Estudio Económico de América Latina y el Caribe 2015: desafíos para impulsar el ciclo de inversión con miras a reactivar el crecimiento

Estudio Económico de América Latina y el Caribe • 2015
3. El sector de agua potable y saneamiento
Siguiendo la tendencia general del área, la disponibilidad de infraestructura de agua potable y saneamiento en
América Latina muestra un retraso tanto en cobertura y acceso como en calidad de los servicios si se la compara
con la Unión Europea, la OCDE y la República de Corea. En 2012, la región seguía estando por debajo del grupo
de comparación en ambos sectores, especialmente en el acceso a servicios de saneamiento mejorados: la Unión
Europea y la República de Corea mostraban una cobertura del 100% y en la región alcanzaba el 82%.
Cabe destacar también que hay diferencias cualitativas en las soluciones tecnológicas utilizadas, dado que la
cobertura en América Latina es de peor calidad. Por ejemplo, el uso de fuentes públicas (para el agua) o letrinas (para
el saneamiento) es mayor en la región en comparación con los países de la Unión Europea, donde predominan las
conexiones domiciliarias.
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Gráfico IV.12
Acceso a fuentes de abastecimiento de agua potable y servicios
de saneamiento mejorados, 2012
(En porcentajes de la población con acceso)
100
95
98 100 100 100 99 98
80
82
60
40
20
0
América Latina a Rep. de Corea Unión Europea OCDE b
Agua
Saneamiento
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de datos del Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo del Abastecimiento
de Agua y del Saneamiento [en línea] http://www.wssinfo.org/.
a
No incluye a la República Bolivariana de Venezuela.
b Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE).
En términos absolutos, se extendió la cobertura a 174 millones de personas adicionales con acceso a fuentes de
agua mejoradas entre 1990 y 2012, para alcanzar un total de 505 millones de personas. El resto de la población de
América Latina, más de 27 millones de personas, sigue dependiendo de fuentes de agua no potable y los 505 millones
de personas mencionados, en varios casos, reciben también agua no potable. En 2012, 439 millones personas tenían
acceso a instalaciones sanitarias mejoradas en América Latina, lo que representa un aumento de 180 millones de
personas desde 1990, pero quedan todavía 94 millones de personas sin acceso a servicios de saneamiento.
El sector experimentó un crecimiento constante entre 1990 y 2012, con tasas medias anuales del 1,9% para
el agua y el 2,4% para el saneamiento en términos de personas con acceso, mientras que la población de América
Latina creció a un promedio anual del 1,4%. Estos valores permitieron elevar la cobertura de acceso a agua potable y
a servicios de saneamiento mejorados al 95% y el 82% de la población, respectivamente, frente a un 85% y un 67%
registrados en 1990. Sin embargo, las tasas de expansión han estado desacelerándose.
Al respecto, la meta establecida en los Objetivos de Desarrollo del Milenio consiste en reducir a la mitad, para
el año 2015, el porcentaje de personas sin acceso sostenible al agua potable y a servicios básicos de saneamiento,
tomando 1990 como año de referencia. América Latina ha cumplido a nivel regional en términos de acceso a agua
potable y está cerca de cumplir la meta de acceso a instalaciones sanitarias mejoradas.
Capítulo IV
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