dossierViene de la página 21propiedades organolépticas delos alimentos (olor, sabor, texturay color). “Comidas y bebidashabituales como la leche, las natillas,el zumo, el pan o los dulcesson susceptibles de incorporarcaramelos prebióticos con estaspropiedades.El primer paso fue estudiar hastaqué punto la inclusión de estosproductos no afectaban al sabor ya las características de los compuestos”,apunta el investigador,José Manuel García Fernández.En este sentido, en productos quecontienen azúcar, como natillaso zumos, es más factible incorporaruna cantidad elevada de estoscaramelos.Por otra parte, en alimentos comola leche, más sensible a cambiosorganolépticos, los expertossí apreciaron ciertas dificultadesen cuanto a modificaciones en elgusto y el color. “Para intentarpaliar estos problemas, hemos desarrolladocaramelos que mantienensus propiedades prebióticas yademás están decolorados, con locual, se facilita su posible incorporaciónen una amplia gama deEl grupo‘Tecnología yAplicación deEnzimas’ de laUS. /A.I.matrices alimentarias”, concluyela experta.Fertilizantesa partir de residuosEl Grupo de Investigación Tecnologíay Aplicación de Enzimas,de la Facultad de Farmacia de laUniversidad de Sevilla (US), hapatentado un producto orgánicoEl grupo ha desarrolladoun producto orgánico querepercute positivamente enlas plantacionespotenciador de determinados pesticidasen el suelo y que, a su vez,actúa como bioestimulante capazde crear y conservar el suelo fértil.“Esta invención permite erradicarel crecimiento de las malashierbas y, por otro lado, estimularel incremento y desarrollo microbiológicodel terreno, lo cualrepercutirá positivamente en lamejora de los cultivos”, explicael investigador principal, JuanParrado-Rubio.El grupo de expertos que dirigeel profesor Parrado-Rubio ha desarrolladoun producto orgánicocapaz de repercutir positivamenteen el desarrollo de las plantacionesgracias a su capacidadfertilizante y con efectos duraderos.“El efecto de los herbicidastradicionales, como la atrazina,con la que hemos experimentado,desaparece de forma tempranaporque el suelo lo utiliza comofuente de energía <strong>para</strong> los microorganismosque habitan enél. Este fenómeno, denominadobiodegradación acelerada de lospesticidas, es muy usual y se daen el suelo tanto en herbicidas,como insecticidas”, resume el experto.Para evitar esta biodegradaciónacelerada del herbicida,así como sus posibles fallos enlos cultivos, el equipo de trabajodiseñó un nuevo producto procedentede extractos enzimáticosvegetales que favorece una dobleacción: inhibir la degradación delherbicida y ejercer de fertilizante.Para producir estos extractos22 • Andalucía Innova
de enzimas se utilizan sustratosvegetales que presentan un altocontenido proteico, como puedenser los residuos industriales de laalgarroba, del bioalcohol (maíz,trigo o cebada) o la propia industriaaceitera y vinícola (orujo deuva). “Para desarrollar la patenteutilizamos diferentes tipos desustratos vegetales, por lo que lacomposición final del productoorgánico dependerá del residuoagroindustrial de partida”, matizael experto. Y añade: “Éstos sonproductos líquidos de color oscuroque, entre sus características,tienen las proteínas hidrolizadas-aquellas que absorbe mejor elorganismo vivo- y son totalmentesolubles en agua y en aguas suciaso de riego”. La patente consisteen formular con la atrazina,herbicida artificial utilizado <strong>para</strong>controlar el crecimiento de hierbasno deseables en la agricultura,un nuevo producto con los extractosenzimáticos procedentesde los sustratos vegetales. Estacombinación se aplica al suelo<strong>para</strong> favorecer el crecimiento,principalmente, de monocultivosagroindustriales como el delmaíz, la caña de azúcar, la soja oel algodón. Por norma general, la“permanencia” de la atrazina enel suelo comprende entre los 15y los 100 días, aunque su eficaciadepende de las condiciones específicasde la superficie en la quese aplica. “Al ser un producto con‘fecha de caducidad’, en los últimosaños estudiamos formas <strong>para</strong>que la persistencia de este herbicidaaumente y, por ende, puedaexistir un mayor control sobrelas malas hierbas que atacan ydañan estos cultivos”, sostieneParrado-Rubio.De este modo, el método elegidopor los expertos <strong>para</strong> desarrollarla investigación consiste enobservar y analizar los diferentesprocesos acaecidos en el “sueloInvestigadoresque hanpatentadoun caramelolíquidoprebiótico. /A.I.Por norma general, la‘permanencia’ de la atrazinaen el suelo comprende entrelos 15 y los 100 díasde ensayo”, lugar donde el gruporealiza las diferentes pruebasexperimentales. “Una parte delextracto enzimático vegetal semezcla con un producto ‘humectante’,sustancia que favorece elefecto mojado y la penetracióny retención de la humedad. A ladisolución resultante se le añadeatrazina en polvo. El resultadoes un líquido pastoso, siendo ésteel producto final”, explica elexperto.Otra de las formas que el equipode investigación emplea <strong>para</strong>conseguir un producto activoque presente mayor persistenciade atrazina en los cultivos y conactividad bioestimulante <strong>para</strong> elsuelo es “mezclar a partes igualescualquier producto comercialque tenga como base atrazina conun extracto enzimático vegetal”,explica Parrado-Rubio. De estaforma, “el producto final se puedeutilizar, en menores dosis, tantocomo agente herbicida comobioestimulante <strong>para</strong> la creaciónde suelo fértil, por aplicación foliar–es decir, a través de las hojas-o mediante riego”, concluye elinvestigador principal.NÚMERO 25 • 23
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