Epitermales Mexico

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Camprubí y Albinson
BS pero que contienen raíces polimetálicas de SI (Zn-Pb), y es el tipo de depósito epitermal más abundante en México.
El tipo C (o tipo de BS) comprende los depósitos que sólo exhiben mineralizaciones de BS, se formaron generalmente
a partir de ebullición en la parte superior de los depósitos a partir de salmueras de relativa baja salinidad, y son los que
presentan contenidos más altos en metales preciosos y más bajos en metales básicos.
En este trabajo se efectúa una revisión completa del conocimiento acerca de los depósitos epitermales y las técnicas
de estudio de empleo común (y no tan común) en los mismos, en primer lugar a nivel general y, en segundo lugar, restringiéndonos
al ámbito de los depósitos mexicanos. Así, se contemplan aspectos como la mineralogía de menas y gangas, la
estructura de los depósitos, los datos y el tipo de datos geotermométricos obtenidos en ellos, las composiciones en isótopos
estables de los fluidos mineralizantes y otros componentes, la química de los fluidos y sus orígenes, y los mecanismos más
plausibles para la movilización de salmueras profundas y para la formación de los depósitos en el ambiente epitermal. En
la revisión sobre los depósitos epitermales mexicanos se trata de mostrar qué se conoce en la actualidad de los mismos,
tanto como se trata de mostrar los numerosos huecos que permanecen sobre el tema. En México existen literalmente
cientos de depósitos epitermales de cualquier tipo, pero se cuenta con estudios multidisciplinarios detallados sólo en un
puñado de ellos, y todos estos depositos pueden potencialmente proveer de información valiosa sobre las provincias metalogenéticas
que los contienen, así como también acerca del origen y evolución de estos depósitos como tipología. Así,
no propiamente en el sentido de una revisión, el presente trabajo debe tomarse como una forma de estimular los muchos
estudios aún por realizarse en los depósitos epitermales de México, y lo que se conoce de estos depósitos actualmente es
sólo un ejemplo de lo que puede hacerse.
Palabras clave: Depósitos epitermales, México, vulcanismo de arco continental, Terciario, sulfuración intermedia, baja
sulfuración, alta sulfuración, polimetálico, metales básicos, metales preciosos, Plata, Oro.
Abstract
Epithermal ore deposits have traditionally been the most economically important in Mexico, with renowned world-class
deposits as those in the Pachuca – Real del Monte, Guanajuato, Fresnillo, Taxco, Tayoltita, and Zacatecas districts. It is
also one of the most interesting topics for both scientifi c research and exploration on ore deposits, especially in the light
of the genetic links with other deposit types such as metalliferous porphyries and skarns. Additionally, recent rearrangements
of denominations and defi nitions for the types and subtypes of epithermal deposits (Einaudi et al., 2003; Sillitoe and
Hedenquist, 2003), with consequent inclusivities and exclusivities between them, are going to be a matter of discussion
for a while, as any newly set model needs to be completed with further evidence. Sillitoe and Hedenquist (2003) indicated
a close association between porphyry and high and intermediate sulfi dation deposits whereas, in certain areas (as the
Great Basin in Nevada), intermediate and low sulfi dation deposits have been found to be mutually exclusive in time and
space. In the case of epithermal deposits in Mexico, the intermediate and low sulfi dation types do not appear to be mutually
exclusive and, to the contrary, they coexist in the same regions, formed during the same time spans, and even occur
together within a single deposit. These deposits are all Tertiary in age, ranging from Middle Eocene to Early Miocene,
with the possible sole exception of a Paleocene deposit, and their space and time distribution follows the evolution of
the continental arc volcanism of the Sierra Madre Occidental and Sierra Madre del Sur. The vast majority of epithermal
deposits in Mexico belong to the intermediate (IS) or low sulfi dation (LS) types, and only a few high sulfi dation (HS) deposits
have been described in the NW part of the country (i.e. El Sauzal, Mulatos, Santo Niño, La Caridad Antigua, all of
them in Sonora and Chihuahua). As most epithermal deposits in Mexico exhibit composite characteristics of both IS and
LS mineralization styles (as well as scarce characteristics of HS), they can not be simply characterized as IS (polymetallic
deposits associated with the most saline brines) or LS deposits (mainly Ag and Au deposits associated with lower salinity
brines). Thus, in this paper we propose to use an empirical classifi cation for IS+LS deposits (that is, alkaline/neutral
epithermal deposits) into four types of mineralization, namely A, B, and C. Type A (or IS type) comprises those deposits
that generally formed at greater depths from highly saline but unsaturated brines, with or without evidence for boiling,
and contain exclusively from top to bottom IS styles of mineralization with a consistent polymetallic character. Type B (or
LS-IS type) comprises those deposits that exhibit dominant LS characteristics but have polymetallic IS roots (Zn-Pb-Cu),
and is the most widespread type of epithermal mineralization in Mexico. Types A and B generally exhibit evidence for
boiling. Type C (or LS type) comprises those deposits that exhibit only LS styles of mineralization, formed generally by
shallow boiling of low salinity brines, and have the relatively highest precious metal and lowest base metal contents.
In this paper, although not necessarily as part of the above classifi cation, we also review other known or attributable
aspects of Mexican epithermal deposits, including ore and gangue mineralogy and their evolution in time and space,
structure, geothermometry, stable isotopic composition of mineralizing fl uids and other components of the deposits,
chemistry and sources for mineralizing fl uids, and the plausible mechanisms for the mobilization of deep fl uid reservoirs