DERECHO PENAL AMBIENTAL ECUATORIANO

MANUAL SOBRE DERECHO PENAL
AMBIENTAL ECUATORIANO
sobre el alcance de una disposición legal, que puede ser orgánica u ordinaria.
Luis Cueva Carrión explica que hay duda en materia penal cuando:
¨…existe contradicción en las disposiciones penales que debemos
aplicar; cuando no está claro su contenido y alcance, cuando
su compresión es difícil, cuando aun siendo claro el texto de
la ley, admite dos o más sentidos¨122 .
Aunque los autores todavía no han caracterizado al principio In dubio pro natura,
en materia penal ambiental, lo anotado por el jurista ecuatoriano pudiera
aplicar en el ámbito de los delitos ambientales. Esto, al menos, en cuanto al
alcance de las disposiciones legales, ya que el texto constitucional se refiere
expresamente a este elemento.
5.4.2. Aplicación en el sentido más favorable a la protección de la
naturaleza
La Constitución manda que, en caso de duda, se aplique la norma en el sentido
más favorable a la protección de la naturaleza. Cabe anotar que el alcance
y la aplicación de esta disposición, deberán considerar otras pautas relativas
a la aplicación e interpretación constitucional que más favorezca la efectiva
vigencia de los derechos constitucionales.
6. LA NATURALEZA COMO SUJETO DE DERECHOS
La Constitución ecuatoriana reconoce y garantiza derechos a la naturaleza, lo
cual ha generado diversas reacciones doctrinarias 123 , entre las que destaca el
pensamiento del penalista Eugenio Raúl Zaffaroni, quien sostiene que ¨no se
trata de una incorporación antojadiza y simbólica, de una ocurrencia vernácula,
sino de una definición que emerge de la cultura tradicional del pueblo
esencial a la idea moderna de constitución ¨124 .
122 Cueva, Luis. El Debido Proceso. Quito, Artes Gráficas, 2001. P. 118.
123 Hay quienes consideran que el reconocimiento de derechos a la naturaleza implica un
cambio paradigmático. Otros autores consideran que se trata de una perspectiva más
simbólica que real. Un tercer grupo considera que los derechos de la naturaleza no aportan
elementos jurídicos que no se encuentren en otras instituciones jurídicas.
124 Zaffaroni, Eugenio. ¨La Pachamama y el humano¨. La Naturaleza con Derechos: De la filosofía
a la política. Quito, Abya-Yala, 2011. P. 25.
6.1. Antecedentes
El reconocimiento de derechos constitucionales a la naturaleza se sustenta
en varios pilares, incluyendo el significativo aporte de las instituciones jurídicas
de los pueblos y nacionalidades indígenas; pero también, el aporte
del derecho internacional. Esto último se evidencia en la Resolución No. 37/7
de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que establece la noción de
respeto a la naturaleza 125 .
6.2. Efectos del reconocimiento de derechos a la naturaleza
Agustín Grijalva sostiene que los derechos de la naturaleza ¨tienen necesariamente
el efecto de elevar los estándares de protección ambiental¨126 . Esta
perspectiva es compartida por la jurisprudencia.
Así, la Corte Constitucional para el período de transición ha señalado:
¨…es evidente que la normativa materia de impugnación, no
obstante ser anterior a la Constitución del 2008, no solo que
guardó conformidad con las normas supremas vigentes a la
época, hecho que fue convalidado por el entonces Tribunal
Constitucional (Resolución No. 0025-2001-TC), sino y especialmente
con la actual, cuyo artículo 258, como se desprende de
su contenido, repite el régimen especial para la provincia de
Galápagos, cuyo objetivo principal es preservar el valor natural,
científico y educativo a perpetuidad de las islas; y con mayor razón
si consideramos que la actual Constitución tiene mayores
estándares de protección ambiental (derechos de la naturaleza)
respecto del derecho comparado, que el Estado está obligado a
proteger y garantizar¨127 .
Si bien la doctrina y la jurisprudencia coinciden en esta apreciación, es pertinente
precisar que el reconocimiento de derechos a la naturaleza no sola-
125 Organización de Naciones Unidas. Asamblea General.
Internet: http://www.un.org/es/comun/docs/?symbol=A/RES/37/7: ¨Se respetará a la naturaleza
y no se perturbarán sus procesos esenciales¨.
126 Grijalva, Agustín. ¨Régimen constitucional de biodiversidad, patrimonio natural y ecosistemas
frágiles: y, recursos naturales renovables¨. Desafíos del derecho ambiental ecuatoriano
frente a la Constitución vigente. Quito, Centro Ecuatoriano de Derecho Ambiental,
2010. P. 29.
127 Corte Constitucional para el período de transición. Sentencia No. 017-12-SIN-CC. Registro
Oficial Suplemento No 743: 11/07/2012.
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