REVISTA PESCA DICIEMBRE 2016

Rada del puerto Cheburgo. Visita oficial de los reyes de Francia
e Inglaterra. Le Grey documento al detalle aquel fastuoso
evento. De especial interés para la reconstrucción histórica,
su fiel reproducción de las naves allí fondeadas. Los principales
baluartes de posiblemente las potencias navales hegemónicas
por aquel entonces, un documento único. Interesante
es la comparación, especialmente de la nave capitana Francesa,
Bretagne, profusamente fotografiada, que puede ser comparada
con la pintura de la época, fuente de documentación
histórica de la época y que nos detalla el altísimo nivel y el
valor de las pinturas llamadas, marinas.
Del 3 al 21 de agosto de 1858 el emperador Napoleón III
y la emperatriz Eugenia visitan Bretaña y Normandía. Días
después, la pareja imperial dará la bienvenida a la reina Victoria
y el príncipe Alberto de Inglaterra para una visita a la
dársena militar del puerto y a la botadura del “ciudad de Nantes”.
Se suponía que aquella misión diplomática era de extraordinaria
importancia para aquellos dos aliados que recientemente
habían jugado a los cromos de la hegemonía militar en
la península de Crimea.
Por diferentes avatares de la historia, era difícil que algo
“saliese tan mal”, pero esa es otra historia. La de hoy es narrar
como la fotografía de Le Grey atestiguó todo lo que acontece
en esos días con pelos y señales. Las fotos de la rada
de Cheburgo pasarían a la historia reflejando aquel acto, al
igual que las bellas e impresionantes fotografías de Gustave.
Era la primera vez que podemos ver con la nitidez fotográfica
la silueta y el porte de los buques insignias de dos de las armadas
más poderosas del mundo. De esta forma los estandartes
reales eran visibles en los palos del “Insign blanco” y
el “Bretagne”. Incluso era posible ver cómo los marineros
saludaban de pie sobre las crucetas de tres mástiles, dando
así la bienvenida en la rada a la llegada del yate real.
Napoleón III Receiving Queen Victoria at Cherbourg 5 August
1858
La recepción de la reina Victoria a bordo del buque insignia
francés, ‘Bretagne’, en Cherbourg fue uno de los eventos del
siglo. Napoleón III estaba ansioso por demostrar a sus socios
británicos que sus mejoras a la base naval de Cherbourg
no constituían una amenaza para Gran Bretaña, sino más
bien una señal de alianza para repartirse el mundo de cara al
futuro. El ‘Bretagne’ se muestra en vista a estribor de proa
en el ancla en el centro de la pintura, con cubierta total con
banderas. Sorprende ver en la fotografía tan bien este detalle
de las banderas. La Bretagne era un 130 cañones con tres
puentes, diseñada por el ingeniero Marielle. Una de las bestias
marinas de la época. Construido como una nueva nave
destinada a mejorar el éxito de la clase ócean, al incorporar
la filosofía de la “nave rápida de la línea”, equipado con
un motor de vapor 8-caldera que le permitía llegar nada más
y nada menos que a 13,5 nudos. La hélice podía ser retraída
aerodinámicamente en el casco cuando se navegaba a vela.
Fotografiar aquel barco, era fotografiar una de las máquinas
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