14 <strong>El</strong> <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong>sobre su relación con los sectores de la comunidad con loscuales ella se vincula, entre otras cosas, para poderinformar adecuadamente a la opinión pública sobre sudesempeño social.- permitir a la empresa actualizar políticas y programasrelacionados con su responsabilidad social, ya que es uninstrumento efectivo para medir y controlar lasconsecuencias, los costos y beneficios derivados de susacciones.Para implementar el <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> en una institución sehace necesaria la existencia de una política social,reconociendo su responsabilidad social como filosofía yfijando los parámetros dentro de los que se desarrollan lasacciones tendientes al cumplimiento de talresponsabilidad, tanto interna como externa.Hoy más que nunca resulta indispensable para eldesarrollo de la empresa, emplear técnicas yprocedimientos participativos y transparentes, que tengancomo principal objeto observar, registrar y controlar elcumplimiento de las metas socialesestablecidas por ella en cualquierade sus ámbitos.<strong>El</strong> <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> es un instrumentode evaluación adecuado, en cuantopermite medir, comparar y observarla evolución de la gestión social dela empresa, facilitando laelaboración de planes ypresupuestos para una mejorafutura.Por último es importante destacarque si bien la información querefleja generalmente unaorganización en sus estadoscontables puede contener ciertosdatos sociales de la institución, losmismos se presentan como algoaccesorio. En la mayoría de los casos relevados de laArgentina, la información legal presentada por lasorganizaciones no contempla información “social”completa, de manera de reflejar todas sus actividadessociales (internas y/o externas). Revelar ésta informaciónpuede resultar altamente positivo para la imagen de unainstitución frente a la comunidad con la que interactúa.3.5. Algunas Alternativas Posibles para su Construcción¿Proceso o Evento?<strong>El</strong> <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> es un elemento esencial en el camino a lamejor administración de los recursos humanos y aldesarrollo sustentable. Para que el <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> de unainstitución brinde información representativa de suresponsabilidad social, se requiere enfoques creativos paramedir, controlar y transparentar el cumplimiento deaspectos sociales y ambientales, que en muchas ocasionesexceden al cumplimiento de las normas legales. Lomencionado implica para las instituciones, responder a lasEn algunos paísesexisten ciertasnormativas legalesque exigen lapresentación deun <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong>.preocupaciones y expectativas de los grupos de interés(stakeholders). Las demandas de los mismos son cada vezmás importantes y a menudo están en conflicto entre losdistintos grupos de interés y entre estos con la instituciónde que se trate. Dado que no hay un proceso único yautomático para administrar efectivamente los riesgos ylas oportunidades que estas demandas ofrecen, no existeotro camino que el de construir relaciones con los gruposde interés, compartir los valores e intereses y demostrarresponsabilidad a las expectativas razonables de cadagrupo de interés.En los últimos años han ocurrido grandestransformaciones e innovaciones, y se han incrementadolas presiones para demostrar el desempeño de lo social ylo ético, es por eso que muchas instituciones estánbuscando comprender las aspiraciones de sus grupos deinterés y demostrarles a ellos su actitud responsable antelas preocupaciones y expectativas planteadas. Asimismo,es de destacar que una institución o empresa no puededar credibilidad por sí mismo de lainformación por ella preparada. Deeste modo, existen normas (noobligatorias) (ver glosario ítem h:SAAR) que están comenzando a ser deaplicación creciente acompañadas conel crecimiento de la preocupaciónacerca de la calidad en la práctica dela confección de un <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong>.Antes de mencionar las distintasalternativas que existen paraconfeccionar un <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong>, esimportante considerar queindependientemente de la existenciade ciertas normas legales que exigeninformación social, en la mayoría delos países del mundo realizar un<strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> es un hecho voluntariode una institución o empresa. Por tal motivo, y a pesar deque en algunos países existen ciertas normativas legalesque exigen la presentación de un <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> con ciertainformación específica, no tenemos conocimiento de queexista una normativa exigible para aplicar unadeterminada metodología para confeccionarlo, así comopara evaluar el proceso de confección y para emitir unaopinión, por parte del auditor externo independiente,sobre ese proceso.Por lo expuesto, a continuación describiremos brevementedos herramientas básicas que pueden ser tenidas encuenta para confeccionar el <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> sin considerarotras que pudieran existir y ser igualmente útiles deacuerdo a las características de la institución o empresa.AccountAbility 1000 (AA1000)(Medición de Responsabilidad versus Objetivos)La AccountAbility 1000 (En adelante AA1000) es unanorma emitida por el Instituto de Responsabilidad <strong>Social</strong> y
<strong>El</strong> <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> 15Ética (Institute of <strong>Social</strong> and Ethical Accountability -ISEA-)diseñada para orientar el incremento de la responsabilidady el desempeño social por medio de un proceso deaprendizaje a través del compromiso, con los grupos deinterés (stakeholders).Esta norma -que no tiene vigencia obligatoria sinoreferencial- está siendo utilizada por diversas institucionesdesde que ha sido emitida en noviembre de 1999. Dichanormativa posee un proceso de mejora continua, y es poreso que actualmente se está desarrollando la nuevanormativa al respecto, AA1000 Serie (AA1000S), se estimaestará vigente desde junio de 2002.Marco de ReferenciaLa AA1000 es un marco de referencia que contieneherramientas orientadas a la calidad social y ética decontabilidad, medición, auditoría e informes (<strong>Social</strong> andEthical Accounting, Auditing and Reporting -SEAAR-) delas instituciones. Este marco de referencia guarda relacióncon la definición, revisión e integración de los valores delas instituciones para el desarrollo del desempeño de susobjetivos, la evaluación y comunicación del desempeñoinstitucional. Las AA1000 vinculan temas sociales y éticosdentro de la administración estratégica de la institución.AA1000 persigue dos objetivos principales:1) Promover la responsabilidad de las instituciones, y comoparte de esto,2) Apoyar el aprendizaje y la mejora del desempeñoinstitucional en lo social, ético, ambiental y económico,como así también apoyar el desarrollo sustentable de lasinstituciones.Dentro de este marco de referencia de la norma, sedefinen los principios y las normas de procedimiento en losocial y ético, de lineamientos sugeridos respecto a lacontabilidad, a los informes que emitan las instituciones ya la auditoría independiente que se realice sobre losmismos.UsuariosLa norma ha sido diseñada para satisfacer las necesidadesque existen en el amplio rango de instituciones y gruposde interés. Esta norma puede ser adoptada por lasinstituciones, como parte de sus procesos sociales y éticos,por “desarrolladores de normas” de responsabilidad socialy ética, y por los consultores y auditores. Otra clase deusuarios son los otros grupos de interés u institucionesciviles, individuos o grupos con un interés directo en lasinstituciones. Los usuarios de estas normas puedenobtener diversos beneficios:1) Las instituciones que adopten la norma AA1000,pueden valerse de las mismas directamente para eldesarrollo de sus prácticas respecto de la informaciónsobre <strong>Balance</strong> <strong>Social</strong> o pueden utilizarlas como base paraaplicar otras normas especializadas disponibles.2) Quiénes desarrollen normas regionales, nacionales opor segmento de negocios, pueden utilizarlas como puntode referencia (guía) para sus normas específicas, y paracomunicar la calidad subyacente de su norma.3) Los consultores y auditoresexternos pueden adoptarel uso de esta norma como un reconocido benchmarking.<strong>El</strong>lo no implica el desconocimiento de otras normativas.4) Otros grupos de interés (incluyendo institucionesciviles y grupos de interés internos o externos a lainstitución), pueden utilizar la norma para evaluar ydiscutir acerca de la aproximación a la calidad y excelenciade la responsabilidad social y ética de los entes quetransparentan la información seleccionada.NaturalezaLa AA1000 posee un conjunto de principios y una serie denormas de procedimientos sobre los cuales se apoyan