Epitermales Mexico

Profundidad (km)
Depósitos epitermales 43
“neutralización primaria” durante la migración de los fluidos
a través de la corteza, ya sea que dichos fluidos sean derivados
de cuerpos intrusivos someros o profundos (Figura
11; Hedenquist y Lowenstern, 1994). Esta neutralización
se traduce en las rocas encajonantes como alteraciones de
varios tipos, incluyendo el tipo ácido-sulfato. Por lo tanto,
resulta lógico pensar que al menos una cierta parte de los
componentes químicos de dichos fluidos provienen de la
lixiviación del encajonante. Como se verá más adelante,
este hecho puede comprobarse mediante el estudio de la
composición isotópica de algunos elementos, como el
plomo (Hayba et al., 1985).
9. Transporte de metales
−
2
La especie Au(HS) es muy estable a pH aproximadamente
neutro, según la reacción
+
−
−
Au + H
2
S
+
HS
↔
Au(HS)
2
+
H
+
,
Presión (bares)
Satsuma-
Iwojima,
0
500
1000
1500
a)
b)
L
V
White Island,
Nueva Zelanda
Aerosoles
V
L
S 1
vapor
Fluido
halita
S 1
S 2
S 3
H 2
O-NaCl
0
1.5
3.0
4.5
lo que indica que cantidades de oro geológicamente significativas,
en cuanto a su capacidad de poder originar
depósitos económicos, pueden ser transportadas por un
fluido hidrotermal típico (Shenberger y Barnes 1989). En
condiciones más ácidas, como las de los epitermales de
AS o en las zonas “de raíz” de los fluidos ascendentes en
epitermales de BS y SI, la especie AuHS 0 es la dominante
(Benning y Seward, 1996; Giggenbach, 1997), aunque los
fluidos en los de AS estén relativamente oxidados y sean
de salinidad ligeramente superior (Hedenquist et al., 1998)
a la normal, según la reacción
Au
+
0
+ H
S
+
↔
AuHS
+
H
2
Sin embargo, en un rango de temperatura de 250 a
350ºC, condiciones muy comunes para la formación de depósitos
epitermales, la especie portadora de oro dominante
0
será HAu(HS)
2 en la mayoría de condiciones de deposición
mineral en que los fluidos se encuentran en equilibrio con
pirita y/o pirrotita (Figura 12; Hayashi y Ohmoto, 1991).
−
En el mismo rango de temperatura, la especie Au(HS)
2
será
0
más importante para el transporte de oro que HAu(HS)
2
a pH > 5.5. Sólo en un fluido rico en cloro, pobre en H 2 S
y con un pH ligeramente ácido (< 4.5) para un rango de
temperatura de 250-350ºC, el oro será transportado como
complejo clorurado (Hayashi y Ohmoto, 1991; Gammons
y Williams-Jones, 1995), según la reacción,
en cuyo caso se espera que el oro esté asociado con un alto
contenido de plata y metales básicos, ya que se considera
que Ag, Pb, Cu y Zn son transportados predominantemente
como complejos moleculares clorurados (Barnes, 1979;
+
.
,
Inclusiones fluidas
en
0.01 0.1 1 10 100
Salinidad (wt.% NaCl equiv.)
Figura 9. Composición de los fluidos inmiscibles en el sistema agua-NaCl
(Pitzer y Pabalan, 1986) en función de la presión, a 800º y 600ºC. La
profundidad aproximada está considerada para un gradiente litostático.
El fluido magmático hipotético considerado en el círculo negro tiene una
salinidad de ~5 wt.% NaCl equiv. y está a una presión de ~1500 bares. Este
fluido se exsuelve del magma a 800ºC y se descomprime isotérmicamente.
De este fluido se separan un vapor y un líquido hipersalino. Los metales
se fraccionan al líquido como complejos clorurados, mientras que los
componentes volátiles se fraccionan preferencialmente a la fase vapor.
Siguiendo una pauta de descompresión isotérmica (flechas blancas) el
líquido progresivamente deviene más salino, y el vapor menos, debido a
la condensación de líquido rico en NaCl a partir del vapor. Los vapores
de alta temperatura en fumarolas volcánicas contienen