HF Newhall Beaumont - Historia de la fotografia

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PIERRE-GUSTAVE JOLY DE LOTBINIERE, El Propileo en Atenas. Grabado al aguatinta sobre un daguerrotipo realizado en 1839, de
N. M. P. Lerebours, Excursions daguerriennes (París, 1841-1842)
Frederick Catherwood estaba dibujando con la ayuda
de la cámera lúcida; lamentablemente, no tuvo éxito.
Aunque los daguerrotipos de arquitectura y de importantes
lugares lejanos se hicieron populares, e! público
quedó desilusionado, porque la invención no
cumplió las promesas que suponía su primer anuncio.
«Ha suscitado alguna sorpresa -leemos en el Athenaeum
de Londres, fechado e! 26 de octubre de
1839-, que tras la ansiosa y natural curiosidad del público
respecto al descubrimiento de Daguerre, mientras
se trataba de un secreto, se dedique' ahora tan escaso
interés al tema». Un motivo de ello fue que, a pesar de
la acción aparentemente generosa de! gobierno francés,
que ofrecía e! proceso del daguerrotipo «gratis para todos
(a tout le monde)>>, el inventor solicitó y obtuvo
una patente en Inglaterra. Otro motivo más importante
fue que e! proceso no satisfizo al comienzo la demanda
pública por e! retrato.
El mismo Daguerre se desalentó de poder obtener
retratos con su invención, dado el tiempo de exposición
que se requería, lo cual condujo a que la revista
satírica Le Charivari formulara una propuesta en su
edición del 30 de agosto de 1839:
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Usted desea hacer un retrato de su esposa. Le fija la cabeza
con un ocasional collar de hierro, para conseguir la indispensable
inmovilidad... Le apunta la cámara hacia el rostro, y
cuando obtiene el retrato, éste no representa a su esposa. Es el
loro de la casa, o la tetera, o algo peor.
En octubre, Alfred Donné mostró a la Academia de
Ciencias un retrato de mujer, cuyo rostro estaba empolvado
de blanco. No debió tener éxito, porque en
abril de 1840 ]ean-Baptiste-Fran