen 1985, 1995 y 2005, reflejacomo al principio se encontrabaen zonas de Sierra Morena y lassierras Béticas y “poco a poco seha ido expandiendo, siendo el doblede frecuente encontrar nutriaen la comunidad”.29 equipos de 17países participan enla ‘Google Lunar XPrize’Un total de 29 equipos pertenecientesa 17 países participaránen la Google Lunar X Prize, unacarrera espacial privada patrocinadapor el gigante de Internet.El objetivo de la competición esque cada grupo envíe un vehículoautomatizado a la Luna y filme unvídeo en el que aparezca el a<strong>para</strong>torecorriendo una distancia mínimade 500 metros. El equipo que primeroalcance la meta recibirá unpremio de 30 millones de dólares.Entre los participantes se encuentrauno formado íntegramentepor españoles: el Barcelona MoonTeam. Con esta iniciativa, la FundaciónX-Prize y Google quierendemostrar que el futuro de la carreraespacial depende del sectorprivado y que es posible crear vehículosautomatizados mucho másbaratos que los producidos por lasactuales agencias espaciales.Un hallazgo científico podríaacabar con los paneles solaresInvestigadores de la Universidad de Michigan handescubierto que los campos magnéticos provenientesde ondas de luz son 100 veces más potentes quelo que anteriormente se creía, creando una nuevamanera de captar la energía solar. De acuerdo al sitioPhysOrg, el hallazgo se habría dado cuando los investigadoreshicieron pasar una fuente de luz a través dematerial no eléctrico. La universidad ya estaría buscandouna patente <strong>para</strong> proteger el descubrimiento.Los expertos diseñan plásticos de propiedades análogas alos polímeros termoplásticos procedente del petróleo.La UGR obtienebioplásticos a partir deaguas residualesA.I.Científicos de la Universidadde Granada han diseñadoun sistema que permiteconvertir las aguas residualesprocedentes de la agriculturaen bioplásticos, a través del uso debacterias fijadoras de nitrógenoque almacenan los biopolímeros.Los investigadores han logradoobtener plásticos de propiedadesAdemás de la producción debioplástico, este bioprocesopermite la reducción delpoder eco-toxicológicoanálogas a los polímeros termoplásticosprocedente del petróleo,a partir de una biotecnología fermentativaaplicada a aguas residualesprocedentes de la obtencióndel aceite de oliva (alpeorujo).Teniendo en cuenta el encarecimientodel precio del petróleo,esta técnica puede tener un enormeimpacto económico, segúnsus creadores. Además, permitedar una solución al tratamientode un residuo que en nuestro paísgenera un volumen de 5 millonesde metros cúbicos anuales, y seconcentra solo en un periodo limitadodel año (la campaña olivareraen los meses de noviembre ydiciembre).El alpeorujo genera importantesefectos medioambientales,sobre todo en la alteración de lafertilidad del suelo y la liberaciónde compuestos tóxicos a laatmósfera.Las bacterias fijadoras de nitrógenode vida libre de la familia delas Pseudomonadaceae (Azotobactersp) son capaces de almacenar,por vía intracelular, biopolímeros(polihidroxialcanoátos) de propiedadesplásticas análogas a las dealgunos polímeros termoplásticosprocedentes del petróleo. Loscientíficos de la UGR han aprovechadoeste metabolismo <strong>para</strong>conseguir una viable y optimizadaproducción de biopolímeros através de la valorización de aguaresidual agrícola de gran impactomedioambiental (debido a sucarga órganica y fitotoxicidad) en46 • Andalucía Innova
España presentaun espectrómetromagnéticoEspaña muestra a nivel internacionalsu liderazgo en ciencia delespacio al participar en el proyectodel que surgió el EspectrómetroMagnético Alpha-2 (AMS-2) y quellevará el transbordador espacialEndeavour en su próxima misión,dijo la ministra española de Cienciae Innovación, Cristina Garmendia.‘El mensaje principal es que Españaes ya un país de ciencia, es líder enalgunos de los ámbitos científicos y,sin duda, en la ciencia del espacio’,manifestó Garmendia a Efe, trasvisitar la Universidad de Florida (UF),en Gainesville (EEUU) donde examinóproyectos de colaboración enastronomía y astrofísica. “España,afirmó, quiere seguir liderando esesector científico”.Una expedición evaluará losefectos de FukushimaUn proyecto internacional investigará el impactode la liberación de radioactividad artificial en elOcéano Pacífico. La expedición partirá este mes abordo del barco oceanográfico Kaimikai-O-Kanoloa,de la Universidad de Hawai, y durará 15 días. En ellaparticipan investigadores del Departamento de Físicay del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientalesde la Universidad Autónoma de Barcelona, entreotros.algunas áreas de Andalucía, comoes el alpeorujo.Proceso completoDesde ensayos de laboratorio ya través de un proceso de escaladohasta la planta piloto, los investigadoresde la Universidad de Granadahan intentado optimizar laproducción de bioplástico con unainvestigación aplicativa de caráctercolaborativo con otros centrosde investigación europeos, InstitutoIngeniería Química de laUniversity of Patras-Grecia y Labor(Laboratorio di InvestigaciónIndustrial)- Roma-Italia.Este trabajo ha demostradoque, con un tratamiento anáerobicopreliminar de diluiciones dealpeorujo, el sustrato venía facilmentemetabolizado por parte deun inóculo selectivo de Azotobactersp que, en condiciones aeróbicas,está en grado de almacenaruna cantidad optimizada de biopolímerosde propiedades plásticas.Además de la producción deeste bioplástico, este bioprocesodiseñado en la UGR permite eltratamiento y la reducción delpoder eco-toxicológico de maneranotable (de más del 30%).La investigación ha corrido acargo de Federico Cerrone, delInstituto del Agua de la Universidadde Granada. Parte de estosresultados han sido publicadosen las revistas Starch-Starkey Journal of Microbiology andBiotechnology.La Luna alberga cienveces más agua de loesperado“El interior de la Luna contiene100 veces más agua de lo que habíamoscalculado y su contenidopodría ser similar al que existedentro de la Tierra”, asegura aSINC Erik Hauri, autor principaldel estudio y geoquímico de laInstitución Carnegie de Washington(EE UU). El hallazgo, publicadoen Science, llega tras décadas deinvestigación que comenzaron conlas misiones Apolo de la NASA enlos años 60 y 70. Estas trajeroncristales volcánicos con muestrasde agua y otros elementosvolátiles. “No podemos imaginaruna muestra más importante queestos depósitos volcánicos explosivos”,recalca el investigador.Desciende un 80%la mortalidad deláguila imperial porelectrocuciónLas muertes de águilas imperialesibéricas (Aquila adalberti)provocadas por las líneas de altatensión han disminuido una mediadel 80% en Andalucía, es decirun 97% en el entorno de Doñana,y un 62% en el resto de la región.Según el estudio, que ha publicadoPLoS ONE, el aumento de lasupervivencia se debe a la correcciónde los apoyos peligrosos <strong>para</strong>las aves en los tendidos eléctricos.El estudio ha analizado los datosde los últimos 35 años. Desde1974, cuando fue registrada laprimera muerte por electrocución,158 águilas imperiales españolashan muerto en Andalucía.NÚMERO 25 • 47
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