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Año 5 - Nro. 17 [Diciembre 2011]<br />
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(Fig. 4). Ahí, se incluían sus descripciones<br />
sobre las plaquetas sanguíneas (1886), la<br />
litiasis cobedociona “en válvula” (1897), la<br />
epistaxis recurrente familiar asociada a telanguiectasis<br />
múltiples de la piel y mucosas<br />
(1901) y la policitemia con esplenomegalia<br />
(1903).<br />
La mejor introducción a la vocación por<br />
la historia de la medicina y el humanismo<br />
médico está basada en el primer libro que<br />
Osler adquirió: Religio Medici, de Thomas<br />
Browne (Fig. 5). Él estaba convencido de<br />
que la historia biográfica de la medicina no<br />
sólo ampliaba la visión cultural de quien se<br />
interesaba en ella, sino que además, como<br />
lo expresa en el prefacio de su libro An Alabama<br />
Student and other Biographical Essays<br />
(Fig. 6), tenía un valor positivo en la educación<br />
médica.<br />
De acuerdo a su punto de vista, William<br />
Harvey (1578-1657) se había convertido en<br />
el mentor del retorno a Galeno (130-200)<br />
para corregir, después, sus errores anatómicos<br />
y fisiológicos; pero Thomas Sydenham<br />
(1624-1689) había sido el encargado<br />
de volver a Hipócrates (460-377 a.C.). En<br />
este sentido, no es casual que se lo llame el<br />
“Hipócrates inglés”.<br />
En lo que respecta a Osler, sería apropiado<br />
nombrarlo el “Hipócrates canadiense”.<br />
Pero, ¿cuándo se despertó su intenso interés<br />
por la historia de la medicina? Todo indica<br />
que, al regresar de su primer viaje de<br />
estudios por Europa, comenzó a coleccionar<br />
revistas médicas canadienses (que finalmente<br />
llegaron a la biblioteca de la Facultad<br />
de Medicina de McGill). Por esa<br />
época, él describe, con sus propias palabras,<br />
la inclinación que sentía por las humanidades<br />
y la bibliofilia: “Sin llegar a ser<br />
un bibliógrafo experto, sino más bien un<br />
representante del grupo de amantes de los<br />
libros, he tratado de realizar estudios históricos,<br />
en el medio de mi vida dedicada a<br />
la práctica profesional y hospitalaria, para<br />
coleccionar dos hechos: las biografías de<br />
los grandes hombres de la ciencia y la influencia<br />
de sus libros en la promoción del<br />
progreso del conocimiento”.<br />
Su primer trabajo histórico, publicado y<br />
presentado en el John Hopkins Historical<br />
Club en enero de 1895, fue “An Alabama<br />
Student” (éste fue editado, junto a otros<br />
ensayos biográficos, en 1908 por la Oxford<br />
University Press). En él, Osler descubre la<br />
Fig. 4: Medical Classic (Emerson C. Kelly, 1939) 8 .<br />
Fig. 5: Religio Medici (Thomas Browne, 1682) 21 .<br />
Fig. 6: An Alabama Student and other Biographical Essays (W. Osler, 1908) 1 .<br />
Revista DM MD - Ciencia y Cultura Médica - Diagnóstico Médico - www.diagnosticomedico.com