Epitermales Mexico

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Camprubí y Albinson
tantos, epitermales de AS. Según este autor, el transporte de
oro como complejo clorurado sólo es importante en dos de
los tres fluidos que pueden originar epitermales de AS, pero
no en los otros fluidos considerados. A 500ºC y 1 kbar de
presión, en un modelo isobárico, la solubilidad del oro está
−
dominada efectivamente por la especie AuCl
2
(Gammons y
Williams-Jones, 1997). Durante el ascenso y el consecuente
enfriamiento conductivo de estos fluidos, según su contenido
de H 2 S puede que éstos se encuentren, bien dentro
del campo de estabilidad de la pirita, o bien dentro del de
la magnetita. En el primero de estos casos, el complejo
portador de oro que será predominante en la solución ya
−
−
no será AuCl
2 , sino Au(HS)
2
(Hayashi y Ohmoto, 1991;
Gammons y Williams-Jones, 1997), siguiendo su camino
ascendente hacia el ambiente epitermal. En el segundo
caso, la solubilidad del oro disminuirá de forma constante
hasta una temperatura alrededor de 300ºC, por lo que su
precipitación se producirá en profundidad (Gammons y
Williams-Jones, 1997). Así pues, no parece posible que,
en los epitermales de BS o SI dominados por Ag-Pb-Zn,
el oro pueda ser transportado mediante el mismo tipo de
complejos que estos metales hasta el ambiente epitermal.
Un pH de los fluidos mineralizantes cercano a la neutralidad
y contenidos en cloro como los reseñados arriba se
corresponden con muchos de los epitermales de BS y SI de
México (Hedenquist, 1991), en los que la mineralización
está además asociada a fluidos con salinidades de hasta el
23 wt.% NaCl equiv., bastante superiores por lo común a
las establecidas típicamente en epitermales de estos tipos
(Hedenquist y Henley, 1985a; Simmons, 1995; Albinson
et al., 2001).
10. Mecanismos de precipitación mineral y cómo
reconocerlos
Por lo común se consideran dos mecanismos físicos principales
para la precipitación mineral en depósitos epitermales:
ebullición y mezcla de fluidos (Giggenbach y Stewart,
1982). Estos mecanismos no suelen presentarse desligados,
sino que se complementan produciendo la deposición mineral
(Plumlee, 1994). Por mezlca de fluidos en cuanto a la
precipitación mineral dentro del ambiente epitermal debe
entenderse una mezcla dentro del ambiente epitermal entre
aguas meteóricas descendentes y unos fluidos hidrotermales
ascendentes, sea cual sea el origen de estos últimos. Los
fluidos hidrotermales puede ser en sí mismos el resultado
de la mezcla en profundidad de aguas meteóricas y magmáticas
(ver Hedenquist y Lowenstern, 1994; Simmons, 1995;
Gammons y Williams-Jones, 1997).
10.1. Ebullición
En base a estudios termodinámicos y al conocimiento de
los sistemas geotérmicos actuales, se considera que existen
cuatro evidencias mineralógicas y texturales principales que
son indicativas de ebullición (Browne y Ellis, 1970; Browne,
1978; Henley, 1985; Hedenquist, 1986, 1991; Cathles, 1991;
Simmons y Christenson, 1994; Hedenquist et al., 2000):
1. Presencia de calcita hojosa, generalmente reemplazada
por cuarzo: indica que ha ocurrido ebullición, que
resultó en la pérdida de CO 2
, y la subsiguiente saturación
en calcita, según la reacción
2. Presencia de adularia: indica que ha ocurrido ebullición,
causando un aumento de pH debido a la pérdida de
CO 2
, pasando del campo de estabilidad de la illita al de la
adularia (Figura 13), según la reacción
KAl
3Si
3O
10
(OH)
2
(illita)
+ 6H
4SiO
4
+ 2K
+ →
3KAlSi
O
(adularia)
+ 12H
O
+ 2H
;
3
8
sin embargo, según aseguran Dong y Morrison (1995),
la sola presencia de adularia en un depósito epitermal de
BS no asegura automáticamente que se haya producido
ebullición, ya que algunos tipos morfológicos de adularia
pueden haberse producido bajo condiciones de cristalización
lenta, lo cual invalidaría la existencia de ebullición.
Por ello, no basta la identificación de este mineral para
deducir la existencia de ebullición, sino que se precisa de
su identificación morfológica. Según Dong y Morrison
(1995), las morfologías de adularia aptas para inferir la
existencia de ebullición son la pseudoromboédrica y la
pseudoacicular.
3. Presencia de truscottita (silicato de Ca y Al hidratado):
este mineral se ha hallado asociado con menas de
oro de alta ley, y es estable sólo cuando la concentración
de sílice excede la saturación en cuarzo, lo cual constituye
otra evidencia indirecta de ebullición (Izawa y Yamashita,
1995);
4. Presencia de sílice amorfa o de calcedonia: indica
que se ha producido un enfriamiento brusco del fluido, a
temperaturas de deposición entre 100 y 190ºC (White y
Hedenquist, 1990), y una sobresaturación de sílice en el
fluido que también puede indicar ebullición. La presencia
de texturas de cuarzo heredadas de geles de sílice puede
ser buena indicadora de ebullición en el ambiente epitermal
(Dong et al., 1995), aunque lo más adecuado es que
esta evidencia esté en consonancia con otras evidencias
mineralógicas para mayor confiabilidad.
Cabe resaltar que la presencia de adularia suele notarse
por encima de la de calcita hojosa, o de sus fantasmas
(e. g. Camprubí et al., 2001b), lo que es consistente
con el consumo del ácido carbónico del líquido durante
la precipitación de la calcita hojosa, que provoca el
desplazamiento efectivo de las condiciones de estabilidad
mineral desde el campo de estabilidad de la illita al de la
adularia (Figura 13; Browne y Ellis, 1970; Hedenquist,
2
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