Luz para nuevas ideas

Investigadores de la Hispalense,la Universidad de Granada yel Instituto de InvestigacionesQuímicas, en el Centro de InvestigacionesCientíficas Isla de LaCartuja de Sevilla (cicCartuja),dirigidos por la catedrática delDepartamento de Química OrgádossierEL EXPERTO RESPONDEJuan A. Muñoz Orellana. Técnico de la Unidad de Propiedad Industrial e Intelectual de la OTRI de la Univ. de Granada¿Cómo se puede saber si una patentees válida?Aunque nunca existe la garantía al100% de la validez de una patente (nose puede garantizar la comprobación exhaustivade todo el Estado de la Técnica),informes como el denominado Informesobre el Estado de la Técnica (IET) proporcionaninformación muy relevantesobre otros documentos que puedenponer en peligro la patentabilidad de lainvención y, por tanto, la futura validezde la propia patente. Por este motivo,cuando se consultan documentos depatente es muy importante analizar esteinforme, que suele estar incluido en lapublicación.Adicionalmente, se pueden (y deben)realizar análisis complementarios tantode patentabilidad como de libertad deoperaciones, ya que, aunque una patentesea válida, no queda exenta de dependerde otras patentes previas y, por tanto, necesitarde una autorización de tercerospara su explotación.¿Qué debe hacer un investigadorcuando genera una invención quepuede ser patentable?Según la propia Ley de Patentes (Ley11/1986, art. 20.2), el investigador debenotificar inmediatamente la invención asu universidad. En la mayoría de las universidades,entre ellas, las andaluzas, lacomunicación de invención debe hacersea su OTRI. También en el CSIC y otrosOrganismos públicos de investigación(OPI), la gestión de las patente se realizadesde las Oficinas de Transferencia deTecnología (OTT) o unidades de similarescaracterísticas. Cada Universidad tieneuna forma de gestionar las patentes, perocon carácter general, el investigador debeproporcionar información suficientepara que los técnicos de su OTRI evalúenla patentabilidad de la invención y, si espositiva, decidan si se solicita o no patente.Como hemos dicho, una patentees una herramienta que puede favorecerla transferencia de una tecnología y, enalgunos casos, aunque la invención seapatentable, puede no merecer la penasolicitar una patente. La titularidad de lasinvenciones, salvo que se haya pactadootra cosa en un contrato de investigación(los conocidos como “Contratos Art. 83”),corresponde a la Universidad (u OPI). Loque siempre tiene que tener en cuentael investigador es que debe mantener ensecreto la invención y esperar a solicitarla patente antes de realizar ningunapublicación.Una patente, ¿tiene validez en todoel mundo?No. Las patentes son competencia decada país. Aunque son muy similares, cadapaís tiene su propia legislación. Desde lafirma del Convenio de la Unión de París,en 1883, suscrito en la actualidad por 173estados, se contempla la igualdad de tratodel solicitante independientemente de sunacionalidad y el beneficio de prioridadunionista; que permite que quien hubiesedepositado una solicitud de patente en algunode los países de la unión gozará, paraViene de la página 19paces de amplificar los camposelectromagnéticos que inciden enellas, por tanto, cuando se les depositael analito, es decir, la muestraque se quiere medir, la señalde su espectro se ve amplificada ypermite la detección de cualquiertipo de moléculas, orgánicas e inorgánicas,aunque se encuentrenen bajas concentraciones”, apuntaZaderenko.Entre las principales ventajasde este sistema, la directora delequipo destaca su sencillez y sucapacidad para medir una granvariedad de compuestos y sustanciastóxicas de difícil detección“gracias a la nueva funcionalizaciónque le damos a las nanopartículaspara construir el sensor”.Asimismo, el equipo necesariopara el análisis de las muestras,como el espectrómetro Raman oel de infrarrojo, resulta asequiblepara pequeñas y medianas empresas,a diferencia del cromatógrafoEste sistema destaca por sucapacidad para medir unagran variedad de sustanciastóxicas de difícil detecciónde gases “cuyo mantenimiento,unido a la necesidad de prepararlas muestras, supone un elevadocoste”.La rapidez para analizar lasmuestras, que no necesitan preparación,unido a su elevada sensibilidady selectividad para detectardiversos tipos de contaminantesorgánicos hacen que estatécnica sea muy accesible paraempresas del sector agroalimentarioy medioambiental. “Resultade gran utilidad en el análisis deaguas y cultivos agrícolas paraestudiar la contaminación deríos, lagos y acuíferos, y detectarpesticidas como el diurón”, indicaZaderenko. El desarrollo deesta patente ha resultado posiblegracias a la financiación recibidadel Ministerio de Medio Ambiente,la Confederación Hidrográficadel Guadalquivir y el proyecto deexcelencia Desarrollo de materialesmás eficaces para la capturay conversión de gases de efectoinvernadero incentivado por laConsejería de Economía, Innovacióny Ciencia de la Junta deAndalucía.Sevilla (US)Caramelos prebióticos20 • Andalucía Innova