REVISTA PESCA NOVIEMBRE 2017

LA ESTRELLA DE MAR
PREDADORA DE CORALES
Por María Roldán.
EFE/REPORTAJES
Las estrellas de mar son, desde hace siglos, un símbolo
de buena suerte y romanticismo, un regalo del dios Poseidón
a un desesperado pescador de Creta para el que
hizo caer los astros del firmamento en su periplo por
conquistar a su amada.
Lo que el señor de los mares olvidó mencionar es, quizás,
una de las características más llamativas de estos
equinodermos multicolor: que son carnívoros y que la
proliferación de uno de ellos amenazaría a una de las
estampas marinas más hermosas como son los arrecifes
de coral.
demonio.
Nativas de la región Indo-Pacífico, la especie está experimentado
un “boom” que congrega, desde cientos de
miles, a millones de ejemplares, con densidades de población
de 150.000 por kilómetro cuadrado, una proliferación
que amenaza seriamente la pervivencia de los
corales.
“Normalmente los arrecifes sólo tienen un puñado de
estrellas”, explica a Efe Ken Baughman, del Instituto de
Ciencia y Tecnología de Okinawa, quien agrega: “pero
en las últimas décadas se han triplicado sin control y su
apetito voraz está teniendo un impacto medioambiental
importante”.
Un ejemplar consume hasta 10 metros cuadrados de
carne de coral al año, y la especie es responsable de
entre el 37 % y el 99 % de la disminución de la cubierta
de coral vivo del planeta.
Esta voraz estrella es la corona de espinas o acantáster púrpura
(Acanthaster planci), uno de los pocos animales que
pueden comer corales, en los que, de hecho, basa su dieta.
DAÑOS AL CORAL SOLO SUPERADO POR LOS TI-
FONES
Corría 1957 cuando se informó por primera vez de la
presencia de esta estrella de mar en las costas de la
localidad nipona de Onna, en la isla meridional de Okinawa
(Japón), donde esta depredadora de corales se
conoce localmente como “onihitode”, la estrella de mar
Sólo en la Gran Barrera australiana, la “acantáster púrpura”
es la culpable de la muerte de más del 40% de
sus arrecifes, sólo superado por los destructivos tifones,
según un estudio publicado en la revista Proceedings of
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