Epitermales Mexico

Depósitos epitermales 51
Profundidad (metros)
0
200
400
600
800
1000
1200
1400
1600
1800
25wt.% NaCl equiv.
20wt.% NaCl equiv.
15wt.% NaCl equiv.
10wt.% NaCl equiv.
5 wt.% NaCl equiv.
0 wt.% NaCl equiv.
4 wt.%CO 2
100 150 200 250 300
T (°C)
Figura 14. Curvas de ebullición del agua con diferentes contenidos de
NaCl (Haas, 1971) y una curva de referencia al efecto producido por la
presencia de CO 2 en los fluidos (Henley et al., 1984).
das muy por debajo del nivel freático, (2) por lixiviación
ácida somera, formadas por encima del nivel freático, y
(3) mediante oxidación supergénica. Las asociaciones de
este tipo formadas bajo el nivel freático en sistemas de alta
sulfuración pueden contener mineralizaciones económicas
o, más frecuentemente, disponerse en forma de halos alrededor
de la mena. Las asociaciones de este tipo formadas
por encima del nivel freático, tanto en sistemas de alta
como de baja sulfuración, son estériles, aunque pueden estar
asociadas a menas infrayacentes. En cambio, la formación
de alteración argílica avanzada mediante alteración supergénica
no necesariamente puede estar asociada con menas
epitermales, aunque pueden contener mineralizaciones económicas,
dependiendo de la posición de la mena respecto
a la posición de la pirita que se ha oxidado. En la Tabla
4 se lista un compendio de las características distintivas
entre las tres diferentes asociaciones de alteración argílica
avanzada según su origen.
12. Origen de los fluidos mineralizantes
Los fluidos mineralizantes en los depósitos epitermales
de BS son, por lo general, originados mayoritariamente a
partir de aguas meteóricas. La química de los fluidos en
campos geotérmicos actuales, de pH aproximadamente
neutro, está determinada por la interacción de las celdas
de convección del agua meteórica con las rocas encajonantes
a niveles intermedios, aunque normalmente se infiere
una componente indeterminada de fluidos magmáticos en
profundidad. En contraste, los fluidos mineralizantes en
epitermales de AS son de origen mayoritariamente magmático,
pudiéndose mezclar con aguas meteóricas a diferentes
profundidades. En el caso de los depósitos epitermales de
SI, la composición de los fluidos a partir de los cuales se
formaron es también intermedia, entre magmáticos y meteóricos
(Albinson et al., 2001; Einaudi et al., 2003; Sillitoe
y Hedenquist, 2003). Los fluidos formadores de depósitos
epitermales pueden evolucionar desde un fluido temprano
súmamente reactivo, que interacciona fuertemente con las
rocas encajonantes en profundidad, hasta un fluido más reducido,
eventualmente de carácter más bien correspondiente
a BS, que puede originar la mineralización. En ambos
casos, los principales fluidos involucrados en la formación
de los depósitos son, bien de origen magmático, bien de
origen meteórico, aunque en algunos casos se han hallado
contribuciones de agua marina, sea en depósitos epitermales
o en sus análogos geotérmicos actuales (Bogie y Lawless,
1987; Müller et al., 2002). Uno de los principales problemas
en el estudio de depósitos epitermales es la dificultad que
entraña la detección de la componente magmática en los
fluidos mineralizantes, debido a la escasez de evidencias
diagnósticas de su intervención. Ello se debe a tres procesos
geológicos principales (Simmons, 1995):
1. Las composiciones geoquímicas magmáticas pueden
verse enmascaradas por la interacción agua/roca desde la
separación de los fluidos magmáticos, en su camino desde
el magma hasta el ambiente epitermal.
2. Las contribuciones magmáticas se debilitan con el
tiempo, produciéndose a veces como pulsos, de tal forma
que su preservación en la mineralización queda circunscrita
a complejos bandeados interminerales y/o zonaciones intraminerales,
de escala centrimétrica a micrométrica.
3. Durante el cese de la actividad hidrotermal se puede
“diluir” o borrar por completo las evidencias geoquímicas
de las aportaciones magmáticas.
Para el caso, llega a darse la paradoja que, donde el
magmatismo es más voluminoso, es también donde la
preponderancia de las aguas meteóricas es más obvia. Ello
es debido a que la existencia de una gran fuente magmática
de calor provoca la formación de celdas de convección de
agua meteórica con mayor recorrido y de funcionamiento
más prolongado, que pueden llegar a borrar toda evidencia
temprana que pudiera haber sobre la contribución de fluidos
magmáticos (Hedenquist y Lowenstern, 1994).
A pesar de los problemas que conlleva la interpretación
de los datos procedentes de los depósitos epitermales de AS,
BS y SI, derivados en parte de los procesos geológicos a los
que se ven sometidos los fluidos mineralizantes, es posible
dilucidar el origen u orígenes de los fluidos mineralizantes.
Dicha determinación puede realizarse a partir del análisis
de los siguientes relaciones isótopicas y componentes químicos
(Simmons, 1995): 3 He/ 4 He, N 2
-Ar-He, δ 18 O, δD y la
concentración total de Cl en los fluidos mineralizantes. El