Como ya se m<strong>en</strong>cionó, existe una <strong>con</strong>si<strong>de</strong>rable <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> jabón 30 . El jabón se utiliza<strong>con</strong> más frecu<strong>en</strong>cia para el lavado <strong>de</strong> ropa, <strong>en</strong> comparación <strong>con</strong> el aseo personal y ellavado <strong>de</strong> manos.La disposición <strong>de</strong> un espacio y un tiempo para la práctica <strong>de</strong>l aseo e higi<strong>en</strong>e estárelacionada <strong>con</strong> la organización espacial <strong>de</strong>l ámbito doméstico y <strong>con</strong> el horario pararealizar la rutina <strong>de</strong>l aseo. Sobre todo <strong>en</strong> las zonas rurales, las vivi<strong>en</strong>das nonecesariam<strong>en</strong>te incorporan un espacio específico para el baño y aseo personal <strong>de</strong>ntro<strong>de</strong>l hogar. En estos casos, la cercanía a la fu<strong>en</strong>te <strong>de</strong> agua influye <strong>en</strong> la localización <strong>de</strong>lsitio don<strong>de</strong> se realiza el aseo personal.Significados, motivaciones, b<strong>en</strong>eficiosLos elem<strong>en</strong>tos arriba m<strong>en</strong>cionados son factores necesarios pero no sufici<strong>en</strong>tes.Subyaci<strong>en</strong>do y ori<strong>en</strong>tando los comportami<strong>en</strong>tos, se superpon<strong>en</strong> tres camposprincipales <strong>de</strong> significados y fu<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> motivación: 1) el <strong>de</strong> la limpieza, 2) el <strong>de</strong> laestética y apari<strong>en</strong>cia personal, y 3) el <strong>de</strong> la salud. En el caso <strong>de</strong> los niños pequeños,estas categorías se reún<strong>en</strong> <strong>en</strong> el <strong>con</strong>cepto <strong>de</strong> “cuidado”. Así, un niño bi<strong>en</strong> cuidado esel que está limpio, sano y bi<strong>en</strong> acicalado, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> bi<strong>en</strong> alim<strong>en</strong>tado 31 .Los <strong>con</strong>ceptos <strong>de</strong> limpieza y suciedad repres<strong>en</strong>tan un amplio campo <strong>de</strong> significados.Para qui<strong>en</strong>es hemos sido educados y socializados <strong>en</strong> una tradición más bi<strong>en</strong>occi<strong>de</strong>ntal, nuestros <strong>con</strong>ceptos sobre suciedad o limpieza se pres<strong>en</strong>tan drásticam<strong>en</strong>tetransformados por el <strong>con</strong>ocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la transmisión <strong>de</strong> bacterias y microorganismos,“<strong>de</strong> tal manera que se hace difícil p<strong>en</strong>sar <strong>en</strong> la suciedad como no sea <strong>en</strong> el <strong>con</strong>texto <strong>de</strong>lo patóg<strong>en</strong>o” 32 . Pero subyaci<strong>en</strong>do a este <strong>con</strong>cepto dominante también persiste la<strong>de</strong>finición <strong>de</strong> suciedad como “materia puesta fuera <strong>de</strong> su lugar”, lo que <strong>con</strong>duce a lacompr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n y <strong>de</strong>sor<strong>de</strong>n, don<strong>de</strong> lo sucio sería lo <strong>con</strong>trario <strong>de</strong> un or<strong>de</strong>npreestablecido, “<strong>en</strong> la medida <strong>en</strong> que el or<strong>de</strong>n implica el rechazo a elem<strong>en</strong>tosinapropiados” 33 .Así, el campo <strong>de</strong> lo sucio agruparía todo lo rechazado por el <strong>con</strong>junto <strong>de</strong> lo or<strong>de</strong>nado,<strong>de</strong> acuerdo a <strong>con</strong>texto y circunstancia. Por ejemplo, colocar los zapatos sobre la mesase <strong>con</strong>si<strong>de</strong>raría sucio, pero no así usar zapatos. Entonces, básicam<strong>en</strong>te <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tamos untema <strong>con</strong> intrínsecas variaciones socioculturales 34 . Por ejemplo, es más probable quelas personas que habitan <strong>en</strong> áreas urbanas perciban como sucio mant<strong>en</strong>er cuyes <strong>en</strong> lacocina, porque sus nociones <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n espacial y <strong>de</strong> la <strong>con</strong>viv<strong>en</strong>cia <strong>en</strong>tre animales yhumanos (<strong>con</strong> las asociaciones <strong>en</strong>tre heces y patóg<strong>en</strong>os <strong>de</strong> por medio) son difer<strong>en</strong>tes alas que manejan las personas que viv<strong>en</strong> <strong>en</strong> un ambi<strong>en</strong>te rural.30 Utilizaremos la palabra “jabón” como una simplificación operativa <strong>de</strong> los difer<strong>en</strong>tes tipos <strong>de</strong> limpiadores que sepue<strong>de</strong>n utilizar para el lavado <strong>de</strong> manos <strong>en</strong> los hogares: jabón <strong>de</strong> tocador, <strong>de</strong> ropa, <strong>de</strong>terg<strong>en</strong>te <strong>de</strong> ropa, <strong>de</strong> vajilla.31 AB PRISMA, Investigación formativa sobre el cuidado <strong>de</strong>l niño. Informe Final. 1998. Información recabada <strong>en</strong>la zona <strong>de</strong> In<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia, <strong>con</strong>o norte <strong>de</strong> Lima.32 Douglas, M., op. cit.33 Douglas, M., op. cit.34 Pero que también, según Curtis, V., <strong>con</strong>ti<strong>en</strong>e elem<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> transmisión g<strong>en</strong>ética, don<strong>de</strong> el hecho <strong>de</strong> repeler losucio se <strong>con</strong>vierte <strong>en</strong> una medida <strong>de</strong> protección <strong>con</strong>tra la <strong>con</strong>taminación. Curtis, V. “Dirt, Disgust and Disease: IsHygi<strong>en</strong>e in Our G<strong>en</strong>es?” www.lshtm.ac.uk/dcvbu/staff/dirt_article.htm8
A<strong>de</strong>más, la limpieza también se asocia <strong>con</strong> un estado <strong>de</strong> bu<strong>en</strong>a salud y la suciedad <strong>con</strong>la aparición <strong>de</strong> <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s como la diarrea 35 . La “suciedad” vinculada a la diarreasería algo más bi<strong>en</strong> externo, que provi<strong>en</strong>e <strong>de</strong> afuera – <strong>de</strong>l <strong>en</strong>torno car<strong>en</strong>te y sucio – através <strong>de</strong>l polvo, los objetos o las moscas. Las heces se <strong>con</strong>si<strong>de</strong>ran sucias, pero nonecesariam<strong>en</strong>te porque <strong>con</strong>llev<strong>en</strong> microbios sino por el mal olor 36 .Complem<strong>en</strong>tariam<strong>en</strong>te, la noción <strong>de</strong> “sucio” se relaciona <strong>con</strong> la pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>partículas <strong>de</strong> tierra, manchas u olores <strong>de</strong>sagradables evi<strong>de</strong>ntes 37 .La apari<strong>en</strong>cia personal también se vincula directam<strong>en</strong>te <strong>con</strong> la limpieza. Algunosestudios realizados <strong>en</strong> Lima reportan difer<strong>en</strong>cias significativas <strong>en</strong> las prácticas <strong>de</strong>lavado <strong>de</strong> manos <strong>en</strong>tre niños mayores <strong>de</strong> 10 años <strong>en</strong> comparación <strong>con</strong> las <strong>de</strong> sushermanos m<strong>en</strong>ores 38 ; a<strong>de</strong>más, las mejores prácticas <strong>de</strong> higi<strong>en</strong>e personal <strong>de</strong> las madresocurrieron cuando se estaban preparando para salir a la calle 39 . Por otra parte, seseñaló <strong>en</strong> otros estudios que las características <strong>de</strong> olor, suavidad, frescura se asocian<strong>con</strong> el tipo <strong>de</strong> jabón <strong>de</strong>seado para el lavado <strong>de</strong> manos 40 .Socialización y hábitos <strong>de</strong> higi<strong>en</strong>eAlre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> todo este <strong>con</strong>junto <strong>de</strong> significados y valoraciones se inscribe el rol <strong>de</strong> losmecanismos <strong>de</strong> socialización <strong>de</strong> los hábitos <strong>de</strong> higi<strong>en</strong>e <strong>en</strong> los niños, ya sea <strong>de</strong> maneraexpresam<strong>en</strong>te transmitida o indirectam<strong>en</strong>te observada <strong>en</strong> sus madres, personasresponsables <strong>de</strong> su cuidado o personas que les ro<strong>de</strong>an. Es necesario averiguar cuálesson los <strong>con</strong>t<strong>en</strong>idos ori<strong>en</strong>tadores y preceptivos que se transmit<strong>en</strong> a los niños (lo que yapue<strong>de</strong>n hacer, lo que se les exige) <strong>en</strong> cuanto a los comportami<strong>en</strong>tos relacionados <strong>con</strong>el lavado <strong>de</strong> manos.Canales <strong>de</strong> comunicaciónEn esta labor influy<strong>en</strong> diversos canales <strong>de</strong> comunicación interpersonal, grupal o <strong>de</strong>medios masivos, que modifican o afianzan los <strong>con</strong>t<strong>en</strong>idos culturales subyac<strong>en</strong>tes. Eneste <strong>con</strong>texto, se podrá i<strong>de</strong>ntificar la <strong>con</strong>figuración <strong>de</strong> los públicos secundarios yterciarios que <strong>de</strong>sempeñ<strong>en</strong> un rol <strong>de</strong> influ<strong>en</strong>cia sobre la acción y el parecer <strong>de</strong> lasmadres y las personas responsables <strong>de</strong>l cuidado <strong>de</strong> niños pequeños.En un <strong>con</strong>texto que está cambiando 41 , i<strong>de</strong>ntificamos que coexist<strong>en</strong> difer<strong>en</strong>tes formas<strong>de</strong> comunicación utilizadas por individuos y familias 42 . Estos canales <strong>de</strong>35 An<strong>de</strong>rson, A. El dominio cultural <strong>de</strong> las <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s <strong>en</strong> Cuyo Gran<strong>de</strong>. Tesis <strong>de</strong> Maestría <strong>en</strong> Antropología.PUCP. Lima, 2001.36 Yeager, BAC et. al., 1999.37 An<strong>de</strong>rson, A. “Sistematización <strong>de</strong> interv<strong>en</strong>ciones para la prev<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> la diarrea infantil”. Informe Parcial. ABPRISMA.38 Gilman, R. H., op. cit.39 Huttly, S. R. A. et. Al., op. cit.40 UNICEF/LSHTM “Happy, Healthy and Hygi<strong>en</strong>ic”, 1998.41 Inclusive <strong>en</strong> las realida<strong>de</strong>s rurales es evi<strong>de</strong>nte que está ocurri<strong>en</strong>do un proceso <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>rnización, ampliándose lacobertura <strong>de</strong> los medios <strong>de</strong> comunicación y <strong>de</strong> difer<strong>en</strong>tes servicios estatales y privados.9