REPORTAJEEL DETALLEEl olivar, en cifrasAndalucía, con más de 1,5 millones de hectáreas de superficie de olivar y 320.000explotaciones, concentra la tercera parte de este cultivo en Europa, el 40% de laproducción mundial de aceite de oliva (en torno al millón de toneladas) y el 20% dela aceituna de mesa (400.000 toneladas), según datos de la Agencia <strong>para</strong> el Aceite deOliva. Ambas producciones tienen un gran peso en la balanza comercial andaluza, conunas exportaciones que representan el 21% y el 7% del total de ventas de productosagroalimentarios al exterior, respectivamente. Además, el aceite de oliva supone el24% del valor de la producción agraria regional. Las exportaciones andaluzas de aceitede oliva, que suponen el 70% de las exportaciones españolas y el 21% de las mundiales,sumaron en el año pasado algo más de 580.000 toneladas, con un incrementodel 35,3 % respecto al año anterior, según datos de la Consejería de Agricultura y Pescade la Junta de Andalucía. La superficie del olivar andaluz se distribuye por las ochoprovincias andaluzas, con especial relevancia en Jaén, el sur de Córdoba, el noroestede Granada, el norte de Málaga y el sudeste de Sevilla. Además de su enorme proyecciónterritorial, el cultivo del olivo y sus producciones, el aceite de oliva y la aceituna demesa, configuran uno de los principales sectores del sistema agroalimentario español,no sólo por su importancia económica sino también por su importancia social. Segúndatos del Censo Agrario del Instituto Nacional de Estadística (INE), genera en Andalucíaen torno al 32% de la mano de obra de todo el sector agrícola y ganadero, lo quese traduce en 22 millones de jornales al año. El tipo de mano de obra empleada es, fundamentalmente,de carácter familiar en las explotaciones de menos de 5 hectáreas, yeventual en las de tamaño superior.Viene de la página 41dieron instrucciones previas decómo realizar la cata y se les ofrecióel aceite en un vaso de plásticotransparente aunque vieron el envasedel que procedía.La encuesta contenía 32 característicasrelacionadas con lavaloración del envase y con laspropiedades organolépticas delproducto. En cuanto a lo primero,el envase, las cuestiones se referíana su ligereza, si resbala, sies fácil de coger y transportar, sies apropiado <strong>para</strong> regalo, si es novedoso,reutilizable o si conservalas características perceptivas delaceite como su color o sabor. Elcuestionario <strong>para</strong> conocer la calidaddel aceite contenía preguntasInvestigadorade la UMA, en ellaboratorio. /A.I.Las características delenvase afectan en un 14% ala percepción de la calidaddel aceite en la degustaciónsobre la intensidad de la percepcióny los atributos de amargo,avinagrado, dulce, frutado, metálicoo picante.De los resultados se puedenextraen conclusiones relevantes<strong>para</strong> los comercializadores deaceites de oliva. Tal y como afirmalos investigadores, “una gestiónadecuada de estos elementospuede potenciar la calidad globaldel producto; mientras que unamala gestión puede hacer queaceites de menos calidad, desde elpunto de vista organoléptico, nolo sean desde la perspectiva delconsumidor”.LADRILLOS DE... ALPERUJOOtra de las facetas investigadorasrelacionadas con la industriaolivarera es el correcto tratamientode sus residuos. En la mismaprovincia donde se producen toneladasde aceite están tambiénevaluando cómo reutilizar los desechosderivados del proceso deobtención. Ejemplo de ello es elestudio del departamento de IngenieríaQuímica, Ambiental y delos Materiales de la Universidadde Jaén (UJA) que han conseguidoun nuevo aprovechamiento <strong>para</strong>el alperujo, uno de los residuosmás contaminantes producidosen la extracción de aceite de oliva.Se trata de utilizar este subproductoen la fabricación de cerámicas.El resultado son productos“más ligeros de peso pero con lamisma resistencia, y con propiedadesaislantes, tanto térmicascomo acústicas”, afirma EulogioCastro Galiano, investigadorprincipal del proyecto Valorizacióndel alperujo en la fabricaciónde productos térmicos.El alperujo es todo aquello queresta de la aceituna molturadauna vez eliminado el aceite deoliva. Está compuesto por unaelevada concentración de materiaorgánica, mezcla de alpechines,partes sólidas de la aceituna comola piel y el hueso, y algunosrestos grasos, lo que le confiereun alto poder contaminante. Hastaahora, su eliminación suponeun alto coste económico <strong>para</strong> lasalmazaras y medioambiental <strong>para</strong>la sociedad. Sólo en la provincia42 • Andalucía Innova
de Jaén, se estima que se generanunos dos millones de toneladas dealperujo al año. “Con el 10% deltotal de la producción anual dealperujo de la provincia se podríaabastecer a la industria cerámica<strong>para</strong> estos fines”, afirma CastroGaliano.La propuesta de los investigadoresde la UJA consiste en sustituirparte de la arcilla y el aguaempleadas <strong>para</strong> la fabricación deladrillos por un porcentaje, hastaun 8%, de alperujo. La mezcla resultantesigue el mismo procesode amasado, fabricación y cocidoque la cerámica fabricada exclusivamentecon arcilla y agua, perocon varias ventajas añadidas:la materia orgánica integrantede este subproducto proporcionaenergía y reduce, por tanto, elconsumo de combustible <strong>para</strong> elhorno. Por otra parte, las piezasresultantes son más porosas, másligeras y con más propiedades aislantes.Finalmente, conjugan dosactividades económicas tradicionales<strong>para</strong> la provincia de Jaéncomo son la fabricación de cerámicay el cultivo del olivar.LAS CIFRAS24%El sector olivarero supone el 24% del valor dela producción agraria. Principal actividad enmás de 300 municipios250.000250.000 familias están vinculadas al sectoren toda Andalucía, lo que suponen 20millones de jornales al año.1,5 millonesLa superficie cultivada asciende a 1,5 millonesde hectáreas (30% del total europeo)Por otra parte, la base de datosdel Archivo Histórico de laOficina Española de Patentes yMarcas recoge en sus primeros88 años (entre 1878 y 1966) un totalde 209 patentes y privilegios deinvención sobre procedimientosmecánicos <strong>para</strong> la obtención deaceite de oliva. Es el resultado dela primera fase del proyecto nacionalde I+D+i que lleva a caboun grupo de investigadores de laUniversidad de Jaén (UJA) dirigidospor el catedrático José IgnacioRojas Sola, y bajo el título Lastécnicas infográficas y la ingenieríaindustrial como apoyo de lahistoria de la tecnología convertidaen herramienta museográfica<strong>para</strong> centros de interpretación ymuseos del aceite de oliva. “Éstosinventos ayudan a comprendercómo se desarrollaron los avancestecnológicos experimentados enEspaña”, afirma Rojas Sola. Deltotal de registros de patentes sólose pusieron en marcha unas 50,algunas de las cuales todavía sesiguen utilizando, especialmentelas relacionadas con las prensas<strong>para</strong> la obtención de aceite. Algunosde los inventores fueronespecialmente prolíficos como esel caso del VIII marqués de Acapulco,Miguel Antonio de Prado yLisboa, que aportó hasta 15 innovacionesentre 1904 y 1929. El proyectode investigación, que concluiráen 2012, se completará conun estudio de la evolución gráficaPasa a la página 44NÚMERO 25 • 43