DU ODÉCIMA EDICIÓN

Un viejo refrán rumano dice: «La buena fortuna está
hecha de cristal» y apenas comenzó el nazismo, en
añicos irreparables quedó hecha la comunidad judía
de Iasi, la segunda ciudad en importancia en
Rumania y capital de la provincia de Moldavia –fronteriza con la
república que lleva ese mismo nombre y que para ese entonces
formaba parte de Unión Soviética con el nombre de Besarabia–. Para
el momento en que arranca esta historia, Iasi contaba con 34 mil
judíos, que representaban un tercio de la población total y cuya
presencia en la comarca se remontaba desde el siglo XV.
Provenientes de Czernowitz o Cernauti, de la zona norteña de
Bucovina (hoy Ucrania), los Copel se establecieron en Iasi, donde la
pareja, compuesta por Yosef, de 30 años, y su esposa Clara Ripstos,
concibió a sus dos hijos: Carol, a quien todos llaman hoy en día
Charlie, y Zaharia (Zacarías), mejor conocido como Lalo, quien nació
el 19 de enero de 1941.
«Teníamos un apartamento en el número 16 de la calle Vasile
Stroescu, donde la familia tenía ya tiempo viviendo. Una día, a mi
padre lo atraparon en la calle y lo enviaron a un campo de trabajos
forzosos… por lo menos eso fue lo que le dijeron», dice Zacarías.
El 27 de junio de 1941, cuando el menor de los Copel tenía poco más
de seis meses, el gobierno del general Ion Antonescu organizó una
serie de pogromos contra los judíos de la ciudad de Iasi.
LOS QUINTACOLUMNISTAS
Enmarcado en la larga tradición antisemita de los ortodoxos
rumanos, el odio hacia los judíos en el régimen de Antonescu se
basaba en suposiciones históricas, claramente inspiradas por el libelo
antisemita Los protocolos de los sabios de Sion. Para el gobierno, los
judíos obstaculizaban la reunificación de la Gran Rumania, que tiempo
antes abarcaba las regiones de Valaquia, Moldavia, Transilvania,
además de las provincias de Bucovina y Besarabia, y que habían
estado pasando de mano en mano entre Bucarest y Moscú. En estas
últimas se concentraba una parte importante de la población judía,
que en su gran mayoría hablaba yidis o alemán, y muy poco el rumano.
Unos meses antes de los sucesos, en 1940, la Unión Soviética obligó
al rey Carlos II de Rumania a ceder Bucovina y Besarabia, lo que fue
visto como una traición de los judíos locales, según lo «previsto» por
los Protocolos; ello sin importar que los nazis, por su lado, le habían
entregado parte de Transilvania a los húngaros. El 5 de septiembre de
ese año, el mariscal Ion Antonescu dio un golpe de Estado con el fin
de recuperar los territorios perdidos. Al principio, contó con la
colaboración de un grupo fascista llamado la Guardia de Hierro, similar
a otros como los SA de Alemania y los de la Cruz Flechada de Hungría,
pero estos se rebelaron contra Antonescu e intentaron derrocarlo, en
enero de 1941, por la época del nacimiento de Zacarías, y los pusieron
en prisión.
En el discurso oficial de Antonescu, los judíos que vivía en las zonas
fronterizas con la Unión Soviética, así como también los de la
provincia de Moldavia, se habían convertido en una especie de quinta
columna del judeocomunismo que sabotearía los esfuerzos bélicos
rumanos en contra de su enemigo.
LOS POGROMOS DE IASI
El 21 de junio de 1941, Antonescu emitió un decreto en el cual
ordenaba la expulsión de todos los hombres judíos de edades
comprendidas entre 18 y 60 años, que vivieran entre los ríos Siret y
Prut, para ser deportados al campo de concentración de Tirgu Jiu. Esto
afectaba directamente a la judería de Iasi, la más grande de la zona.
Al día siguiente, se echó a andar la Operación Barbarroja, con la que
Rumania invadiría la Unión Soviética y, para ello, los miembros
golpistas de la Guardia de Hierro, llamados los legionarios, fueron
puestos en libertad y bajo la dirección de la policía. Cabe destacar que
eran ferozmente antisemitas y su liberación solo fue con el fin de que
perpretaran el pogromo, tal como se demostró por el hecho de que
finalizado este, se rompería de nuevo su alianza con el régimen.
Dos ataques aéreos a Iasi de la Unión Soviética, el 24 y el 26 de
junio, enfurecieron a los legionarios y a los militares, que pensaban
que los judíos estaban ayudando a los comunistas extranjeros. Para
este momento, ya las casas de los cristianos habían sido identificadas
con cruces; se había obligado a muchos judíos a cavar enormes fosas
en el cementerio; y habían comenzado una serie de allanamientos a
los hogares de los israelitas. El 27 de junio el coronel Constantin Lupu
recibió una orden directa de Antonescu de iniciar una razzia en toda
la ciudad de Iasi contra los judíos, que habían sido forzados a llevar
estrellas de David en la ropa. En las noches del 28 y 29, grupos de
policías, legionarios y civiles, incluyendo mujeres, comenzaron a matar
a unos 8 mil judíos a cuchilladas y palizas, lo que alcanzó también a
quienes los defendían.
Además, arrestaron a unos cinco mil hombres, entre los que estaba
Yosef Copel, y los llevaron a la estación de tren, los despojaron de sus
posesiones y los metieron a la fuerza en vagones de carga sin
ventilación, sin comida ni agua, que se movieron de un lado a otro,
en pleno verano, sin destino, durante una semana hasta que la mayor
parte de los pasajeros murió sofocada, incluyendo al padre de Zacarías.
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Testimonios
ZACARÍAS
COPEL
RIPSTOS