HF Newhall Beaumont - Historia de la fotografia

HENRY PEACH ROBINSON, Fading Away [Desapareciendo]. Positivado combinado a la albúmina, George .Eastman House, Roches
ter (Nueva York)
.J
mo el miedo y el disgusto. Algunas de estas imágenes
fueron utilizadas por Charles Robert Darwin para ilustrar
su libro La expresión de las emociones en' el hombre.
yen los animales (1872). Utilizó igualmente algunas de
las fotografías de niños que hiciera Rejlander: una de
rilas, con una criatura que llora de manera un poco cómica,
llegó a ser tan popular que se vendió, aparentemente,
hasta un cuarto de millón de copias. Rejlander
realizó asimismo la que pudo haber sido una de las primeras
fotografías de deliberada doble exposición, titulada
Hard Times [Tiempos difíciles].
Henry Peach Robinson, un pintor y grabador que en
1852 y en Leamington (Inglaterra) adoptó la profesión
de fotógrafo, se hizo primeramente famoso con Fading
Away [Desapareciendo], una copia fotPgráfica combinada,
que muestra a una muchacha agonizante ante sus
padres afligidos. Sobre el cartón escribió:
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Must, then, that peerless form
Which love and admiration can nO[ view
Without a beating heart; those azure v~ins,
Which steal like streams along a field ol snow,
That lovely outline, which is fair
As breathing marble, perish?
Shelly
¿Debe entonces, esa forma sin par
A la que el amor y la admiración no pueden ver
Sin un corazón latente; esas venas azules,
Que surcan como corrientes un campo de nieve,
Ese adorable perfil, que es noble
Como un mármol que respira, perecer?
La copia fue tirada sobre cinco negativos. Robinson .
manifestó que la modelo principal ' .. era una hermosa
muchacha saludable de unos catorce años de edad, y la
fotografía fue hecha para ver hasta dónde ' se la podía
hacer aparecer cerca de la muerte ... 9 El públicó quedó
mal impresionado por el tema; se consideraba de. mal
gusto representar una escena tan penosa. Aunque tal
crítica ya no parece válida, no debemos ignorada como
sentimentalismo victoriano. Temas mucho más penosos
se pintaban en aquellos días. Pero el mismo hecho
de que se tratara de una fotografía suponía que se trataba
de la representación-de algo real,. y así la escena pasaba
a ser vista literalmente. Su artificio no escapó a la
crítica. «Míresela fijamente durante un minuto--dijo
la Literary Gazette a sus lectores- y toda realidad 'desaparecerá',
mientras el maquillaje se deja advertir cada
vez más."lo Tales críticas, cuando eran extendidas, se
hacían desalentadoras. En 1859, Rejlander escribió a
Robinson:
Estoy cansado de la Fotografía para el público, particularmente
de las fotos de composición, porque 'allí no puede "abey
ventaja ni honor, sino cavilación y deformación. La próxima
Exposición, por tanto, no deberá contener sino Ruinas
con Hiedras y otros paisajes, aparte de retratos. Y entonces,
punto. 11
Pero Robinson produjo grandes cantidades de fotografías
artísticas: publicaba una cada año. Su influencia
se hizo sentir aun más por sus prolíficos textos. Su Pic-
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