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Año 5 - Nro. 17 [Diciembre 2011]
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del uso de animales de experimentación,
Roffo obtenía 3 conclusiones a nivel de patología
comparada: la reproducción por injerto
del tumor, la inmunidad provocada
contra la enfermedad y la eficaz acción de
sustancias de afinidad electiva o quimiotrópicas.
La impresión que generaron estos
resultados fue tan grande que, en la misma
sesión de lectura y por iniciativa del Dr.
Domingo Cabred (Fig. 14) con voto unánime
de los presentes, se decidió la creación
de un instituto de medicina especial para
el estudio y tratamiento del cáncer. En esta
moción, se encuentra el germen de lo que
10 años más tarde sería el Instituto de Medicina
Experimental (hoy conocido como
Instituto de Oncología “Ángel H. Roffo”).
“Cáncer experimental” fue publicado en
1914 y los costos de edición fueron afrontados
por la Academia de Medicina. Roffo no
sólo recibió el Premio “Facultad de Medicina”
a la mejor publicación en 1913-1914 y el
Premio Nacional de Ciencias, sino que además,
por sus trabajos sobre cáncer obtuvo
la medalla de oro y el Diploma de Honor en
el Congreso Internacional de Higiene celebrado
en Roma en 1912.
Otro hito importante en su carrera fue la
presentación de las comunicaciones “Cáncer
experimental. Estudio sobre transmisión
y tratamiento” y “Sobre la vulgarización
de los conocimientos de cáncer y
diagnóstico precoz” en el V Congreso Médico
Latinoamericano y el VI Panamericano,
organizado en Lima en 1913. Acompañado
por su esposa como representante del
Gobierno argentino, su primera charla fue
motivo de una conferencia en sesión plenaria
y contó con la presencia de los presidentes
de las delegaciones extranjeras. El impacto
entre los oyentes fue de tal magnitud
que el profesor de Anatomía Patológica de
Lima, el Dr. Osvaldo Hercelles, hizo la siguiente
moción: “Séame permitido Sr. Presidente
hacer uso de la palabra para felicitar
calurosamente al Sr. Dr. Roffo, a ese
gran creador del cáncer experimental en
América Latina, para felicitarnos también
nosotros como americanos, porque estudiosos
de esta naturaleza honran al continente
que los produce (…) La Argentina
con Roffo nos da el toque de llamada, rodeemos
a ese gran país y todos en conjunto
procederemos a hacer el estudio del cáncer
en la América (…) Propongo, pues, Sr.
Presidente, la siguiente orden del día: ‘Los
delegados del V Congreso Médico Latinoamericano
queden nombrados miembros
del Comité para el estudio del cáncer
en la América, procediendo de acuerdo con
el Comité Central de la Argentina’”. Así,
nuestro médico comenzaba a trascender
las fronteras científicas del país.
Al año siguiente, Roffo solicitó a la Universidad
un apoyo financiero para realizar un
viaje de estudios a Europa junto a su esposa
(una prueba de que su posición económica
no era en absoluto acomodada). Sin embargo,
con el estallido de la Primera Guerra
Mundial, se vio obligado a postergarlo
hasta 1919. Entre estas dos fechas (1914-
1919) -además de ocupar los ya mencionados
cargos de jefe de Laboratorio de Anatomía
Patológica del Hospital Español (hasta
1918), jefe de trabajos prácticos de la cátedra
de Vías Urinarias (hasta 1918), médico
de autopsias del Hospital Muñiz (hasta
1917) y encargado del estudio del Cáncer
por el Departamento Nacional de Higiene
(hasta 1918)- se desempeña como: profesor
suplente (hoy adjunto) de Anatomía Patológica
de la Facultad de Medicina, profe-
Fig 15: Domingo Cabred (1859- 1929)
Fig 16: José Penna (1855- 1919)
2 . Este laboratorio estaba dirigido por José Badía, profesor
suplente de Anatomía Patológica y compañero de
Roffo en esa cátedra. Aun con limitaciones, en este laboratorio
Roffo pudo ampliar los trabajos sobre el cáncer iniciados
en la Facultad de Ciencias
Médicas y llegó a practicar unas 3000 autopsias a ratas
en la búsqueda de tumores espontáneos.
Fig. 17. El primer pabellón del Instituto de Medicina Experimental, cuya piedra fundamental se colocara el 15 de noviembre
de 1914 y se habilitara al público el 19 de abril de 1922. Primero nominado como Pabellón de Servicios Clínicos
y Dispensario, luego como Pabellón de Hombres y finalmente re-bautizado como Pabellón Helena Larroque de Roffo.
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