HF Newhall Beaumont - Historia de la fotografia

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CHARLES H. FONTAYNE/WILLIAM SOUTHGATE PORTER, Cincinnati. 1848. Daguerrotipo,Public Library of Cincinnati and Hamilton
County, Cincinnati
12,5 centavos: se hacían «dos de un golpe» con una
cámara de doble lente. En las fábricas de fotografías, la
división del trabajo aceleró la producción a 300, a 500 y
hasta a 1.000 unidades diarias. El cliente compraba un
billete y era colocado en pose por un operador que
nunca se apartaba de la cámara. El operador disponía
de una placa, ya preparada por quienes la pulían y revestían,
y después de tomar la imagen la pasaba a otros
que la revelaban, al dorador que la enriquecía, al artista
que la coloreaba; a los quince minutos, el cliente cambiaba
su billete por su propio parecido, ya terminado.
Tales retratos hechos de prisa rara vez eran satisfactorios;
muchos fueron rechazados por clientes desilusionados,
pero los aspirantes llenaban las escaleras hasta la
claraboya y el dinero al contado seguía ;ntrando.
Aunque en su mayor parte los daguerrotipos son retratos,
también se realizaron vistas de obras arquitectónicas,
paisajes de ciudades y hasta hechos noticiosos
que se plasmaban en la placa de plata. En 1848, Charles
H. Fontayne y William Southgate Poner fotografiaron
tres millas de la ribera fluvial de Cincinnati, en un total
de ocho placas. Los daguerrotipos fueron unidos por
sus extremos, formando un panorama de rico detalle,
que tenía más de cinco pies de largo [poco más de 1,50
m]. Un tema predilecto fue la ciudad de San Francisco;
de los diversos panoramas que se hicieron sobre ella, el
más espectacular fue logrado en cinco plac~ por WilIiam
Shew, quien en 1850 viajó de Boston a California.
Envió a Cape Horn un estudio-sobre-ruedas, al que
llamaba su Daguerreotype Saloon; lo fotografió en
Portsmouth Square de San Francisco, inmediatamente
después del gran in