Desde el cobre a la innovación

la veta, se perfora y estalla la dinamita,// la roca
se derrama, se purifica: va naciendo el cobre.//
Antes nadie sabrá diferenciarlo de la piedra
materna. //Ahora es hombre”. Obviamente
la minería cuprífera del siglo XXI utiliza
una tecnología productiva muy diferente
de la minería del carbón del siglo XIX.
EL PESO DE LA HISTORIA
Durante un extenso período del siglo XX
hubo una relación muy conflictiva entre las
empresas norteamericanas propietarias de la
Gran Minería del Cobre (GMC) y los gobiernos
chilenos. Los acuerdos establecidos
experimentaron continuos cambios a
través del tiempo. Los gobiernos chilenos
presionaban por sucesivos incrementos de
las tasas tributarias pagadas por la GMC.
Los gobiernos de EE.UU. actuaban implícita o
explícitamente como freno o contrapeso a la
presión tributaria que ejercían los gobiernos
chilenos. Otra materia conflictiva estaba
relacionada con los niveles de inversión.
Los gobiernos chilenos presionaban a las
empresas norteamericanas para que Chile
aumentara su nivel de participación en la
producción mundial de cobre. Sin embargo,
el entorno latinoamericano post-revolución
cubana era claramente desfavorable a la
inversión norteamericana. La cúspide de
los conflictos ocurrió con los procesos de
“chilenización” y nacionalización de la GMC.
En la década de 1960, predominaba
la visión de que la inversión extranjera
sólo generaba costos a los países
latinoamericanos. Como se puede apreciar,
hubo un giro en 180 grados a partir
de 1990, cuando los países de la región
empezaron a competir entre si, por
atraer los máximos flujos de inversión
extranjera, la que hoy se considera vital
para el crecimiento y la globalización.
LA MINERÍA CONTAMINA AIRE Y AGUA
Los procesos productivos mineros emiten
diversos tipos de contaminantes, entre
ellos, dióxido de azufre, anhídrido de
carbono y arsénico. En esta línea, la
industria ha hecho grandes avances, pero
persiste en el imaginario colectivo la idea
de que la minería es un sector altamente
contaminante de recursos básicos como el
aire y el agua. Además, como consecuencia
directa o indirecta del proceso productivo,
se ha generado un aumento sustancial de
emisión de gases de efecto invernadero.
Otro aspecto, especialmente sensible
a nivel de comunidades aledañas a las
mineras, es la utilización de los recursos
hídricos disponibles. Esto deriva en un
conflicto potencial entre el consumo
de las personas y el de la minería.
Para neutralizar esto, la minería ha
comenzado a utilizar agua de mar.
Fuente: Meller, P.
(2013). La viga
maestra y el
sueldo de Chile.
UQBAR
ALTA LEY
ROADMAP TECNOLÓGICO DE LA MINERÍA 2035 / 75