Desde el cobre a la innovación

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NÚCLEOS
TRACCIONANTES
DESAFÍOS, SOLUCIONES Y LÍNEAS DE I+D
En función de los antecedentes evaluados y de la
visión establecida para el Núcleo Relaves, el grupo
de expertos que participó en los talleres técnicos
definió cuatro desafíos. Para cada uno de ellos
se identificó posibles soluciones y líneas de I+D.
Desafío Nº1: Enfrentar la creciente
escasez de agua y superficie
La minería ha disminuido paulatinamente el
consumo de agua gracias a tecnologías que han
permitido la depositación de relaves espesados,
en pasta y filtrados. Sin embargo, esto no ha
sido aplicado transversalmente en la industria,
pues se requieren condiciones adicionales para
que este tipo de aplicaciones adquiera mayor
escala. Más aún, junto con el intensivo consumo
de agua de la línea de producción de concentrado
de cobre a partir de minerales sulfurados, el
paulatino agotamiento de los recursos oxidados
y su remplazo por los primeros generará un
aumento significativo en el consumo de agua
por esta vía. El consumo neto actual de agua
fresca en la minería del cobre se encuentra
en torno a los 0,5 y 0,7 metros cúbicos por
tonelada de mineral procesado, siendo la
evaporación y retención de agua en los relaves
las mayores razones detrás de dicho consumo.
Adicionalmente, dada la escasez de superficie
y los conflictos que ello genera, se requiere del
desarrollo de nuevos métodos y tecnologías
que, en un futuro, permitan a la industria minera
prescindir de la generación de relaves.
212 / ROADMAP TECNOLÓGICO DE LA MINERÍA 2035
ALTA LEY