HF Newhall Beaumont - Historia de la fotografia

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NADAR, El Arco de Triunfo y los Grandes Boulevars de París,
panorama desde un globo, 1868. Gelatino-bromuro sobre el
negativo original, Caisse Nationale des Monuments Historiques,
París
Han sido frecuentes las fotograffas sobre los avances
de la ingeniería en la era industrial, especialmente en
Gran Bretaña, donde Philip Henry Delamotte tomó la
reconstrucción del Crystal Palace en Sydenham durante
1853-1854, Robert Howlett fotografió la botadura
del barco a vapor .«Great Eastern,) en 1857 y James -
Mudd produjo un inventario fotográfico- de las locomotoras
con~truidas en Manchester por la firma Beyer­
Peacock durante el mismo período. •
Los fotógrafos se llevaron su cámara a los aires para
registrar a la Tierra vista desde arriba. Ló hicieron ya
en 1858, cuando Nadar consiguió la primera fotografía
realizada desde un globo, sobre la aldea de Petit Bid!- -
tre, en las afueras de París. Era un positivo de colodión,
realizado con grandes dificultades, porque los vapores
de gas que escapaban del globo contaminaron el
baño sensibilizador. Lamentablemente, esa foto ya no
existe. Mejor éxito tuvo James Wallace BJack, de Boston,
quien hizo varias vistas de esa ciudad y de Providence
(Rhode Island), en 1860; pocos años d-espués,
Nadar llevó una cámara de multilente a un globo sobre
110
París, consiguiendo las primeras fotografías logradas de
esa ciudad.
Casi todos los fotógrafos considerados en este capítulo
hicieron estereografías, ademá~ de los negativos
unitarios y de mayor tamaño. Las imágenes apareadas,
tomadas con cámara de doble lente, producen una sorprendente
ilusión tridimensional cuando se observan
con un estereoscopio, revelando esa riqueza de detalles,
que es esencial -para-la fotografía -documental-o
Laestereografía crea su interesante efecto porque reproduce
la visión binocular. Normalmente vemos el
mundo con ambos ojos. La imagen formada en la retina
de cada uno de ellos es ligeramente diferente, debido a
su posición en el espacio; la fusión de ambas en nuestra
mente es pane importante de nuestra percepción sobre
la distancia relativa a 9ue están situados los objetos. En
un estudio clásico~ . publicado por la Royal Photographic
Sociéty de Londres, en 1838, Sir Charles Wheatstone
describió claramente este fenómeno, e ilustró su
informe, en las Philosophical Transactionseditadas por
la entidad, con dibujos lineales de formas geométricas
sólidas, en la perspectiva con que-esas formas serían
vistas por cada ojo. Colocó tales dibujos en un instrumento
que él diseñó y que denominó estereoscopio.
Mirando en los espejos, Wheatstone vio «en lugar de
una representación sobresupeficie plana... una figura
de tres dimensiones, la exacta réplica del objeto sobre el
que se habían realizado los dibujos». H A los fines de la
demostración utilizó dibujos lineales.
... porque si el sombreado o el colorido hubieran sido agrega- .
dos, cabía suponer que el efecto se debiera total o parcialmente
a esas circunstancias, mientras que excluyéndolas de toda
consideración, no se deja lugar a dudas de que todo el efecto
de relieve se debe a la percepción simultánea de dos proyecciones
monoculares, una en cada retina. Pero si se requiriera
obtener los más fieles parecidos a los objetos reales; pueden
emplearse apropiadamente el sombreado y el colorido para
subrayar los efectos. Una cuidadosa atención permitiría al
artista dibujar y pintar las dos imágenes componentes, con el
fin de presentar en la mente del observador, según la percepción
resultante, una perfecta identidad con el objeto
representado. 25 -
Pero tal exacto dibujo, por teórico que fuera, también
era difícil de conseguir. Con una oportlmidad tan
precisa que se hace difícil considerarla como coincidencia,
la fotografía aportó los medios de cumplir aquella
predicción. Más tarde, Wheatstone escribió: «Fue a comienzos
de 1839, unos seis meses después de que se
publicaran mis memorias en las Philosophical Transactions,
que se llegó a conocer el arte fotográfico. Poco
después, a mi solicitud, Talbot, el inventor, y [Heilry]
_ Collen (uno de los primeros cultivadores del arte), me
prepararon Talbotipos estereoscópicos de estatuas, edificios
y hasta retratos de personas vivas»,26 Estas primeras
estereografías fotográficas no han sido todavía
halladas, pero algunas de ellas fueron exhibidas en la
Academia Real de la Ciencia, en Bruselas, en 1841.
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